El Puente Conmemorativo de la Primera Guerra Mundial es un puente levadizo vertical que lleva la Ruta 1 de EE. UU. a través del río Piscataqua entre Portsmouth , New Hampshire , y Badger's Island en Kittery , Maine , Estados Unidos. El puente actual se inauguró en 2013 y reemplazó a un puente de diseño similar que existió entre 1923 y 2012. Una gran placa elevada que se ha conservado del original dice "Monumento a los marineros y soldados de New Hampshire que dieron su vida en la Guerra Mundial de 1917 a 1919".
El tramo del elevador se puede abrir por completo para permitir el paso de grandes embarcaciones comerciales. Durante el verano, la sección del elevador permanece parcialmente elevada cada media hora entre las 7 a. m. y las 7 p. m. durante unos 15 minutos. Esto permite el tráfico de embarcaciones comerciales y recreativas más pequeñas. El puente es actualmente el único de los tres puentes del río Piscataqua con disposiciones para peatones . New Hampshire y Maine designaron el puente como parte de sus rutas estatales para bicicletas, y el puente es parte de la propuesta East Coast Greenway . [2]
Construido entre 1920 y 1923, el puente Memorial original fue el primero sin peaje que atravesó el río Piscataqua entre Portsmouth y Kittery. El puente fue construido como una iniciativa conjunta entre los estados de Maine y New Hampshire y el gobierno federal, y fue dedicado como monumento a la Primera Guerra Mundial . [3] En la inauguración del puente el 17 de agosto de 1923, Eileen Foley , de cinco años de edad —conocida entonces por su nombre de nacimiento, Helen Dondero [3] — cortó la cinta de seda ceremonial para abrirlo oficialmente al tráfico. [4] Foley serviría más tarde como alcaldesa de Portsmouth durante ocho mandatos (1968-1971, 1984-1985 y 1988-1997). [4] Foley ató una cinta azul en la placa del puente para la ceremonia de clausura el 1 de octubre de 2011. [5] El 8 de agosto de 2013, regresó para dedicar el puente de reemplazo, 90 años después de la apertura del puente original. [4] Murió en febrero de 2016. [4] Debido a la condición del puente, se prohibieron los vehículos que pesaran más de 20 toneladas . Esta restricción se redujo a 10 toneladas el 10 de julio de 2009. [6] Se planeó un proyecto de rehabilitación para el puente para 2009, pendiente de financiación. Se esperaba que el proyecto durara dos años y costara más de $30 millones. [7] Se esperaba que el gobierno federal cubriera el 80% del costo. El resto se habría dividido entre Maine y New Hampshire. [ cita requerida ] El proyecto de rehabilitación del Puente Memorial se suspendió en 2009 porque la oferta ganadora para el contrato superó en $15 millones el presupuesto previsto. [8] Este proyecto de rehabilitación estancado junto con las propuestas para demoler y reemplazar el puente fueron factores en la inclusión del puente en la lista del National Trust for Historic Preservation de los 11 lugares históricos más amenazados de Estados Unidos para 2009. [9]
Originalmente, la carretera que cruza el puente formaba parte de la Ruta Interestatal 1 de Nueva Inglaterra , también conocida como la Autopista del Atlántico. Cuando las rutas de Nueva Inglaterra fueron reemplazadas por las Autopistas Numeradas de los Estados Unidos en 1926, se la designó nuevamente como US 1 .
Las reparaciones de emergencia provocaron un cierre de un mes en octubre y noviembre de 2009, [10] y otro de diez días en diciembre de 2010. [11] Los planes de reemplazo siguieron adelante. [12]
La pasarela de los puentes fue designada como Ruta Ciclista n.° 1 de EE. UU. en mayo de 2011, como parte de la primera expansión importante del Sistema de Rutas Ciclista de los Estados Unidos desde su creación en la década de 1980. [13]
El 27 de julio de 2011, el puente Memorial se cerró de forma permanente. Una inspección señaló que había "demasiados problemas en demasiados lugares". El 3 de enero de 2012, el NHDOT anunció que el puente permanecería cerrado a peatones y ciclistas el 9 de enero de 2012. El NHDOT puso en funcionamiento un servicio de autobús cada hora entre Portsmouth y Kittery hasta que se completara el nuevo puente. [14] El tramo central del puente se demolió el 8 de febrero de 2012. [6] [15]
El 6 de mayo de 2010, el Comité de Transporte del Senado de la legislatura de New Hampshire votó por unanimidad incluir 44 millones de dólares en bonos que, además de otros fondos estatales y federales, permitirían reemplazar el Puente Memorial sin más fondos de Maine, que es el copropietario del puente. [16] Este plan dependía de la aprobación de la legislatura en pleno, un acuerdo con el estado de Maine y la disponibilidad de fondos de estímulo federales. [16] George Campbell, comisionado del NHDOT, dijo en una reunión del Ayuntamiento de Portsmouth en 2010 que el puente estaba demasiado lejos de ser reparado para su rehabilitación. [16] Los pilares originales del puente se reutilizarían. El reemplazo luciría similar al tramo original. El puente fue diseñado por Theodore Zoli de HNTB y construido por Archer Western Contractors. [ cita requerida ]
El nuevo puente fue inaugurado oficialmente en una ceremonia en el lado de New Hampshire poco antes del mediodía del 8 de agosto de 2013. [4] Inicialmente, el puente estaba abierto solo para peatones y ciclistas. El nuevo puente, construido sobre dos pilares que aún existen, se abrió al tráfico vehicular a las 2:00 p. m., primero con tráfico en dirección sur (de Maine a New Hampshire) y luego en dirección norte. Las obras adicionales en el nuevo puente finalizaron en noviembre de 2013. [17]
En la noche del 25 de febrero de 2022, el puente se iluminó con los colores de la bandera de Ucrania en una muestra de solidaridad con el pueblo de Ucrania durante la invasión rusa de Ucrania de 2022. [ 18]
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