Lac-Mégantic ( pronunciación en francés: [lak meɡɑ̃tik] ) es una ciudad en la región de Estrie de Quebec , Canadá . Está ubicada en Lac Mégantic , un lago de agua dulce que le dio nombre a la ciudad. Ubicada en el antiguo condado de Frontenac en los históricos Eastern Townships , Lac-Mégantic es la sede de la municipalidad regional del condado de Le Granit y del distrito judicial de Mégantic. [4]
Lac-Mégantic era un destino turístico y productor de productos forestales, muebles, puertas Masonite, tableros aglomerados y granito arquitectónico antes del 6 de julio de 2013, cuando el desastre ferroviario de Lac-Mégantic provocó un incendio masivo y una explosión mortal de vagones cisterna de petróleo que destruyeron muchos edificios del centro y mataron a 47 personas.
Antes del contacto con los europeos, la región estaba habitada por los abenaki . Las excavaciones arqueológicas han demostrado que los amerindios habían estado en la región durante más de 12.000 años, lo que la convierte en el sitio de ocupación humana más antiguo conocido en Quebec. [5] El nombre de Mégantic proviene de la palabra abenaki "namesokanjik", que se traduce como "lugar donde se guardan los peces". [6]
El primer europeo conocido que descubrió la región fue un misionero católico , el padre Druillettes de la Compañía de Jesús , que llegó en 1646. Vino a convertir a los abenaki. [6]
Los primeros colonos que se establecieron en la región llegaron dos siglos después, alrededor de 1850, y eran de origen francocanadiense o escocés . [5]
Originalmente llamada Megantic, la ciudad fue fundada en 1884 después de que la Canadian Pacific Railway comenzara la construcción del segmento final de su ferrocarril transcontinental que unía Montreal con el puerto de Saint John , en el océano Atlántico , en Nuevo Brunswick . Esta línea se inauguró en 1889 y fue operada por International Railway of Maine , una subsidiaria de CPR. Mégantic era el lugar de encuentro de dos ferrocarriles en ese momento: el Canadian Pacific Railway y el Quebec Central Railway . La línea CPR fue más importante debido a su adaptación a grandes trenes de mercancías y pasajeros.
La cercana Agnès, fundada en 1895, recibió su nombre en honor a Susan Agnes Bernard , la viuda del Primer Ministro de Canadá Sir John A. Macdonald . Se fusionó con Mégantic en 1907. [6] Macdonald y su esposa habían visitado la zona en 1879. [6] Mégantic pasó a llamarse Lac-Mégantic en 1958, en honor al lago Mégantic adyacente , ubicado en el límite sur del municipio. Lac-Mégantic constaba de dos parroquias católicas romanas, Sainte-Agnès y Notre-Dame-de-Fatima.
Una figura importante de Lac-Mégantic fue Joseph Édouard Eugène Choquette, un sacerdote que, en su tiempo libre, era un científico aficionado. Fue el catalizador de la creación de un sistema de iluminación eléctrica que, en vísperas de Navidad de 1898, iluminó toda la ciudad; y de una compañía eléctrica. El padre Choquette también era un fotógrafo aficionado. [7]
El primer alcalde (1885-1888) de Mégantic fue Malcolm MacAuley, quien estuvo vinculado al caso de Donald Morrison . La familia de Morrison había inmigrado de la Isla de Lewis , en las Hébridas Exteriores de Escocia y se había establecido localmente en una comunidad agrícola de habla gaélica mayoritariamente canadiense . [6] Donald Morrison se mudó al oeste para trabajar como vaquero en un rancho, enviando dinero a casa para pagar las deudas familiares. Cuando regresó a casa, descubrió que su familia había perdido su granja después de haber firmado un acuerdo de deuda incobrable con el alcalde MacAuley, el residente más rico de la ciudad en ese momento. [6] Un granero perteneciente al nuevo propietario fue quemado hasta los cimientos, y Donald Morrison fue inmediatamente acusado de incendio provocado . Se puso una recompensa de $ 25 por Morrison, y un alguacil estadounidense recibió $ 2,50 por día para rastrearlo. [6] El alguacil murió en un tiroteo con Morrison en la calle principal de la ciudad. Morrison fue perseguido por el bosque durante otros diez meses antes de ser herido, capturado y encarcelado. Murió de tuberculosis cinco años después. [6]
Aproximadamente a la 01:15 EDT , [8] [9] del 6 de julio de 2013, un tren de carga desatendido de 73 vagones [10] [11] [12] que transportaba petróleo crudo se descontroló y descarriló cerca del centro de la ciudad de Lac-Mégantic, lo que provocó que varios vagones cisterna se incendiaran y explotaran. Cuarenta y siete personas murieron o se presume que murieron [13] en la explosión y el incendio que siguió, lo que convirtió el descarrilamiento en el desastre ferroviario más mortal de Canadá desde el desastre del tren de St-Hilaire en 1864. [14] Más de 30 edificios en el centro de la ciudad fueron destruidos, incluida la biblioteca y los archivos de la ciudad. [9] [15] La policía inició una investigación criminal, [16] acusando al Ferrocarril Montreal, Maine y Atlántico y a tres trabajadores de negligencia criminal. De los 39 edificios del centro que todavía estaban en pie en diciembre de 2014, treinta y seis serán demolidos debido a la contaminación por petróleo de los terrenos subyacentes. [17]
Lac-Mégantic se encuentra en la parte oriental de la región administrativa de Estrie , en el municipio regional del condado de Le Granit , aproximadamente a 35 kilómetros (22 millas) de la frontera con los Estados Unidos . El río Chaudière nace en el lago Mégantic y desemboca en el río San Lorenzo , unos 175 kilómetros (109 millas) más al norte, cerca de Lévis (dentro de la antigua ciudad de Saint-Romuald ). La ciudad de Lac-Mégantic se encuentra a 50 kilómetros (31 millas) de Mont Mégantic .
