Melissa Elizabeth Banta ( de soltera Riddle ; después de su primer matrimonio, Perrin ; después de su segundo matrimonio, Banta ; seudónimo ME Banta ; 27 de marzo de 1834 - 9 de mayo de 1907) fue una poeta estadounidense. También escribió cartas de viaje.
Melissa Elizabeth Riddle nació en Cheviot , un suburbio de Cincinnati , Ohio , el 27 de marzo de 1834. [1] Su padre, James Riddle, era de ascendencia escocesa, y su madre, Elizabeth Jackson, cuáquera , era de origen inglés. Banta era la única hija de la casa. Asistió al Instituto Femenino Wesleyano en Cincinnati hasta los catorce años, cuando, al mudarse la familia a Covington, Kentucky , fue colocada en el Instituto Universitario Femenino de esa ciudad, donde se graduó a la edad de diecisiete años. [1] [2]
El 29 de agosto de 1852, [3] se casó con Joseph I. Perrin, de Vicksburg, Mississippi . La joven pareja vivía en Vicksburg, donde la novia era maestra en las escuelas públicas. Él murió de fiebre amarilla en Vicksburgh, el 18 de septiembre de 1853. [3] Los recuerdos de la viuda de esa época eran vívidos. Su poema, "La lluvia espantosa", encarnaba un dolor, un arrepentimiento y una pista de los horrores de esa temporada. Sophia Fox, al enterarse de la situación de Banta, envió su carruaje y sirvientes una distancia de 25 millas (40 km) para llevar a la joven viuda a su plantación en Bovina, Mississippi . Allí permaneció durante dos meses, hasta que sus padres se atrevieron a mandarla a buscar. Fox, con su característica calidez sureña, había cubierto todas sus necesidades y rechazó toda la remuneración ofrecida a la llegada del Dr. Mount, el viejo médico de la familia. Una hija que nació en ese momento murió pocas semanas después, después de lo cual Banta regresó a la casa de su padre.
Banta viajó dos veces a Europa y visitó lugares destacados de los Estados Unidos. Escribió cartas de viaje además de su poesía. [1] [4]
Para cambiar de aires, su padre se deshizo de su casa y sus intereses comerciales en Covington, temporalmente, y se mudó a Bloomington, Indiana . Fue allí donde la viuda conoció al juez David Demaree Banta (1833-1896), [5] con quien se casó el 11 de junio de 1856. Poco después de la boda, se fueron a Covington, Kentucky. Fue admitido en el colegio de abogados en 1857, [3] y en octubre, se mudaron a Franklin, Indiana . Los Banta tuvieron dos hijos y una hija. [4] [1] Ella murió el 9 de mayo de 1907, en Chicago , Illinois , después de una larga enfermedad debido a la vejez. [6] Fue enterrada en el cementerio Greenlawn en Franklin, Indiana. [6]