La princesa Mele Siuʻilikutapu de Tonga (12 de mayo de 1948 - 28 de mayo de 2023) fue una miembro de la realeza y política de Tonga. En 1975 fue elegida miembro de la Asamblea Legislativa , convirtiéndose en su primera mujer miembro.
Mele (Mary) Siuʻilikutapu nació en mayo de 1948, la hija mayor del príncipe Fatafehi Tuʻipelehake y su esposa Melenaite Tupoumoheofo Veikune. [1] [2] Asistió a la Universidad de Auckland , donde en octubre de 1969 se casó con Josh Liavaʻa, un policía. [3] Como resultado, el rey Tāufaʻāhau Tupou IV la hizo regresar a Tonga y anuló el matrimonio. Al año siguiente se casó con Kalanivalu-Fotofili, un noble. [2]
En 1975 participó en las elecciones a la Asamblea Legislativa y fue elegida representante del pueblo en Tongatapu , convirtiéndose en la primera mujer parlamentaria del país. [4] [5] Siguió siendo miembro hasta 1978. [4]
Siuʻilikutapu luego se convirtió en vicepresidenta de la Organización Nacional de Mujeres y fue presidenta de la Galería y Centro de Artesanía Langafonua. [6] [7] En 2018 se convirtió en patrona de la Clínica Langimalie de la Sociedad de Salud de Tonga y también sirvió como patrona del primer consejo de aldea de Tonga, el Consejo Lapaha. [8]
Vivió en Auckland , Nueva Zelanda, en sus últimos años de vida y abogó por los derechos de los que se quedaban más tiempo del permitido y de los desfavorecidos del Pacífico. [9]
En 2021, cuando la primera ministra Jacinda Ardern presentó una disculpa formal en nombre del gobierno de Nueva Zelanda por las redadas al amanecer de la década de 1970, Siuʻilikutapu pronunció un discurso para aceptar la disculpa en nombre de la comunidad Pasifika. [10]
Siuʻilikutapu murió en el Hospital de la Ciudad de Auckland el 28 de mayo de 2023 a los 75 años. [11] [9] Se realizó un velatorio para ella en West Auckland, donde la Princesa Angélica Latufuipeka recibió a Sir Michael Jones, a la diputada Jenny Salesa y al rey maorí Tūheitia . Luego su cuerpo fue trasladado en avión a Tonga para un funeral de estado. [10] Fue enterrada en Mala'ekula , el cementerio real en Nuku'alofa . [9]
El primer ministro de Nueva Zelanda, Chris Hipkins , le rindió homenaje y dijo que era "una líder formidable y una orgullosa defensora de las mujeres". [7]
Orden de la Corona de Tonga , Gran Cruz (31 de julio de 2008) [12]