Memorial Gymnasium es una instalación de usos múltiples ubicada en Nashville , Tennessee . Generalmente llamado Memorial Gym o simplemente Memorial , el edificio está ubicado en el lado occidental del campus de la Universidad de Vanderbilt . Fue construido en 1952 y actualmente tiene una capacidad para 14.326 personas. Sirve como cancha local para los programas de baloncesto masculino y femenino de la escuela , y también servirá como sede del próximo programa de voleibol femenino de Vanderbilt, programado para comenzar a jugarse en 2025. [3] [4]
Memorial Gymnasium fue construido a principios de la década de 1950, diseñado por Edwin A. Keeble . [5] Fue dedicado como monumento en el campus a los estudiantes y ex alumnos asesinados en la Segunda Guerra Mundial ; En el vestíbulo se exhibe una placa que conmemora a estas personas. En el momento de su construcción, hubo una discusión seria dentro de la comunidad de Vanderbilt sobre si la escuela debería restar importancia al atletismo interuniversitario. Como solución de compromiso, el gimnasio se construyó para albergar sólo unos 8.000 asientos y se adaptaría fácilmente a otros usos. [3]
El piso del gimnasio se construyó por encima de su entorno, más bien como un escenario. Las áreas fuera de límites a lo largo de las líneas laterales eran muy amplias, en contraste con las pequeñas instalaciones a las que reemplazó, donde las paredes estaban justo a lo largo de las líneas laterales y los jugadores podían rasparse los hombros al llevar la pelota a la cancha. Esto requirió la colocación de los bancos en cada extremo de la cancha, lo que no era muy inusual en ese momento. Además, cada portería estaba originalmente anclada por dos vigas de gran alcance unidas a columnas de soporte, con soporte adicional proveniente de cables que se extendían hasta el techo del gimnasio. (En el caso de una rotura del tablero o de una viga, reemplazar las porterías antiguas sería muy difícil, en comparación con la configuración habitual de las porterías en la mayoría de los lugares). El gimnasio principal, a diferencia de los gimnasios de práctica, no tiene aire acondicionado. Hasta una renovación de 2017, los relojes de lanzamiento estaban ubicados debajo del tablero, a la derecha del jugador. Para la temporada 2017-18 se instaló un nuevo respaldo Spalding convencional, con un reloj de disparo Daktronics sobre el centro de la portería.
Memorial Gym es bien conocido por su diseño inusual. La ubicación del banco al final de la cancha es ahora única en el baloncesto universitario importante y se dice que le da a Vanderbilt la ventaja de jugar en casa, ya que ninguna otra instalación en la que juegan los oponentes está dispuesta de esa manera. Las paredes interiores eran bloques de cemento sin pintar antes de una renovación importante a principios de la década de 2000. El centro de las tres cubiertas tiene un techo bajo y cuando las luces de la casa se apagan durante el juego da la clara impresión de estar viendo una película Cinemascope de baloncesto.
Durante muchos años, los entrenadores rivales se quejaron de que tenían que entrenar a su equipo desde la línea de fondo, lo que hacía muy difícil comunicarse desde el otro extremo de la cancha. Esto se debió a la ubicación de los bancos del equipo en las líneas de fondo. Sin embargo, a partir de la temporada 2015-16, los entrenadores recibieron las típicas cajas de entrenamiento que se encontraban en la línea lateral, como en cualquier otro gimnasio universitario. Ahora, aunque sus equipos todavía están en la línea de fondo, los entrenadores tienen la capacidad de recorrer la línea lateral hasta el final del palco de entrenamiento reglamentario de la NCAA.
A medida que el baloncesto de la Conferencia Sureste creció en popularidad y Vanderbilt se estableció como una potencia del baloncesto, la capacidad de asientos resultó inadecuada. El gimnasio había sido diseñado de una manera que lo hacía fácilmente ampliable y, a mediados de la década de 1960, tenía capacidad para 11.103 personas. Un campeonato de conferencia celebrado en 1966 generó una demanda aún mayor de asientos y, a finales de la década, la instalación tenía capacidad para 15.581 personas. [3] Por lo general, se agotaban las entradas, especialmente para los juegos de conferencia, y a finales de los años 1960 y principios de los 1970, Vanderbilt estuvo constantemente entre los diez primeros en asistencia a todo el baloncesto universitario, un logro notable para una institución privada de tamaño mediano. El estadio fue sede del torneo de baloncesto masculino de la SEC en 1984 y 1991.
