Mel London (9 de abril de 1932 - 16 de mayo de 1975) fue un compositor, productor de discos y propietario de un sello discográfico estadounidense. Fue activo en las escenas de blues y R&B de Chicago en las décadas de 1950 y 1960. London es más conocido por sus composiciones para los artistas de blues de Chicago Howlin' Wolf , Muddy Waters , Elmore James y Junior Wells, además de ser el productor de discos y propietario de Chief Records (y sus subsidiarias Profile Records y Age Records).
En 1954, Mel London escribió la primera de varias canciones exitosas para los mercados de blues y R&B. Su "Poison Ivy" fue grabada por Willie Mabon y alcanzó el número siete en la lista Billboard R&B en 1954. [1] En 1955, siguieron tres éxitos escritos por London: "Who Will Be Next" de Howlin' Wolf y dos de Muddy Waters: "Sugar Sweet" y " Manish Boy ". [2] No contento con solo escribir canciones, en 1957 comenzó su propio sello discográfico, Chief Records. [3] El primer sencillo de Chief, "Man from the Island", escrito por London, presentó la salida en solitario de London como vocalista principal. Los lanzamientos posteriores de Chief fueron producidos (y a veces escritos) por London y presentaron artistas de blues de Chicago, como Elmore James, Junior Wells, Magic Sam , Earl Hooker y AC Reed . "Little by Little" de London fue un éxito para Junior Wells en 1960, alcanzando el puesto número 23 en la lista Billboard R&B. [4] London también escribió varias canciones de R&B que fueron grabadas por artistas de Chief, incluyendo "Cut You A-Loose" de Ricky Allen , que alcanzó el puesto número 20 en 1963. [5]
Chief/Profile/Age atravesó dificultades financieras a principios de los años 60 y cerró en 1964. [6] Más tarde, Mel London estuvo asociado con varios sellos discográficos pequeños, incluidos All-Points, Mel/Mel-Lon, Bright Star y Starville, pero ninguno tuvo el impacto de sus sellos anteriores. [6] En 1975, London murió a los cuarenta y tres años. Durante su carrera, escribió o coescribió 48 canciones [7] y produjo alrededor de ochenta sencillos de aproximadamente treinta y siete artistas. [8]