HMAS Melville (HS 02/A 246) es el segundo barco de la clase Leeuwin de buques de estudios hidrográficos operados por la Marina Real Australiana (RAN). El barco será dado de baja el 8 de agosto de 2024. [1]
Melville tiene un desplazamiento de 2.170 toneladas a plena carga. [2] Mide 71,2 metros (234 pies) de largo, con una manga de 15,2 metros (50 pies) y un calado de 4,3 metros (14 pies). [2] La maquinaria de propulsión principal consta de cuatro generadores diésel GEC Alsthom 6RK 215, que alimentan dos motores eléctricos Alsthom, cada uno de los cuales acciona un eje de hélice. [2] Se ha instalado una hélice de proa Schottel para mayor maniobrabilidad. [2] La velocidad máxima es de 13 nudos (24 km/h; 15 mph), con un alcance de 18.000 millas náuticas (33.000 km; 21.000 mi) a 9 nudos (17 km/h; 10 mph). [2]
El conjunto de sensores consta de un radar de navegación de banda I STN Atlas 9600 APRA, un sonar montado en el casco C-Tech CMAS 36/39, una ecosonda multihaz Atlas Fansweep-20 , una ecosonda de haz único Atlas Hydrographic Deso y un Sonar remolcado Klein 2000. [2] Los sonares y ecosondas permiten a los barcos cartografiar aguas de hasta 6.000 metros (20.000 pies) de profundidad. [3] Hay tres juegos de pescantes instalados para transportar embarcaciones de reconocimiento clase Fantome . [2] El barco está equipado con una cubierta para helicópteros, anteriormente para un helicóptero AS 350B Squirrel separado del Escuadrón 723 , aunque no hay instalaciones de alojamiento a largo plazo. [2] Está armada con dos ametralladoras individuales de 12,7 mm. [3] La tripulación del barco está formada por 10 oficiales y 46 marineros, además de hasta 5 aprendices. [2] La clase Leeuwin fueron los primeros barcos RAN en utilizar un concepto de tripulación múltiple, [ cita necesaria ] con tres complementos utilizados para operar los dos barcos. [3]
Melville se encargó a NQEA el 2 de abril de 1996 y se construyó en el astillero de la empresa en Cairns . [2] Fue depositada el 9 de mayo de 1997 y botada el 23 de junio de 1998. [3] Melville y el barco hermano Leeuwin se sometieron a una ceremonia de puesta en servicio conjunta el 27 de mayo de 2000. [2] Melville inicialmente llevaba el número de banderín "HS 02". pero esto se cambió a "A 246" en 2004. [3] Lleva el nombre de la isla Melville , ubicada al norte de Darwin .
A finales de 2001, Melville comenzó a operar en apoyo de operaciones de protección fronteriza además de sus funciones hidrográficas normales. [3] [4] En enero de 2002, Melville fue repintado de blanco a gris. [3] [4]
En junio de 2003, Melville fue enviado al sur de Queensland para inspeccionar la supuesta ubicación del naufragio del barco hospital australiano Centaur , que había sido torpedeado frente a la isla Moreton durante la Segunda Guerra Mundial . [5] Esto había sido motivado por varios informes de los medios de que era poco probable que los restos del naufragio fueran Centaur , y habían sido clasificados erróneamente desde su descubrimiento en 1995. [5] Siguiendo los estudios realizados por los cazadores de minas Hawkesbury y Yarra un mes antes, el Los esfuerzos de Melville confirmaron que el naufragio no era el barco hospital. [5]
En marzo de 2017, Melville fue enviado al norte de Queensland después del ciclón tropical Debbie . Su tarea era ayudar en operaciones humanitarias que consistieran en limpieza, asistencia comunitaria y proporcionar provisiones básicas como alimentos y agua. [6]
En agosto de 2017, Melville fue enviado a Shoalwater Bay , aproximadamente a 30 kilómetros de la costa de Queensland, con la tarea de ayudar en la búsqueda de un avión de rotor basculante MV-22 Osprey del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos estrellado . También se utilizó un equipo de buceo de autorización de la Marina Real Australiana para buscar en los restos del naufragio a tres miembros desaparecidos de la tripulación aérea y a los marines de los Estados Unidos de la III Fuerza Expedicionaria de la Marina (III MEF), y para ayudar en la operación dirigida por los EE. UU. para recuperar la aeronave. El 29 de enero de 2018, el HMAS Melville recibió una Mención de Unidad Meritoria por parte del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . [7]
Está previsto que sea dado de baja en agosto de 2024.
