Memorial Grounds fue el estadio del club de fútbol del este de Londres Thames Ironworks desde el comienzo de la temporada 1897-98 hasta el final de la temporada 1899-1900 . El equipo continuó jugando en el estadio, bajo su nuevo nombre de West Ham United , hasta que se mudó al Boleyn Ground en 1904. El estadio Memorial Grounds estaba situado en el extremo este de Memorial Avenue, West Ham, cerca de donde ahora se encuentra la estación West Ham .
Después de ser desalojado de su anterior hogar permanente en Hermit Road en octubre de 1896, el presidente del Thames, Arnold Hills, alquiló un terreno temporal para el equipo en Browning Road , East Ham . Sin embargo, la nueva situación no era ideal, por lo que Hills destinó una gran sección de tierra en West Ham para la construcción de un nuevo estadio. La construcción de la nueva sede costó £20.000 del propio dinero de Arnold Hills . [1]
El Memorial Grounds se inauguró el 22 de junio de 1897, día del Jubileo, coincidiendo con el sexagésimo aniversario de la coronación de la reina Victoria . Además de un campo de fútbol, el estadio contaba con una pista para bicicletas, una pista de atletismo de cemento, pistas de tenis y una de las piscinas al aire libre más grandes de Inglaterra. En su momento se dijo que el recinto, con capacidad para 100.000 espectadores, era "suficientemente bueno para albergar una final de la Copa de Inglaterra". [2]
En noviembre de 1897, Arnold Hills consiguió un acuerdo con London, Tilbury and Southend Railway (LT&SR) para construir una estación en Manor Road. La junta directiva de LT&SR aprobó esto en febrero de 1898 y Mowlem's recibió el contrato para construir una estación de cuatro plataformas, lo que permitió la propuesta de cuadruplicar la línea. La estación se completó en mayo de 1900, pero no se inauguró hasta el 1 de febrero de 1901 como West Ham . [3]
El 11 de septiembre de 1897, en su primer partido en su nuevo estadio, el Thames venció al Brentford por 1-0. En el primer partido del West Ham United en el estadio frente a 2000 espectadores, en la Southern League el 1 de septiembre de 1900, ganaron 7-0 contra el Gravesend United , con cuatro goles de Billy Grassam . [2] [4]
El Memorial Grounds también fue sede de encuentros de la National Cycle Union, acogió carreras de motociclismo y de speedway , y contó con la piscina más larga de Gran Bretaña. [5] El tenue contorno de la pista para bicicletas permaneció visible en fotografías aéreas antes de la construcción de nuevos campos de fútbol en su extremo norte a principios del siglo XXI. El lugar fue el primer campo de fútbol en albergar un combate de boxeo, el 31 de julio de 1909, cuando Johnny Summers venció a Jimmy Britt en la novena ronda de un combate de 20 rondas. [6]
En la actualidad, el sitio es un parque público, conocido como Memorial Recreation Ground. [7] Mantiene su conexión deportiva como sede del East London RFC, Kings Cross Steelers RFC y Newham Dockers Rugby League Club, además de contar con instalaciones de fútbol. [8]
51°31′41″N 0°00′37″E / 51.5281, -0.0103