Menawa, primero llamado Hothlepoya ( c. 1765 – c. 1836–40 ), fue un jefe y líder militar de los Muscogee (Creek). Era de raza mixta , con una madre Creek y un padre comerciante de pieles de ascendencia mayoritariamente escocesa . Como los Creek tenían un sistema matrilineal de descendencia y liderazgo, su estatus provenía del clan de su madre .
Creció entre los Creek superiores en la actual Alabama y, de adulto, pasó a formar parte de los " Red Sticks ", un grupo que se oponía a la asimilación y trabajaba para revivir las prácticas tradicionales. Durante la Guerra Creek (1813-1814), lideró a los guerreros Red Sticks y sobrevivió a la Batalla de Horseshoe Bend . Para llevar a cabo el castigo por el delito de una cesión de tierras no autorizada, en 1825 Menawa lideró a unos 150 repartidores de la ley en un ataque contra el jefe William McIntosh , que había firmado el Tratado de Indian Springs ese año sin el consentimiento del Consejo Nacional Creek. Lo mataron, quemaron su mansión y confiscaron sus propiedades, incluido el ganado y 100 esclavos .
Nació en el pueblo de Oakfuskee , situado a orillas del río Tallapoosa , en la actual Alabama . El lugar está ahora cubierto por la parte baja del lago Martin , creado por una presa.
Su madre era una mujer creek de alto estatus y su padre un comerciante de pieles mayoritariamente escocés ; este tipo de alianzas estratégicas eran comunes, ya que ambas culturas creían que se beneficiaban. Como los creek eran matrilineales , Menawa se crió dentro de la tribu creek y obtuvo su estatus del clan de su madre . Su hermano mayor habría actuado como su mentor, enseñándole las costumbres de los hombres y presentándole las sociedades de hombres. [1]
Cuando Hothlepoya se convirtió en el segundo jefe de Oakfuskee, recibió el nombre de Menawa .
Durante los primeros años del siglo XIX, fue uno de los principales líderes de los " Red Sticks " o Upper Creeks, quienes trabajaron para revivir las prácticas tradicionales y resistieron la asimilación a las formas europeo-americanas. Surgió para liderar a los guerreros en la Guerra Creek (1813-1814), que comenzó como una guerra civil entre el pueblo Creek, donde habían surgido fuertes divisiones con los Lower Creek, quienes comprendían la mayoría de la población. Durante este período, los británicos ya estaban en guerra contra los Estados Unidos durante la Guerra de 1812. Apoyaron la resistencia de los Red Sticks a las incursiones de los colonos estadounidenses en su territorio.
Menawa fue el segundo al mando de los Red Sticks en la batalla de Horseshoe Bend en 1814, cuando fueron derrotados por el general Andrew Jackson, que comandaba las milicias de Tennessee, Georgia y el territorio de Mississippi, así como de los aliados Cherokee. Menawa fue herido siete veces durante la batalla, pero escapó y sobrevivió a sus heridas.
Después de la guerra, Menawa siguió oponiéndose a la invasión europea-americana de las tierras Creek. Los jefes Creek de la zona baja habían cedido tierras de la ciudad en 1790, 1802 y 1804. En 1825, el jefe William McIntosh , un Creek de la zona baja, fue uno de los varios jefes que firmaron el Tratado de Indian Springs con los EE. UU., cediendo la mayor parte de las tierras Creek restantes al este del río Misisipi. La tribu había estado bajo una fuerte presión de Georgia, pero los Creek de la zona alta, la mayoría, seguían oponiéndose a tales cesiones. El Consejo Nacional Creek había aprobado una ley que declaraba las cesiones de tierras un delito capital y declaró traidores a los firmantes del tratado de 1825. Ordenó su ejecución. [2]
El 30 de abril de 1825, Menawa encabezó un grupo de 120 a 150 legisladores de los pueblos de las tierras cedidas; ejecutaron al jefe William McIntosh y a Etommee Tustunnuggee, que habían enajenado tierras comunales de los Creek sin el consentimiento del Consejo Nacional. Quemaron la mansión de McIntosh en Indian Springs y confiscaron sus 100 esclavos, ganado y productos agrícolas. Más tarde ese día capturaron a Samuel y Benjamin Hawkins, sus yernos y también firmantes del tratado. Ahorcaron a Samuel y fusilaron a Benjamin, pero él escapó. [2]
En 1826, Menawa fue miembro del Consejo Nacional Creek, junto con Opothleyahola y Selocta Chinnabby , que fue a Washington DC para protestar contra el Tratado de Indian Springs. Los líderes Creek firmaron el Tratado de Washington (1826) con el gobierno de los EE. UU., que anuló el Tratado de Indian Springs. En este nuevo tratado, los Creek todavía cedían tierras a Georgia ; en compensación, recibieron un pago inmediato de $217,660 y una anualidad perpetua de $20,000. El estado de Georgia ignoró el nuevo tratado y trabajó para desalojar a los Creek de sus tierras.
Se dice que Menawa estuvo entre los cientos de personas que murieron durante el traslado general de los Creek al Territorio Indio en la década de 1830. Según las memorias del teniente Edward Deas, quien dirigió el tercer destacamento de 2.420 Creeks desde Alabama hasta Oklahoma, se dice que Menawa estaba vivo el 21 de diciembre de 1836 en Little Rock, Arkansas . Según Deas, "El grupo de tierra finalmente llegó cerca de Little Rock, pero Tuscoona Harjo, Menawa y cuatrocientos de sus personas se negaron a viajar mucho más allá de eso. Menawa estaba demasiado intoxicado para viajar, mientras que Harho 'mostró una disposición obstinada y terca' ". Menawa no figura en las listas de revista después de que el grupo llegó a Fort Gibson en Territorio Indio el 23 de enero de 1837. [3] Por lo tanto, Menawa posiblemente murió entre esos dos lugares y su lugar de entierro estaba en el camino y se desconoce. Sin embargo, ninguno de los despachos del teniente Deas a su comandante o a Washington, DC, menciona que Menawa muriera en el "Sendero de las Lágrimas del arroyo". Su muerte habría sido importante y, por lo tanto, Deas la habría mencionado. Por lo tanto, se puede inferir que llegó al Territorio de Arkansas , ahora el Estado de Oklahoma, y fue enterrado allí en silencio cuando murió después de 1837.
