Mel Bartholomew (14 de diciembre de 1931 – 28 de abril de 2016) fue un jardinero, ingeniero, inventor, empresario, presentador de televisión y escritor estadounidense. Es conocido por haber creado el método de jardinería de pies cuadrados . [1]
Bartholomew nació en Kingston, Nueva York , el 14 de diciembre de 1931, hijo de Earl Bartholomew y Alethe Trageser. Su padre era ejecutivo de una empresa de ropa de cama. Se crió en San Gabriel, California . [2] [3]
En 1953, Bartholomew se graduó en el Instituto Tecnológico de Georgia con una licenciatura en ingeniería civil. Luego sirvió como primer teniente en el Ejército de los Estados Unidos , donde estuvo destinado en Maryland, Texas y Alemania. [2] [4]
Después de dejar el ejército, Bartholomew fundó una empresa de construcción e ingeniería con sede en Maplewood, Nueva Jersey . La empresa trabajó en la construcción de la Universidad Stony Brook en Long Island, lo que llevó a Bartholomew a establecerse cerca de allí en Old Field cuando se jubiló en 1975. [2] [5] [4]
En 1974, Bartholomew se involucró en el Centro Ambiental de Smithtown, Nueva York , donde comenzó el primer jardín comunitario en el Hawkins Barn. El jardín tuvo éxito al principio, pero la comunidad perdió interés y las parcelas del jardín se llenaron de maleza. Bartholomew entendió que el problema era de diseño de jardines y dijo que comenzó a buscar "un método fácil, infalible y continuo que funcionara en espacios pequeños y requiriera menos trabajo, con un alto rendimiento". [3]
En 1976, después de dos años de investigación y práctica, descubrió que un "jardín de pies cuadrados" denso y subdividido de 12 pies por 12 pies era el método más eficiente y exitoso en comparación con la jardinería tradicional en el patio trasero. El método se basaba en un "cantero elevado de fondo abierto con un marco de madera. El jardín estaba formado por nueve cuadrados de 4 pies por 4 pies, cada uno subdividido en 16 parcelas separadas de pies cuadrados y plantadas con un cultivo diferente". [2] Adaptó técnicas comerciales, eliminando los aspectos de trabajo intensivo para adaptarse a un aficionado entusiasta del patio trasero. [3] Bartholomew dijo sobre su nuevo método eficiente y que ahorra tiempo que "hago jardinería con una ensaladera en mente, no con una carretilla". [3]
En 1981, publicó su primer libro Square Foot Gardening a través de Rodale Press . El libro fue uno de los libros de jardinería más exitosos en la historia de Estados Unidos. Vendió casi un millón de copias y en 1996 todavía era uno de los 10 libros de jardinería más vendidos en los Estados Unidos. [3]
En 1982, inició un programa de PBS llamado Square Foot Gardening , que comenzó después de que tuviera un espacio de noticias vespertino de un minuto en un canal de televisión local. El programa se transmitió a nivel nacional durante seis años, lo que le dio a él y a su método un perfil nacional. Viajó por todo el país demostrando el diseño y la plantación de jardines de pies cuadrados. El método fue muy popular y Bartholomew recibió 1000 cartas de admiradores en un día a mediados de la década de 1980. El estado de Luisiana lo adoptó como la práctica de jardinería oficial que se enseña en sus escuelas. [3]
La Fundación Mel Bartholomew Ltd se estableció en abril de 1996 y actualmente existe como la Fundación Square Foot Gardening. https://squarefootgardening.org/ [3]
Bartholomew murió en San Diego, California , de cáncer de hígado el 28 de abril de 2016, a los 84 años. [2]