Melanotaeniinae, los peces arcoíris australianos, son una subfamilia de los peces arcoíris de la familia Melanotaeniidae . Son un grupo de peces de agua dulce pequeños y coloridos que se encuentran en el norte y el este de Australia , Nueva Guinea , las islas de la bahía de Cenderawasih , las islas Raja Ampat en Indonesia y Madagascar.
El género de pez arcoíris más grande de Australia, Melanotaenia , deriva del griego antiguo melano (negro) y taenia (con bandas). Traducido, significa "con bandas negras" y es una referencia a las bandas negras laterales, a menudo llamativas, que recorren el cuerpo de los peces del género Melanotaenia .
Los peces arcoíris australianos miden normalmente menos de 12 cm (4,7 pulgadas) de longitud, y algunas especies miden menos de 6 cm (2,4 pulgadas), mientras que una especie, Melanotaenia vanheurni , alcanza longitudes de hasta 20 cm (7,9 pulgadas). Viven en una amplia gama de hábitats de agua dulce, incluidos ríos, lagos y pantanos. Aunque desovan durante todo el año, ponen una cantidad particularmente grande de huevos al comienzo de la temporada de lluvias local. Los huevos se adhieren a la vegetación acuática y eclosionan entre siete y 18 días después. Los peces arcoíris son omnívoros y se alimentan de pequeños crustáceos, larvas de insectos y algas. [1]
Los peces arcoíris australianos son peces de acuario populares junto con los Pseudomugil de ojos azules, que son otros peces pequeños y coloridos que se encuentran en un rango y hábitats similares. En la naturaleza, algunas poblaciones de peces arcoíris se han visto gravemente afectadas por el agresivo pez mosquito oriental introducido ( Gambusia holbrooki ), los cíclidos tilapia y la contaminación.
Melanotaeniinae se divide en siete géneros: [2]
Los peces arcoíris australianos suelen vivir mejor con peces tropicales, como tetras , guppies y otros peces arcoíris. Sin embargo, a veces dos machos pueden pelearse en la temporada de reproducción si no hay suficientes hembras. Los peces arcoíris australianos suelen comer copos flotantes en cautiverio, porque en la naturaleza suelen comer insectos que flotan en la superficie.