Mel Stitzel (9 de enero de 1902 - 31 de diciembre de 1952 [1] ) fue un pianista nacido en Alemania, mejor conocido por su trabajo con los New Orleans Rhythm Kings , una importante banda de jazz de principios de la década de 1920. Los miembros principales del grupo, incluido el cornetista Paul Mares , el trombonista George Brunies y el clarinetista Leon Roppolo, eran amigos de la escuela de Nueva Orleans que reclutaron a otros como Stitzel y al baterista Gene Krupa para unirse a su banda. Stitzel también tocó con The Bucktown Five a principios de la década de 1920.
Al principio, la banda era conocida como Friar's Society Orchestra después de formarse para tocar en un concierto en Chicago en Friar's Inn , pero cambió su nombre a New Orleans Rhythm Kings después de que terminó su larga residencia. Todos los miembros de New Orleans Rhythm Kings en el momento de su sesión de grabación de marzo de 1923 (Mares, Roppolo, Brunies, Stitzel y el baterista Ben Pollack) están acreditados como coautores de una de las canciones más conocidas de la banda: " Tin Roof Blues ", que se usó como base para "Make Love to Me", un éxito de ventas de un millón de copias para Jo Stafford en 1954. [2] La banda también grabó con el pianista Jelly Roll Morton en una de las primeras grabaciones multirraciales del jazz.
Stitzel coescribió "Doodle Doo Doo" con Art Kassel en 1924. Coescribió "Bittersweet" con Ben Pollack . También escribió la música de "The Chant" en 1926 después de que los Rhythm Kings se separaran en 1925.