Ricardo Mella Cea (13 de abril de 1861 – 7 de agosto de 1925) fue uno de los primeros escritores, intelectuales y activistas anarquistas de finales del siglo XIX y principios del XX en España. [1] Se caracterizó por ser un erudito en diversas materias y versado en idiomas, dominando el francés, el inglés y el italiano. Federica Montseny dijo que "Se le considera el más profundo, más penetrante y más lúcido de los pensadores anarquistas españoles". Fue el padre de la activista feminista Urania Mella y del político socialista Ricardo Mella Serrano.
Ricardo Mella nació en Gamboa, Vigo , en la provincia de Pontevedra ( Galicia ), donde realizó sus estudios primarios. Era hijo de Dolores Cea Fernández y José Mella Buján, artesano de sombreros y partidario del republicanismo federal , lo que influyó en su hijo mayor, Ricardo, en el respeto a los ideales republicanos y democráticos y la admiración por Francisco Pi y Margall . A los 16 años se afilió al Partido Republicano Democrático Federal de España, llegando a ser su secretario, y destacó en su defensa del estatuto republicano federalista y de la autonomía política y administrativa de Galicia .
De joven trabajó en una agencia marítima en su Vigo natal. En aquella época, Vigo vivía una considerable transformación y expansión como ciudad portuaria y centro comercial, pero las malas condiciones de vida en Galicia aún obligaban a los trabajadores a emigrar. En esa época comenzó su carrera periodística colaborando con el quincenal La Verdad , representante del republicanismo y defensor de las reivindicaciones del proletariado gallego, denunciando la explotación de los trabajadores en Galicia.
En esta época inició su actividad periodística colaborando con el quincenal La Verdad. Representaba al sector más extremista del republicanismo y escribía con frecuencia sobre la lucha del proletariado gallego y denunciaba lo que consideraba una política despótica del gobierno gallego. El carácter agudo y polémico de sus escritos le llevó a enfrentarse con el marqués José Elduayen, político canovista y representante local del poder conservador central bajo el gobierno de Práxedes Mateo Sagasta. Mella sacó a la luz un supuesto desfalco en el Banco de España, del que el marqués había sido director. En abril de 1881, Mella fue condenado por la Audiencia Provincial a 4 años y 3 meses de destierro y 625 pesetas de multa. La pena fue conmutada posteriormente por tres años y siete meses y la multa rebajada a 200 pesetas.
En 1881 Mella fundó en Vigo La Propaganda , una publicación federalista centrada en cuestiones laborales que perduró hasta 1885.
En 1882 se trasladó a Madrid como parte de su exilio impuesto y allí renovó el contacto con Juan Serrano. Se casó con la hija de Serrano, Esperanza Serrano Rivera, con quien tuvo 12 hijos. En 1884 colaboró con la publicación mensual Acracia y el periódico barcelonés El Productor en la traducción al español de Dios y el Estado de Bakunin . [2]
Por consejo de su suegro, Mella estudió topografía y se trasladó a Andalucía para trabajar. En Sevilla fundó varios periódicos, entre ellos La Solidaridad en 1888. Asistió a los I y II Concursos Socialistas (Reus 1885, Barcelona 1889), presentándose en ocho ensayos, todos ellos premiados: "El problema de la emigración en Galicia"; "Diferencias entre el comunismo y el colectivismo"; "La anarquía: su pasado, su presente y su porvenir"; "Breves apuntes sobre las pasiones humanas"; "La nueva utopía (novela imaginaria)"; "El colectivismo: sus fundamentos científicos"; "Organización, agitación, revolución y El crimen de Chicago".
En 1895, Mella regresó a Vigo. Permaneció poco tiempo, pasando a Pontevedra en 1897 para trabajar en la construcción de un ferrocarril. Allí estuvo en estrecho contacto con los redactores de La Unión Republicana y escribió para El Progreso de Madrid y El Corsario de A Coruña. Denunció las ejecuciones de anarquistas en Montjuic e inició su tarea de difusión del anarquismo entre el campesinado gallego. Al mismo tiempo, colaboró con los periódicos La Revista Blanca , La Anarquía y La Idea Libre de Madrid, El Despertar de Nueva York y las revistas Ciencia Social de Barcelona y Buenos Aires, La Questione Sociale de Buenos Aires y L'Humanité Nouvelle de París. En 1896 publicó el libro Lombroso y los anarquistas (Barcelona, 1896), en el que critica las teorías del criminólogo Cesare Lombroso . Por la misma época publicó Los sucesos de Jerez (Barcelona, 1893), La barbarie gubernamental en España (Brooklyn, 1897), La ley del número (Vigo, 1899), La cooperación libre y los sistemas de comunidad , Del amor, modo de acción y finalidad social (Barcelona, 1900), Táctica socialista (Madrid, 1900) y La coacción moral (1901).
Mella escribió más de 30 ensayos a lo largo de su vida. Algunos de sus escritos recibieron premios internacionales y fueron traducidos al italiano, holandés, portugués, inglés y francés. Colaboró con numerosas publicaciones periódicas en muchos países.
Las principales convicciones anarcosindicalistas de la CNT en sus primeros años procedían de los escritos de Mella. Entre ellas, destacaban tres preceptos básicos: