Memphis International Raceway (antes conocido como Memphis Motorsports Park ) fue un parque de carreras de autos ubicado cerca del río Loosahatchie en el condado de Shelby, Tennessee , Estados Unidos, aproximadamente a diez millas al sur de Millington , y unas pocas millas al norte de la ciudad de Memphis .
El Memphis International Raceway (más conocido como MIR) fue fundado en 1986 por Ed Gatlin, quien junto con un grupo de inversores, compró un terreno de 400 acres dentro de la sección noreste del condado de Shelby y construyó una pista de carreras con un circuito adyacente, que incluía una pista de tierra y una pista de karts. [2] La instalación se inauguró en 1987 con una pista de carreras y un circuito de 1,770 mi (2,849 km). Incluye una pista corta triovalada de 0,750 mi (1,207 km) , construida en 1998, que alguna vez albergó la NASCAR Nationwide Series y la NASCAR Camping World Truck Series , así como una carrera de la ASA Late Model Series . La pista de carreras de 4.400 pies (1.340 m) alberga eventos como las finales mundiales de la International Hot Rod Association (IHRA) y Nitro Jam, la Professional Drag Racers Association (PDRA), el HOT ROD Power Tour, el Super Chevy Show, la Fun Ford Series y la Mega Mopar Action Series.
La instalación completa fue adquirida por la Asociación Grand Prix de Long Beach en 1996 y, en 1997, se agregó un trióvalo pavimentado de ¾ de milla en el sitio de la antigua pista de tierra, mientras que se construyó una nueva pista de tierra en el sitio de la antigua pista de karts. El nombre de la instalación también se cambió a Memphis Motorsports Park y el trióvalo se inauguró el 5 de junio de 1998.
El mes siguiente, Memphis Motorsports Park fue adquirido por Dover Motorsports en relación con su compra de la Grand Prix Association of Long Beach. Memphis Motorsports Park cerró el 30 de octubre de 2009, debido a la falta de finanzas. Su empresa matriz, Dover Motorsports, Inc. anunció que cesaría todas las operaciones en Memphis Motorsports Park y que no promocionaría ningún evento en Memphis en 2010. La instalación de Memphis estaba bajo un acuerdo de venta con Gulf Coast Entertainment, pero Gulf Coast no pudo asegurar la financiación. [3] La fecha de la Camping World Truck Series de la pista se trasladó a Nashville Superspeedway y su fecha de la Nationwide Series a Gateway International Raceway , y luego se abandonó después de un año. Dover Motorsports, Inc. subastó el complejo el 14 de diciembre de 2010 a Palm Beach International Raceway por $ 1,9 millones. [4] [5] [6]
El 31 de enero de 2011 se anunció que el acuerdo entre Palm Beach International y Dover Motorsports se había finalizado, y la pista reabrió en abril de 2011. La pista también pasó a llamarse Memphis International Raceway, y se creó un nuevo logotipo para reflejar el cambio que adoptó un tema similar al de su pista hermana en Palm Beach. [7] [8] La pista fue sancionada por la IHRA, que ha celebrado la final del IHRA Nitro Jam en Memphis desde 2011. [9]
En 2013, MIR ganó más eventos para el parque, incluido el segundo Ford Fun Weekend anual en Memphis (también se celebró en MIR en 2012), [10] y la Mega Mopar Action Series. [11] Este fue el primer año en el que los tres principales fabricantes nacionales ( Chevy , Ford y Dodge ) celebraron un evento en Memphis en el mismo año bajo los nuevos propietarios. La pista también atrajo la atención hacia la región centro sur de la NASA , que utiliza el circuito para eventos de pista que incluyen eventos de conducción de alto rendimiento (HPDE), contrarreloj, carreras rueda a rueda y eventos de autocross NASA-X. El piloto retirado de NASCAR, Rusty Wallace, abrió su experiencia de conducción y sus instalaciones de karts en el Óvalo de NASCAR en mayo de 2013. [12] MIR también adquirió el recinto Xtreme Xperience Supercar, que permite a cualquiera conducir vehículos como Ferrari, Lamborghini y Audi por la pista por una tarifa. Su primer evento fue el 9 y 10 de febrero, pero el evento fue cancelado prematuramente el 10 debido al clima. [13] Un evento de recuperación fue reprogramado para una carrera de domingo el 20 de octubre de 2013. [14] La serie ARCA también regresó al óvalo, convirtiéndose en el primer evento de carreras celebrado en el óvalo desde la nueva propiedad en 2011. [15] El Memphis 250 se llevó a cabo el 26 de octubre con Brian Campbell como ganador de la carrera. [16]
La pista se vendió en algún momento alrededor de marzo de 2022 y celebró su último evento el 17 de junio de 2022. [17]
La pista de carreras de aceleración atrajo inmediatamente la atención de la NHRA y recibió una autorización en 1988 como sede de los Mid-South Nationals. Si bien la NHRA tiene 140 pistas miembro, Memphis fue una de las 23 únicas que acogieron un evento nacional. También fue la sección del complejo utilizada por otros eventos como los eventos Mid-South SCCA y el Super Chevy Show. La última carrera de la NHRA en Memphis, O'Reilly NHRA Mid-South Nationals , se iba a celebrar el 4 de octubre de 2009, pero una demora por lluvia pospuso el evento al 5 de octubre de 2009. En el círculo de ganadores estaban Jeff Arend (Funny Car), Morgan Lucas (Top Fuel), Jason Line (Pro Stock) y Michael Phillips (Pro Stock Motorcycle). [18]
La pista albergará eventos de la IHRA con su nuevo propietario, incluido un evento Nitro Jam, ya que su pista hermana en Palm Beach también está afiliada a la IHRA. La American Drag Racing League anunció, el 3 de marzo de 2011, que celebrarían un evento durante el fin de semana del 20 de mayo de 2011 en MIR. [19] La serie IHRA Nitro Jam continúa compitiendo en Memphis y ha organizado otro evento final para 2014. [20]
El 13 de septiembre de 1998, ante un lleno absoluto y una audiencia televisiva nacional, la instalación albergó su primer evento de NASCAR: la NASCAR Craftsman Truck Series Memphis 200. NASCAR regresó cada año desde entonces con dos eventos: la Truck Series en el verano y la Nationwide Series en el otoño. Ron Hornaday se llevó a casa su segundo trofeo Elvis consecutivo en la última carrera de la MemphisTravel.com 200 Camping World Truck Series celebrada en el óvalo. Una precaución tardía obligó a un final con bandera a cuadros verde y blanca que le dio a Hornaday la ventaja en el reinicio para vencer a Brian Scott. El 24 de octubre de 2009, Brad Keselowski ganó la carrera en el óvalo al mantener a raya a Kyle Busch hasta la línea de meta en el undécimo y último evento de carreras anual, tanto para la Nationwide Series como para el óvalo, ya que la pista no albergaría ningún evento de carreras en 2010, cuando Dover Motorsports, Inc. anunció el cierre de Memphis Motorsports Park, una semana después de esa carrera.
*Top Fuel y Funny Car se basan en los récords de 333 yardas y 1 pie (304,80 m) según las normas actuales de la NHRA. Pro Stock y Pro Stock Motorcycle siguen estando en 440 yardas (402,34 m).
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