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Lac-Mégantic tenía una población de5.747 viviendo en2.938 de sus3.143 viviendas privadas en total, un cambio del 1,6% con respecto a su población de 2016.5.654 . Con una superficie de 21,98 km2 ( 8,49 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 261,5/km2 ( 677,2/milla cuadrada) en 2021. [18]
En 2021, la edad media de Lac-Mégantic era de 53,6 años y el 87% de la población tenía 15 años o más. [3]
Los residentes cuya única lengua materna era el francés eran 5.705 (98%), mientras que aquellos que tenían solo el inglés como primera lengua eran 60 (1%), 40 personas (0,7%) tenían otro idioma como lengua materna y 20 personas (0,3%) consideraban tanto el francés como el inglés como su primera lengua.
El alcalde de Lac-Mégantic es Jean-Guy Cloutier, quien fue elegido en una elección especial en 2015 para suceder a la alcaldesa saliente Colette Roy-Laroche . [19] Debido al desastre ferroviario, el gobierno provincial de Quebec había retrasado la elección municipal en Lac-Mégantic de su fecha regular concurrente con las elecciones municipales de 2013 ; sin embargo, la próxima elección se llevará a cabo normalmente en 2017. Roy-Laroche, una ex maestra de escuela, fue apodada "la dama de granito" ( en francés : la dame de granit ) por su manejo del descarrilamiento y sus consecuencias. [20] [21] El consejo municipal está formado por concejales que representan a seis distritos electorales. [22] [23]
A nivel provincial, Lac-Mégantic se encuentra en el distrito electoral provincial de Mégantic . Está representado por Ghislain Bolduc del Partido Liberal de Quebec .
A nivel federal, Lac-Mégantic forma parte de la circunscripción federal de Mégantic—L'Érable . Está representada por Luc Berthold del Partido Conservador de Canadá .
Aunque el ferrocarril ha declinado en las últimas décadas, Lac-Mégantic sigue siendo un importante centro de agricultura , explotación forestal , madera aserrada y pulpa y papel . La filial local de Sonae Indústria , Tafisa Canada, opera una fábrica de tableros de partículas de 65.000 pies cuadrados (6.000 m2 ) en la ciudad. [6] [24] [25] Otros empleadores locales importantes incluyen al fabricante de muebles Bestar [26] y la empresa forestal Industries Manufacturières Mégantic, [27] parte de Masonite International . El granito de la región fue incorporado al Memorial Nacional del 11 de Septiembre en la ciudad de Nueva York . [28]
En el pasado existieron otras fábricas, entre ellas una planta de impresión de papel, una fábrica de marcos y puertas, aserraderos y una fábrica de mantequilla, queso y cajas de queso.
La economía de la región en sus inicios fue impulsada por la industria maderera debido a las vastas franjas de bosques primarios . Muchas industrias relacionadas operaban en la región, incluida la industria maderera (molino de Nantais), la industria del mueble y la industria de la pulpa y el papel . El lago Mégantic se utilizó para la flotación de troncos , con un barco de vapor utilizado para remolcar los troncos hasta el aserradero . El primer barco de vapor de la región, llamado "Lena", fue construido por George Flint en 1881.
En la época de la revolución industrial, la mayoría de la población de Mégantic estaba formada por campesinos y trabajadores . En 1907, la ciudad contaba con 2.600 habitantes y el salario diario de un obrero oscilaba entre 1 y 1,5 dólares canadienses. La clase obrera vivía en el distrito norte de la ciudad, mientras que los profesionales liberales , así como los empleados de comercios y de instituciones financieras, vivían en la parte central de la ciudad (centro de la ciudad).
