Los meghwal o meghwar (también conocidos como megh y meghraj ) viven principalmente en el noroeste de la India , con una pequeña población en Pakistán. Su ocupación tradicional era la agricultura, el pastoreo de ganado y el tejido. Los meghwals son conocidos por su contribución al bordado y la industria textil. La mayoría son hindúes por religión, con Rishi Megh, Kabir , Ramdev Pir y Bankar Mataji como sus dioses principales. [1]
La comunidad de Meghwal es conocida por varios nombres, según la ubicación. Algunos ejemplos son Balai, Menghwar . [2] La comunidad también es conocida por el término neutral Bhambhi y Dhed , considerado despectivo. [3] [4]
Afirman ser descendientes de Rishi Megh, [5] un santo que tenía el poder de hacer llover de las nubes mediante sus oraciones. La palabra Meghwar se deriva de las palabras sánscritas megh , que significa nubes y lluvia, y war (hindi: वार), que significa grupo, hijo y niño. (Sánscrito: वार:) [4] [6]
Sin embargo, se teoriza que en el momento de la invasión musulmana de la India , muchas personas de castas altas, incluidos los rajputs , charans , brahmanes y jats , se unieron o fueron reclutados en la casta Bhambhi o Meghwal. Debido a esto, surgieron 5 divisiones principales en la comunidad: [7] [8] [9] [10]
Algunos meghwals están asociados con otros grupos sociales. Shyam Lal Rawat se refiere a los meghwals de Rajastán como "una de las castas dominantes y atrasadas...", [11] una conexión que también hace Debashis Debnath. [12] Las comunidades Balali y Bunkar también han comenzado a utilizar el nombre Meghwal. [13]
Existen diferencias culturales entre estos grupos de subcastas de Meghwal. Por ejemplo, los meghwal como los jata bhambis, los bamnia bhambis y los charania bhambis en Rajasthan no se casan entre sí dentro de otras subcastas. Estos subgrupos, al ser más conscientes de sus identidades anteriores, mantienen sus antiguas costumbres y tradiciones . [9] [10]
Además, también existía una considerable diversidad en los hábitos de vestir entre los diferentes subgrupos. En 1891, cuando Hardyal Singh escribió sobre la casta Bhambi, Meghwal de los estados de Marwar, observó: [2] [9] [10]
"Las dos primeras divisiones (los Adu o Bhambis no mezclados y los Maru Bhambis) están muy estrechamente conectados y se casan entre sí, mientras que las dos últimas divisiones sólo se casan dentro de sus propias comunidades respectivamente. A los Bhambis no se les permite usar adornos de oro y plata, pero se hace una excepción en el caso del Bhambi del pueblo principal y su esposa. Hay una sorprendente popularidad en la vestimenta de los hombres, pero las mujeres Maru Bhambi generalmente usan Ghagra o enaguas de chintz del país, mientras que los Jata Bhambis se visten como las mujeres Jat y se distinguen por el uso de churas de lac en lugar de las de marfil. Las mujeres de los Charania Bhambis usan un vestido de color amarillo como las mujeres Charan ".
