Mei Lan (22 de octubre de 1894 - 8 de agosto de 1961), más conocido por su nombre artístico Mei Lanfang , fue un destacado artista chino de la ópera de Pekín en el teatro chino moderno . Mei era conocida como la "Reina de la Ópera de Pekín". [1] Mei era conocido exclusivamente por sus papeles protagonistas femeninos ( dan ) y particularmente por sus " chicas vestidas de verde " ( qingyi ), mujeres jóvenes o de mediana edad llenas de gracia y refinamiento. Fue considerado uno de los "Cuatro Grandes Dan ", junto con Shang Xiaoyun , Cheng Yanqiu y Xun Huisheng .
Mei Lanfang nació en Beijing en 1894 en una familia de intérpretes de ópera de Pekín y Kunqu (artistas de un teatro tradicional chino compuesto de drama, ballet, ópera, poesía y música) de ascendencia de Taizhou, Jiangsu .
A los 8 años, Mei Lanfang comenzó a formarse en habilidades de ópera china, como actuación, canto y acrobacia. [1] Mei Lanfang hizo su debut teatral en el Teatro Guanghe en 1904 cuando tenía 11 años interpretando a una tejedora. [2] [3] En sus 50 años de carrera escénica, mantuvo una fuerte continuidad mientras siempre trabajaba en nuevas técnicas. Sus papeles más famosos fueron los de personajes femeninos; su hábil interpretación de las mujeres le valió el reconocimiento internacional, y su estilo suave, perfectamente sincronizado y sereno ha llegado a ser conocido en los círculos de la ópera como la "Escuela Mei". También jugó un papel importante en la continuación de la tradición escénica de Kunqu, destacando particularmente por sus interpretaciones de Du Liniang (杜丽娘; en The Peony Pavilion ) y Bái Sùzhēn (白素贞; en Legend of the White Snake ). La famosa interpretación de Mei de Beauty Yu fue tan conmovedora históricamente que Wenting Song dijo que era uno de los más grandes artistas vocales de la China moderna. [4]
Mei fue el primer artista en difundir la Ópera de Beijing a países extranjeros, participando en intercambios culturales con Japón, Estados Unidos y otras regiones. Realizó giras por el mundo, entablando amistades con los contemporáneos occidentales de su época, incluido Charlie Chaplin . En 1930 realizó una gira por Norteamérica, visitando Hollywood, donde fue recibido por Douglas Fairbanks y Mary Pickford . [5] En 1935, Mei realizó una gira por Europa, tocando ante un público agradecido en Berlín y Moscú. Ver actuar a Mei impresionó especialmente al dramaturgo alemán Bertolt Brecht e influyó en su concepto del efecto de alienación . [6] Fue uno de los mentores y guardianes de la actriz Li Yuru cuando ella comenzó su carrera. [7]
En julio de 1937, se produjo el incidente del puente Marco Polo y el ejército imperial japonés pronto ocupó Beijing . El comandante del ejército japonés ordenó a Mei que actuara para ellos y nombró a Mei para un puesto oficial de alto rango. Pero Mei se negó a cantar durante toda la guerra y soportó un estilo de vida empobrecido hasta que terminó la guerra en 1945.
Después de 1949 se desempeñó como director del Teatro de la Ópera de Beijing de China, director del Instituto de Investigación de la Ópera China y vicepresidente de la Federación China de Círculos Literarios y Artísticos . Mei se unió al Partido Comunista Chino en 1959. [2] Además de su autobiografía, Cuarenta años de vida en el escenario , varios de sus artículos y ensayos se han publicado en Las obras completas de Mei Lanfang . Se han publicado grabaciones de sus actuaciones más conocidas en Una selección de óperas de Beijing interpretadas por Mei Lanfang . En el año 2000, la historia de su vida fue filmada en un documental titulado Los mundos de Mei Lanfang . El aclamado director Chen Kaige dirigió Forever Enthralled , una biografía cinematográfica de la vida de Mei, estrenada en diciembre de 2008.
En 1924, Mei viajó a Japón después de enterarse del gran terremoto de Kantō que había causado destrucción. Durante su estancia, no sólo actuó para ganar dinero, sino que también recaudó fondos de los japoneses para ayudar a la causa.
En el año 1910, Mei se casó con Wang Minghua y finalmente tuvieron un hijo y una hija juntos. Mientras todavía estaba casado con Wang, se casó con su segunda esposa en 1921, que también era actriz de ópera. Su nombre era Fu Zhifang y juntos tuvieron nueve hijos. En 1925 empezó a salir con una tercera mujer, que también era actriz. Vivieron juntos solteros durante cinco años antes de separarse. La hija de Mei, Mei Baoyue, era una intérprete de ópera china. [1] El hijo de Mei, Mei Baojiu (1934-2016), fue un intérprete de ópera dan china. [1]
La película de Chen Kaige de 2008 Forever Enthralled es un relato biográfico de Mei Lanfang. [8]
En 2009, la página de inicio china de Google mostró un logotipo que conmemoraba su 115 cumpleaños el 22 de octubre. [9]