A principios de la década de 1990, el edificio sirvió como sede de un juego de rivalidad " Battle of the Boulevard " entre Lipscomb y Belmont , otras dos instituciones de Nashville con una larga historia de baloncesto de calidad. El juego se trasladó al Memorial cuando se hizo evidente que la demanda de entradas superaría con creces su disponibilidad en la antigua cancha local de Belmont, el pequeño Striplin Gymnasium. Sin embargo, incluso los propios organizadores del evento se sorprendieron cuando el doble partido entre los equipos femenino y masculino agotó las entradas del Memorial en el entretiempo del partido femenino. Este evento todavía (a partir de 2019) tiene el récord de asistencia de todos los tiempos para un juego de baloncesto de la NAIA .
En 1967, dos acontecimientos dieron a este hito un significado histórico-social más profundo. El 7 y 8 de abril de 1967, como parte de la serie anual de Simposios Impacto organizados por estudiantes de Vanderbilt, el Rev. Dr. Martin Luther King, Jr., habló en el Memorial Gym sobre “El futuro de la integración”, el senador estadounidense Strom Thurmond sobre “El Partido Conservador”. Individualismo”, el poeta Allen Ginsberg sobre “El individuo en la sociedad estadounidense” y Stokely Carmichael sobre “El individuo y el poder negro”. El otro evento socialmente trascendental ocurrió en el otoño de 1967, cuando Perry Wallace de Vanderbilt rompió la barrera racial de la Conferencia Sureste (SEC) como el primer atleta afroamericano. [6]
Memorial Gym ha sido sede del Campeonato de baloncesto masculino de la NCAA en cuatro ocasiones (regionales de 1973, partidos de primera y segunda ronda de 1982/1989/1993). También sirvió como sede de los torneos de baloncesto masculino de la SEC de 1984 y 1991. En el torneo de 1984, el episodio de "sentado en la mitad de la cancha" de Charles Barkley ocurrió después de que sus Auburn Tigers fueran derrotados en el campeonato del torneo por los Kentucky Wildcats. En 1991, Alabama ganó el campeonato 88–69 sobre Tennessee.
Ha servido como sede del torneo de baloncesto femenino de la NCAA en 12 ocasiones (juegos de primera y/o segunda ronda en 1989, 1990, 1991, 1992, 1994, 1995, 1996, 2001, 2002, 2006 y 2012, además de regionales en 1998).
El entonces entrenador de Florida State, Pat Kennedy, se quejó del acuerdo después de que su equipo perdiera allí un partido de primera ronda del torneo de la NCAA. [3]
La NCAA ha utilizado el Bridgestone Arena más nuevo , un estadio más grande con una configuración moderna en el centro de Nashville, para juegos de torneos masculinos de primera y segunda ronda en cuatro ocasiones más recientes (2000, 2003, 2005, 2012) en lugar del Memorial Gym.
En los últimos años la instalación ha sido modernizada; la adición de un palco de prensa , suites y otras comodidades han reducido un poco la capacidad de asientos. Muchos puristas del baloncesto prefieren la instalación como un ejemplo de una instalación diseñada principalmente para ese deporte, aunque en ocasiones también albergaba otras instalaciones para la operación atlética de Vanderbilt, como una piscina , y ha sido llamada el " Parque Fenway de la Universidad" . Baloncesto." [7]
Memorial Gym fue el lugar de la pelea eliminatoria de peso súper mediano del CMB entre Jeff Lacy y Jermain Taylor el 15 de noviembre de 2008, la primera vez que el gimnasio fue sede de un importante evento de boxeo profesional. [3] La cartelera de esta pelea también vio al futuro campeón mundial de peso pesado del CMB, Deontay Wilder, hacer su debut profesional. [8] [9]