En Gujarat, a excepción de los meghwals Maheshwari, las subsecciones de meghwals Marwada, Gujara y Charaniya rinden culto a la Mata . Además, los meghwals Marwada y Gujara, a diferencia de los meghwals Charaniya, sienten una gran reverencia por el santo Ramdev Puri . A diferencia de los meghwals Maheshwari, los meghwals Marwada poseen el chori o altar nupcial. Mientras que los meghwals Charaniya se abstienen de las actividades tradicionales de desollado y curtido de pieles de los meghwals, los otros grupos no muestran objeciones específicas a participar en tales tareas. [14] [15]
Los Meghwal se encuentran en Gujarat , Madhya Pradesh , Maharashtra y Rajasthan. [ cita requerida ] Los Meghs, Kabir Panthi o Bhagat son de Himachal Pradesh y Jammu y Cachemira [16] y son conocidos como Megh, Arya Megh y Bhagat. En algunos lugares se les conoce como Ganeshia, Meghbansi, Mihagh, Rakhesar, Rakhia, Rikhia, Rishia y otros nombres. Algunos de los Mahashas también afirman pertenecer a los Meghs. [17] [ necesita cita para verificar ] Después de la Partición de la India en 1947, los Meghs que se habían convertido al hinduismo , tuvieron que emigrar a territorio indio. [18] [ necesita cita para verificar ]
En 1991, la población de meghs en Punjab (India) se estimó en 105.157. [19]
En las zonas rurales de Rajastán, muchos de los habitantes de esta comunidad aún residen en pequeñas aldeas de chozas redondas de adobe pintadas por fuera con coloridos diseños geométricos y decoradas con incrustaciones de espejos. [ cita requerida ] En épocas anteriores, la principal ocupación de la comunidad Meghwal era el trabajo agrícola, el tejido, especialmente el khadi y la talla de madera, y estas siguen siendo las principales ocupaciones. Las mujeres son famosas por su trabajo de bordado y son maestras tejedoras de lana y algodón. [20] [21]
En la actualidad, cada vez más meghwales reciben educación y obtienen empleos gubernamentales. En Punjab, especialmente en ciudades como Amritsar , Jalandhar y Ludhiana, un buen número de ellos trabajan como trabajadores en fábricas que producen artículos deportivos, de calcetería, quirúrgicos y de metal. Muy pocos de ellos tienen su propio negocio o una industria a pequeña escala. Pequeñas unidades comerciales y de servicios son su principal sustento. [22]
Las mujeres Meghwal de Rajastán son conocidas por sus trajes y joyas de gran lujo de detalles. Las mujeres casadas suelen llevar anillos, pendientes y collares de oro, que la madre de su futuro marido les regala como dote de "dinero de la novia". Los anillos y pendientes de la nariz suelen estar decorados con piedras preciosas de rubí, zafiro y esmeralda. Los bordados de las mujeres Meghwal son muy apreciados. Su trabajo se distingue por el uso principal del rojo, que proviene de un pigmento local producido a partir de insectos triturados. Las artesanas Meghwal del desierto de Thar en Sindh y Baluchistán, y en Gujarat, son consideradas maestras del bordado tradicional y de la confección de Ralli . Los artículos exóticos bordados a mano son parte de la dote de las mujeres Meghwal. [23]
llama desesperadamente Dhed.
Las castas rajastaníes suelen tener tres nombres: uno respetuoso, uno neutral y uno degradante (Kothari 1994: 205). En este caso, Bhambhi es el más neutral de los tres términos. Meghwal es utilizado por los bhambhis para hacer una afirmación de estatus superior, específicamente, que descienden del santo hindú Megh. Balai, por otro lado, se utiliza para referirse al papel que a veces desempeña esta comunidad como pregonero de aldea o de pueblo, conocido como ganv balai, o incluso como pregonero real al servicio del rey, llamado raj balai.
Hablaré brevemente de los Chamars, Balais, Bhambis y Meghwals de Rajastán. El término "Adak" se utilizaba para los Chamars tradicionales en general, mientras que el término "Sadak" se utilizaba en particular para aquellos Chamars conversos que eran reclutados en las castas Chamar de castas superiores. Esta conversión se explica en la descripción de Munshi Hardayal Singh de cómo se degradaron los miembros de las castas Brahmin, Rajput, Jat y Charan en Rajastán.
Hay cuatro divisiones entre ellos, cada división afirma haber surgido de una casta superior, a saber: 1. Adu o Bhambhis sin mezcla; 2. Maru los descendientes de Rajputs; 3. Jata los descendientes de Jats, y 4. Charanya, los descendientes de un Charan.
También dentro de los grupos de castas, los jatis endogámicos están separados por costumbres divergentes.
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