MoSys, Inc. , originalmente Monolithic System Technology ( MoST ), fue una empresa de diseño de semiconductores sin fábrica fundada en 1991. La empresa diseñó principalmente chips de memoria y fue especialmente conocida por sus tecnologías Multibank DRAM y 1T-SRAM , esta última utilizada en las consolas de videojuegos Wii y GameCube de Nintendo .
MoSys se constituyó en San José, California, el 16 de septiembre de 1991, como Monolithic System Technology. [1] La empresa fue cofundada por Fu-Chieh Hsu, quien también se desempeñó como su presidente y director general hasta diciembre de 2004. [2] A Fu-Chieh se unieron Wingyu Leung y Gary Banta, ambos vicepresidentes de ingeniería de diseño. El equipo de diseño inicial estaba formado por ingenieros contratados de Integrated Device Technology , ISSI, Rambus y Plus Logic. En 1994, la empresa había recibido 7,5 millones de dólares en financiación de riesgo. [3]
El primer producto importante de la compañía fue un tipo especializado de memoria dinámica de acceso aleatorio que Monolithic denominó Multibank DRAM (MDRAM). [3] La entrada inicial en esta serie de chips fue un chip de 4 Mb, compuesto por 16 celdas de memoria de 16 kB de ancho y 16 bits ; una interfaz simple en cada una de las celdas las conecta a un bus de alta velocidad en el chip. En cada borde anterior y posterior del pulso de habilitación del chip, las matrices de memoria envían datos al bus interno, logrando una palabra de 32 bits en cada pulso. [4] MDRAM obtuvo victorias de diseño en julio de 1994 con Tseng Labs , Trident Microsystems y S3 Inc. usando los chips en sus tarjetas aceleradoras de gráficos . El tiempo de acceso se calificó en 15 ns , en comparación con los 60 ns de los chips contemporáneos. [5] MDRAM requería una interfaz propietaria y no podía adaptarse al estándar de tarjeta SIMM para la memoria de la computadora de escritorio de su época. [3] La producción en serie, a cargo de un fabricante externo, se logró a finales de 1994. [6]
En julio de 1998, Monolithic introdujo una serie de chips de RAM estática con ráfagas segmentadas para el mercado de computadoras portátiles . [7] En septiembre de 1998, introdujeron 1T-SRAM , una tecnología de memoria de acceso aleatorio pseudoestática . A diferencia de la RAM estática verdadera, la 1T-SRAM es esencialmente RAM dinámica, que requiere que cada celda de memoria se actualice constantemente . Sin embargo, la 1T-SRAM empareja cada banco de celdas con una caché SRAM verdadera de la misma capacidad; cuando ocurre más de una operación de lectura/escritura dentro de un banco, el controlador de memoria en chip redirige el acceso a la caché, lo que permite que se actualicen las celdas dentro del banco. Mientras tanto, todos los bancos que no participan en una transacción dada se actualizan en segundo plano. Esto logra efectivamente un rendimiento similar a la SRAM, sin la necesidad de estados de espera para cada ciclo de recarga. [8] El 1T en 1T-SRAM representa 1 transistor; en la RAM dinámica, normalmente solo se necesita un par transistor -capacitador para construir una celda de memoria, mientras que la RAM estática comúnmente requiere seis transistores. [9] Los académicos Bruce Jacob, Spencer W. Ng y David T. Wang, en su libro Memory Systems (2008), calificaron el nombre de inapropiado: "[La RAM estática de 1 transistor] no es realmente posible, pero es un nombre pegadizo". [10]
En 1999, Nintendo firmó un contrato con MoSys para utilizar 1T-SRAM en su consola de videojuegos con nombre en código Dolphin, [11] posteriormente presentada como GameCube en 2001. Se produjeron más de 25 millones de unidades de 1T-SRAM hasta octubre de 2002. [12] Una versión más nueva de 1T-SRAM, denominada 1T-SRAM Classic, fue patentada y presentada en 2006. [13] Nintendo volvió a firmar un contrato con Monolithic para utilizarla en la Wii , en 2006. [14]
La compañía comenzó a reducir sus ventas de chips en 1998, a favor de licenciar sus patentes a otras compañías de memorias de semiconductores. [15] En septiembre de 2000, los miembros de la junta de Monolithic votaron para reincorporar la compañía en Delaware . [16] La compañía todavía operaba dentro de California, reubicando su oficina de investigación a la cercana Sunnyvale en junio de 2001. El mismo mes, la compañía presentó su oferta pública inicial , mediada a través de AG Edwards . [17] Las acciones de la compañía subieron un 12 por ciento en el primer día de su lanzamiento, [15] lo que llevó a una ganancia neta de $ 51 millones para Monolithic. [16] El Wall Street Journal vio esto como un reavivamiento del interés en las empresas de tecnología en el mercado de valores, que había caído en el crepúsculo de la burbuja punto-com . [15]
En febrero de 2004, Synopsys anunció que adquiriría Monolithic por 432 millones de dólares . [18] Sin embargo, un mes después, Synopsys rescindió su acuerdo de compra de Monolithic y pagó a la empresa una tarifa de rescisión de 10 millones de dólares como parte del contrato de fusión. [19] Esto se produjo después de que Synopsys cambiara los términos de su adquisición, proponiendo a Monolithic una oferta en efectivo de 13,50 dólares por acción, lo que supuso una prima muy alta. Monolithic siguió con una demanda en los tribunales de Delaware para obligar a Synopsys a finalizar su adquisición. Monolithic retiró la demanda en julio de 2004 sin pago ni responsabilidad. A finales de diciembre de 2004, tras problemas de salud y un año difícil para la empresa, el presidente Fu-Chieh dimitió de Monolithic y el director financiero Mark Voll tomó el relevo. [2]
A finales de 2005, Monolithic contaba con 76 empleados a tiempo completo: 25 ejecutivos en Delaware y 51 ingenieros en el laboratorio de investigación y desarrollo de la empresa en Sunnyvale. En mayo de 2006, la empresa cambió oficialmente su nombre a MoSys. [13]
A finales de la década de 2010, MoSys había pasado a diseñar chips para seguridad, telecomunicaciones y centros de datos . En diciembre de 2021, se fusionó con Peraso Technologies, un diseñador de semiconductores mmWave , para surgir como Peraso Inc. [20]
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