La provincia de Mendoza es la región vitivinícola más importante de Argentina y representa casi dos tercios de toda la producción vitivinícola del país. Ubicados en las estribaciones orientales de los Andes , a la sombra del Aconcagua , los viñedos se plantan en algunas de las altitudes más altas del mundo, con un sitio promedio ubicado entre 600 y 1100 metros (2000 y 3600 pies) sobre el nivel del mar . Las principales zonas productoras de vino se dividen en dos departamentos principales : Maipú y Luján , que incluye la primera denominación de origen de Argentinaestablecida en 1993 en Luján de Cuyo . Las uvas de piel rosada Criolla Grande y Cereza representan más de una cuarta parte de todas las plantaciones, pero Malbec es la plantación más importante de la región, seguida de cerca por Cabernet Sauvignon , Tempranillo y Chardonnay . [1] Mendoza es considerada el corazón de la industria vitivinícola en Argentina con la gran mayoría de las grandes bodegas ubicadas en la capital provincial de Mendoza . [2] [3]
.jpg/1280px-Wine_Cellar_in_Mendoza(GN04637).jpg)
La región de Mendoza , o históricamente Cuyo , experimentó un auge vitivinícola sin precedentes en el siglo XIX y principios del XX que la convirtió en la quinta zona vitivinícola del mundo y la primera de América Latina . [4] El establecimiento del ferrocarril Buenos Aires-Mendoza en 1885 puso fin al largo y costoso comercio con carros que conectaban estas dos regiones de Argentina y desató el desarrollo de los viñedos en Mendoza. [4] Además, la inmigración masiva al Río de La Plata, principalmente desde el sur de Europa, aumentó la demanda y aportó conocimientos técnicos a la anticuada industria vitivinícola argentina. [4] Los viñedos de Mendoza totalizaban 1.000 ha en 1830 pero crecieron a 45.000 en 1910, superando a Chile que tenía durante el siglo XIX una mayor superficie plantada de vides y una industria más moderna. [4] Hacia 1910, alrededor del 80 por ciento del área de viñedos argentinos estaba plantada con cepas francesas , principalmente Malbec . [4]
Ubicada en el extremo occidental de Argentina, el clima de Mendoza es continental con condiciones desérticas semiáridas . Hay cuatro estaciones distintas a lo largo del año, sin temperaturas extremas reales. Esto proporciona un ciclo de crecimiento muy estable para las vides sin grandes acontecimientos como el letargo invernal. La principal preocupación de los bodegueros respecto al clima es el granizo que durante los meses de verano es conocido por los lugareños como La Piedra. [5]
El suelo de la región vitivinícola de Mendoza es principalmente aluvial compuesto de arena suelta sobre arcilla . Los ríos de montaña, incluidos los ríos Desaguadero , Mendoza , Tunuyán , Diamante y Atuel , proporcionan abundante suministro de agua procedente de los glaciares derretidos de los Andes. Casi 17.000 pozos están dispersos por toda la región, lo que proporciona el equivalente al caudal de agua de dos ríos adicionales en la zona. Un sistema de canales de riego, canales y embalses (algunos del siglo XVI) ayudan a sustentar la viticultura en esta región desértica semiárida. [1]
En 2008, la región de Mendoza contenía más de 356.000 acres (144.000 hectáreas) de viñedos plantados, que producían casi dos tercios de toda la producción de vino argentino. [2] Las principales zonas productoras de vino se dividen en dos departamentos principales: Maipú y Luján, que incluye la primera denominación de origen delineada de Argentina establecida en 1993 en Luján de Cuyo . Con viñedos plantados en altitudes entre 800 y 1100 metros (2600 y 3600 pies), la región de Luján de Cuyo es conocida particularmente por su Malbec, que parece prosperar en esta región con una temperatura media anual de 15 °C (59 °F). Históricamente la región de San Rafael al sur y la región de San Martín al este de la ciudad de Mendoza fueron importantes centros de producción de vino. San Rafael también recibió el estatus de DOC en 1993. [6] Sin embargo, el cambio a la producción de vino premium de variedades internacionales ha disminuido su importancia. Un área de importancia emergente en la región vitivinícola de Mendoza es el Valle de Uco , que incluye el departamento de Tupungato , con viñedos plantados a casi 1.200 metros (3.900 pies) sobre el nivel del mar y está emergiendo como una fuente de variedades de vino blanco de primera calidad como el Chardonnay. [1] En el departamento de Luján, las zonas que pueden aparecer en las etiquetas de los vinos incluyen las localidades de Anchoris, Agrelo, Carrodilla, Chacras de Coria , Las Compuertas, Mayor Drummond, Perdriel, Tres Esquinas, Ugarteche y Vistalba. En el departamento de Maipú, las zonas que pueden aparecer en las etiquetas de los vinos incluyen las localidades de Maipú , Coquimbito , Cruz de Piedra, Las Barrancas, Lunlunta y Russell. [1]
Los vinos Malbec mejor valorados de Argentina se originan en las regiones vinícolas de gran altitud de Luján de Cuyo y el Valle de Uco en Mendoza. Estos distritos están ubicados en las estribaciones de la Cordillera de los Andes, entre 2.800 y 5.000 pies (850 y 1.520 m) de elevación. [7] [8] [9] [10]
El tema de la elevación es de mucho interés para el mundo del vino porque a medida que aumenta la altitud, aumenta la intensidad de la luz solar. El papel de este aumento de intensidad lumínica está siendo investigado actualmente por el departamento de investigación y desarrollo de Bodega Catena Zapata, dirigido por Laura Catena , Alejandro Vigil y Fernando Buscema. [11]
Las variedades de piel rosada Cereza y Criolla Grande han formado históricamente la columna vertebral de la industria vitivinícola de Mendoza y hoy todavía representan alrededor de una cuarta parte de todas las plantaciones de viñedos. Utilizados principalmente para vinos de jarra y concentrados de uva de bajo costo , su importancia ha disminuido constantemente a medida que la región de Mendoza se centra más en la exportación de variedades de vino premium . La Malbec se ha convertido en la variedad más importante, seguida, en superficie plantada, por la Tempranillo, la Cabernet Sauvignon y la Chardonnay. [1]