Melanoplus bivittatus , el saltamontes de dos rayas , es una especie poiquilotérmica [1] de saltamontes que pertenece al género Melanoplus . Se encuentra comúnmente en América del Norte [2] , y en grandes cantidades habita en las praderas y tierras agrícolas canadienses [3] .
Una especie relativamente grande con tamaños que van desde 30 a 55 mm. [4] Un par de rayas de color amarillo pálido que recorren la parte superior de su cuerpo desde encima de sus ojos hasta la punta trasera de sus alas ayudan a identificar fácilmente a esta especie. Esta característica también le da a esta especie su otro nombre común, el saltamontes de rayas amarillas . [4] La especie también tiene una coloración verde amarillenta en todo su cuerpo debido a la cromoproteína y el carotenoide. [5] El resto del cuerpo se parece al de la mayoría de las especies de saltamontes, con patas traseras agrandadas para saltar y dos pares de alas, con un conjunto superpuesto al otro.
Durante el invierno, los huevos se ponen en el suelo y eclosionan a finales de abril o principios de mayo. [3] En condiciones óptimas (25 °C, muy húmedo), Melanoplus bivittatus detendrá la morfogénesis alrededor de los 21 días. [6] Una vez que se detiene la morfogénesis , los huevos entran en un estado de diapausa y el desarrollo continúa nuevamente en primavera. [6] Una vez que las temperaturas son lo suficientemente cálidas, los huevos comienzan a eclosionar. Una vez que comienza la eclosión, la tasa máxima de eclosión ocurre entre el día 10 y el 13. [6] Al final del desarrollo, un individuo de Melanoplus bivittatus habrá pasado por cinco estadios. [3]
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Melanoplus bivittatus participa en largas horas de apareamiento, con algunas cópulas que duran hasta 10 horas. [7] Los rituales de apareamiento de M. bivittatus son similares a los de los saltamontes de patas rojas ( Melanoplus femurrubrum ) en que ambas especies reciben y obtienen obsequios nupciales, en este caso espermatóforos [7] Los espermatóforos se proporcionan durante todo el período de cópula, que tiende a estar dominado principalmente por la actividad masculina. [7] No solo los largos períodos de cópula aumentan la probabilidad de transferir genes, sino que el tiempo pasado en la cópula puede ser muy productivo para la transferencia de esperma y nutrientes. [7] Una vez que las hembras se han apareado con un macho, pueden retrasar el apareamiento hasta 21 días. [7] Las hembras a menudo se abstendrán de rechazar a los machos debido a los beneficios que obtienen de la proteína y la aptitud física al comer el espermatóforo. [7]
Melanoplus bivittatus son polífagos, lo que significa que son capaces de comer una amplia variedad de alimentos. [2] La principal fuente de alimento de la que dependen son plantas como las hierbas y los cultivos de lentejas. [2] Esta especie se ve comúnmente comiendo muchos tipos diferentes de cultivos en granjas de América del Norte. [2] En épocas de escasez de alimentos, se sabe que esta especie se canibaliza entre sí. [8] Durante épocas de clima más frío (por debajo de los 25 °C), Melanoplus bivittatus no se alimentará ya que la producción fecal es baja y no se pueden excretar. [2] Esta especie de Orthoptera requiere una dieta con ácido linoleico o ácidos grasos insaturados , ya que estos ácidos evitan que las alas del organismo se arruguen. [5]
Los ortópteros son plagas conocidas en los entornos agrícolas. Algunas especies pueden arruinar por completo los cultivos y tener efectos económicos perjudiciales para los agricultores. [3] Melanoplus bivittatus puede causar daños a los cultivos durante todo su ciclo de vida. [3] M. bivittatus no solo daña los cultivos, sino que tiende a comer las partes reproductivas de las plantas ( sépalos , flores, vainas inmaduras y maduras), por lo que la probabilidad de regeneración o reproducción es escasa. [3]
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