Mel Tjeerdsma ( / ˈ tʃ ɜːr tʃ m ə / CHURCH -mə ; nacido el 24 de mayo de 1946) es un entrenador de fútbol americano retirado y director atlético de la Universidad Estatal del Noroeste de Missouri en Maryville, Missouri . Se desempeñó como entrenador en jefe en Austin College en Sherman, Texas de 1984 a 1993 y en la Universidad Estatal del Noroeste de Missouri desde 1994 hasta su retiro después de la temporada 2010. [1] En sus 27 años como entrenador en jefe, Tjeerdsma compiló un récord de fútbol universitario de 242–82–4. Lideró a los Bearcats del noroeste de Missouri a tres títulos del campeonato de fútbol de la División II de la NCAA (1998, 1999 y 2009) y cuatro títulos adicionales de la División II de la NCAA (2005, 2006, 2007 y 2008).
Tjeerdsma nació y creció en una granja en Springfield, Dakota del Sur . Se graduó de Springfield High School en 1964 y asistió a Southern State College en Springfield, donde participó en varios deportes. Tjeerdsma obtuvo su licenciatura en educación física en la universidad en 1967. Fue profesor y entrenador asistente de fútbol en Akron, Iowa en 1968. Recibió su maestría en educación física en Northwestern College en 1977.
Tjeerdsma entrenó en la escuela secundaria Sioux Center (Iowa) y en 1972 ganó el primer campeonato estatal de fútbol de Clase 2A. Continuó a Denison High School en Denison, Iowa , donde guió a su equipo a un récord de 9-0 en 1975 y un lugar en los playoffs estatales. Obtuvo los honores de Entrenador de fútbol americano del año del noroeste de Iowa en 1972 y fue Entrenador de atletismo del año del noroeste de Iowa en 1973, 1974 y 1975.
Tjeerdsma fue coordinador ofensivo en Northwestern College en Orange City, Iowa, durante ocho años. También fue el entrenador principal de atletismo en Northwestern. Los Red Raiders ganaron cuatro viajes a los Playoffs de la División II de la NAIA mientras Tjeerdsma estuvo allí, incluido un campeonato nacional en 1983. Su ofensiva lideró dos veces a la nación en ofensiva total y anotación. Sus equipos de atletismo ganaron tres títulos de la Conferencia Tri-State y cinco campeonatos consecutivos bajo techo del Distrito 15 de la NAIA.
Tjeerdsma fue el entrenador en jefe del Austin College en Sherman, Texas, de 1984 a 1993. Compiló un récord de 59–39–4 y fue el entrenador con más victorias de la escuela. Tjeerdsma guió a Austin College a tres campeonatos de la Asociación Atlética Intercolegial de Texas en 1984, 1985 y 1988 e hizo dos viajes a los playoffs de la División II de la NAIA .
Antes de la llegada de Tjeerdsma en 1994, la Universidad Estatal del Noroeste de Missouri experimentó una serie de problemas. Missouri, bajo el gobernador John Ashcroft, había anunciado planes para cerrar la escuela. El estado también se había opuesto a convertir la Ruta 71 de los EE. UU. hacia Maryville en una carretera de cuatro carriles, incluso cuando había convertido el resto de la carretera al sur de Saint Joseph, Missouri, a estándares interestatales.
Los Bearcats terminaron 0-11 en el primer año de Tjeerdsma en 1994, terminando últimos en la Asociación de Atletismo Intercolegial de Mid-America . En 1996, llegaron a los playoffs por primera vez desde 1984. En 1998, los Bearcats ganaron el campeonato de fútbol de la División II de la NCAA con un récord de 15-0. También marcó la primera vez que los Bearcats ganaron un campeonato nacional en cualquier deporte.
En 2005, los Bearcats eran un equipo de Cenicienta que ocupaba el puesto 22 al inicio de los playoffs, pero ganaron cuatro juegos como visitantes hasta llegar a la final donde se enfrentaron a Grand Valley State . Curiosamente, el partido por el título fue la primera vez en los playoffs de 2005 que los Bearcats jugaron en el mismo campo por segunda vez. Vencieron a North Alabama en Florencia la semana anterior. Northwest Missouri State lideró el juego hasta los minutos finales y estuvo a un pase caído en la zona de anotación en los últimos segundos de una victoria.
Los campeonatos han disparado al Noroeste hacia una gran visibilidad. Los St. Louis Rams donaron su jet privado al equipo para llevar a los Bearcats al juego de campeonato en Florence, Alabama . Cuando Tjeerdsma comenzó su carrera, Northwest no pudo jugar algunos partidos de playoffs en casa a los que tenía derecho debido a las malas condiciones en el estadio Rickenbrode. El estadio se sometió a una renovación de 5 millones de dólares que incluyó la adición de palcos de lujo y un tablero de video de repetición en color. El renovado Estadio Rickenbrode se inauguró en 2002. El estadio pasó a llamarse Estadio Bearcat en 2004 para honrar las contribuciones de las numerosas personas y organizaciones que trabajaron en los esfuerzos de recaudación de fondos. El 23 de agosto de 2007, el campo del Bearcat Stadium fue nombrado Mel Tjeerdsma Field en honor al entrenador.
En 2006, Tjeerdsma fue elegido presidente de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano .
En 2011, fue nombrado entrenador en jefe de la selección nacional de fútbol americano de Estados Unidos en la Copa Mundial IFAF de 2011 . [2]
En junio de 2011, anunció que se uniría al equipo de desarrollo de la División de Avance Institucional de Austin College en el otoño de 2011, liderando los esfuerzos de recaudación de fondos para la mejora del atletismo. [3] El 21 de marzo de 2013, Tjeerdsma fue nombrado nuevo director deportivo de la Universidad Estatal del Noroeste de Missouri. [4] Tjeerdsma se jubiló el 30 de abril de 2018. [5]
Tjeerdsma y su esposa Carol residen en Maryville, Missouri . Tienen tres hijos mayores que están casados.