Melvin C. Triplett (24 de diciembre de 1930 - 25 de julio de 2002) [1] fue un corredor de fútbol americano de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) que jugó durante ocho temporadas para los New York Giants y los Minnesota Vikings . Jugó fútbol americano en la escuela secundaria Girard High School en Girard, Ohio . Se graduó en Girard en 1951 y fue incluido en el Salón de la Fama de Girard en 1997. Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Toledo y fue seleccionado por los Gigantes en el draft de la NFL de 1955 , donde jugó durante seis temporadas. Anotó el touchdown inicial contra los Chicago Bears en el juego de campeonato de 1956 , ganado por los Giants 47–7. Fue nombrado el jugador ofensivo más destacado de Nueva York en el juego. Dejó a los Giants por los Minnesota Vikings , donde jugó en 1961 y 1962. Incluyendo ambos equipos, totalizó 2,857 yardas y 14 touchdowns en su carrera en la NFL.
Entre los fanáticos de Mel Triplett durante sus días en los New York Giants se encontraba un joven jugador de baloncesto de Nueva York llamado Lew Alcindor, más tarde Kareem Abdul-Jabbar . Abdul-Jabbar dice en sus memorias de 1983, Giant Steps , que fue en gran medida el uso del uniforme número 33 por parte de Triplett lo que hizo que Abdul-Jabbar adoptara también el número 33, un número que hizo famoso.