Melvin Bernard Blyth (28 de julio de 1944 - 11 de enero de 2024) [1] fue un futbolista profesional inglés que jugaba como defensa central .
Durante su carrera como jugador, se unió al Scunthorpe United en 1967. Un año después, fichó por el Crystal Palace antes de unirse al Southampton, con el que ganó la Copa FA en 1976. También pasó por Cape Town City , Margate , Millwall , Houston Hurricane , Bulova SA y Andover .
Blyth comenzó su carrera futbolística en el Great Yarmouth Town , un equipo no perteneciente a la liga . [2] Luego se unió al Norwich City , aunque nunca apareció en el primer equipo. En octubre de 1967, el ex entrenador del Norwich Ron Ashman tomó las riendas del Scunthorpe United , que entonces luchaba por salir de la Tercera División . [3] Regresó a su antiguo club para fichar a varios jugadores, entre ellos Steve Deere, Geoff Barnard y Blyth, para apuntalar los huecos en la defensa. [3] El Scunthorpe descendió al final de la temporada 1967-68. [4] [5]
Blyth se unió al Crystal Palace en el verano de 1968 como un mediocampista de estilo antiguo, pero se convirtió en un defensa central e inmediatamente se convirtió en un miembro regular del equipo del Palace que ganó el ascenso a la Segunda División en 1968-69 . En su primer partido en la Primera División de primera división , anotó el primer gol del Palace con un cabezazo en bucle contra el Manchester United . [6] [2] Marcó otro gol el sábado siguiente, contra el Everton . [7]
Mientras el Palace luchaba en la Primera División, terminando regularmente justo por encima de la zona de descenso, Blyth se convirtió en un elemento permanente en la defensa junto a John McCormick . [8] Fue reemplazado como defensa central por un tiempo por Roger Hynd , pero después de jugar en el mediocampo durante gran parte de la temporada 1969-70, recuperó su lugar cuando Hynd fue cambiado temporalmente a la línea de ataque: los estilos contrastantes de Blyth y McCormick hicieron una buena mezcla, y los dos permanecieron juntos hasta que McCormick se mudó a Wealdstone en 1973. [9]
El 2 de septiembre de 1972, Blyth hizo una entrada a Tony Green del Newcastle United que finalmente puso fin a su carrera, aunque Green dijo más tarde que sintió que cualquier contacto fue accidental. [10]
El Palace finalmente perdió su lucha para evitar el descenso al final de la temporada 1972-73, bajo el mando del entrenador Malcolm Allison . [11] La temporada siguiente, el Palace descendió a la División 3. [12]
En septiembre de 1974, Southampton pagó 60.000 libras por Mel Blyth, uno de los primeros fichajes de Lawrie McMenemy de más de 30 años. El impacto de Blyth en su primera temporada en The Dell fue tal que fue elegido jugador del año por los aficionados. [12]
Su asociación efectiva con Jim Steele fue el pilar de la victoriosa carrera de los Saints en la FA Cup de 1976 , incluida la victoria sobre su antiguo club, Crystal Palace, en la semifinal. [12] [13] [14] El 14 de agosto de 1976, Blyth se vio obligado a retirarse por una lesión en el tendón de la corva durante una derrota por 1-0 ante el Liverpool en el FA Charity Shield . [12]
Al final de la temporada 1976-77, seis de los doce jugadores del equipo ganador de la Copa de Southampton habían abandonado el club; Blyth fue el séptimo después de haber discutido con McMenemy sobre la disolución del equipo demasiado rápido. [12] La llegada de Chris Nicholl en 1977 marcó el final del tiempo de Blyth en la costa sur. [12] En total, hizo 135 apariciones para Southampton, anotando siete goles. [12]
Blyth reapareció con los colores del Palace en noviembre de 1977 cuando Terry Venables lo fichó a préstamo, después de que Ian Evans , que lo había reemplazado en 1974, se rompiera la pierna. [12] [15]
En la temporada de cierre de 1978 jugó para Cape Town City , entonces dirigido por el ex entrenador del Palace, Frank Lord . [12] En Cape Town, jugó junto a Mick Channon y Kevin Keegan . [12] En el verano de 1978, regresó a Inglaterra y se unió a Margate, un equipo no perteneciente a la liga . [12]
En noviembre de 1978, regresó a la Football League y fichó por el Millwall , donde hizo 75 apariciones más. [12] [16] Durante su paso por el club, descendieron de la Segunda División. [12]
Más tarde jugó para Houston Hurricane , antes de un período en 1981 en Hong Kong con Bulova junto a Charlie George y Barry Daines . [16] Después de pelearse con el gerente, Ron Wylie , Mel regresó a Inglaterra, terminando su carrera en Andover , un equipo no perteneciente a la liga . [16]
Aunque era electricista de profesión, Blyth más tarde se convirtió en instructor de manejo, pero en noviembre de 1990, dirigía su propia empresa de construcción en el sur de Londres. [12] [13] En 2003, fue director de una empresa de construcción y también entrenador a tiempo parcial en la academia escolar de Crystal Palace . [12] Más tarde adquirió un papel de día de partido con la PFA . [12]
El 13 de enero de 2024, se anunció que Blyth había muerto a la edad de 79 años. [17]
Southampton