La primera sucursal bancaria en la ciudad fue el People's Bank of Halifax, que abrió en diciembre de 1893. Su primer gerente fue un tal Sr. Aitkens de Cookshire . El banco fue adquirido por el Bank of Montreal en 1905 y se construyó un nuevo edificio ese mismo año. [29] La sucursal cerró en 2001 y fue vendida a Banque Nationale ; [30] [31] El edificio 5193 Frontenac Street luego albergó oficinas de asistencia legal. Solo quedó una cáscara rota y carbonizada después del descarrilamiento de Lac-Mégantic de 2013 que quemó gran parte del centro histórico [32] pero algunos registros legales asegurados en la bóveda del banco histórico sobrevivieron al incendio. [33] El Eastern Townships Bank , establecido en Sherbrooke en 1859, abrió una oficina en Mégantic en 1904 y adquirió su propio edificio en Frontenac y Thibodeau en 1910. Ese banco fue adquirido por el Canadian Bank of Commerce en 1912; La sucursal local, con sus distintivas columnas arquitectónicas, cerró durante la Gran Depresión en 1935. [34]
En la ciudad se publica un periódico semanal, L'Écho de Frontenac [35] , y una estación de radio, CJIT-FM 106.7, funciona desde un estudio local.
La región ha aumentado su dependencia del turismo, un pilar desde la era del ferrocarril de pasajeros , y que atrae a personas de todo Quebec y del noreste de Estados Unidos .
El lago Mégantic se beneficia de su proximidad a dos parques provinciales importantes, el parque nacional Frontenac en el lago Saint-François y el parque nacional Mont Mégantic cerca de Notre-Dame-des-Bois . El parque Mont Mégantic alberga el museo astronómico ASTROlab y el observatorio Mont Mégantic , un observatorio en la cima de la montaña y una reserva de cielo oscuro .
La orilla del lago Lac-Mégantic alberga el parque frente a la playa Complexe Baie des Sables, la competencia anual de natación Traversée internationale du lac Mégantic en agosto y el recorrido en bicicleta Grand tour du lac Mégantic cada junio.
Las actividades más populares entre los turistas son la caza y la pesca.
En Lac Mégantic se encuentra el Centro de estudios universitarios de Lac-Mégantic , afiliado al Cégep Beauce-Appalaches . El centro ofrece programas de formación técnica y preuniversitaria, incluido un programa de astrofísica , único en su tipo en Quebec. También cuenta con un centro de formación profesional, el Centro de formación profesional Le Granit.
La ciudad, en la antigua Commission scolaire des Hauts-Cantons (ahora Centre de Services scolaire des Hauts-Cantons ), tiene una escuela secundaria, Polyvalente Montignac, y dos escuelas primarias, École Notre-Dame-de-Fatima y École. Sagrado Corazón. [36]
La junta escolar de idioma inglés de la ciudad es Eastern Townships School Board . [37]
Lac-Mégantic es la ciudad natal de la escritora Nelly Arcan ; una nueva biblioteca municipal, inaugurada el 5 de mayo de 2014, lleva su nombre. [38] El sitio de la biblioteca (una antigua fábrica de ropa interior Canadelle en 4409, rue Dollard) fue elegido en 2010 para dar cabida a la expansión de una colección que en ese entonces contaba con más de 45.000 volúmenes. [39] Como la colección original fue destruida por un incendio en 2013, cien mil libros fueron donados por grupos locales, universidades, autores y editores de todo Quebec. [40] [41]
El lago Mégantic está atravesado por la Ruta 161 de Quebec y la Ruta 204 de Quebec .
Canadian Pacific Railway (CP) construyó una línea ferroviaria transcontinental que unía Montreal con el puerto de Saint John , en el océano Atlántico , en Nuevo Brunswick . La división de Lac-Mégantic a Mattawamkeag, Maine , fue operada por la subsidiaria de CP, International Railway of Maine , y se inauguró en 1889. El tren de pasajeros del Atlántico fue operado por CP y más tarde por Via Rail sobre esta línea, pero fue eliminado en diciembre de 1994.
En 1988, CP consolidó su línea Lac-Mégantic-Saint John en el Canadian Atlantic Railway . En diciembre de 1994, la línea fue vendida a Canadian American Railroad (parte de Iron Road Railways ). Después de la quiebra de esa compañía en 2003, el Montreal, Maine and Atlantic Railway brindó servicio de carga hasta que la línea en ambas direcciones fue cortada por el descarrilamiento de Lac-Mégantic en 2013. MM&A solicitó protección por quiebra en agosto de 2013; sus activos fueron vendidos a Fortress Investment Group como Central Maine and Quebec Railway en 2014.
En septiembre de 1895, el ferrocarril central de Quebec completó un ramal de 95,3 km desde la línea principal de la CP en Lac-Mégantic hacia el norte hasta Tring Junction , un punto desde el cual se disponía de conexiones hacia Lévis . Esta línea fue abandonada en la década de 1980 y ha sido eliminada.
La ciudad también albergó al ahora desmantelado Aeropuerto Megantic; un parque industrial y un gran aserradero ocupan el antiguo aeródromo.
Un centro deportivo municipal, inaugurado en 2011, ofrece una amplia gama de actividades deportivas y educativas, incluyendo una piscina y un pabellón . [42]
En Lac-Mégantic se encuentra el Centro de salud y servicios sociales (CSSS) de Granit, situado en la calle Laval. El centro presta servicios a la comunidad local y cuenta con un centro hospitalario de cuidados intensivos con 35 camas y un centro de cuidados a largo plazo con 44 camas. [43]
Dourdan , Francia (1989) [44]
Farmington, Maine , Estados Unidos (1991) [45]
