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Megan Frederickson

Megan Frederickson es una bióloga evolutiva canadiense y profesora de Ecología y Biología Evolutiva en la Universidad de Toronto . Su investigación se centra en la evolución de la cooperación y la genética ecológica del mutualismo.

Vida temprana y educación

Cuando era adolescente, Frederickson se ofreció como voluntaria para una exhibición de la selva tropical en un acuario. [1] Frederickson era una estudiante de pregrado en la Universidad de Harvard . Se graduó en 2001 y se mudó a la Costa Oeste de los Estados Unidos para realizar estudios de posgrado. Se unió al Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Stanford como estudiante de doctorado. [2] Su investigación consideró la biología de las hormigas y las plantas en la selva amazónica . [3] [4]

Investigación y carrera

Frederickson fue incluida en la Harvard Society of Fellows en 2006. [5] En Harvard trabajó junto a Naomi Pierce en relaciones mutuamente beneficiosas en ecología. Juntas demostraron que las formas en que las especies anfitrionas simbióticas emplean a sus simbiontes son equivalentes a las formas en que los empleadores tratan a sus trabajadores. [6] El proceso de mutualismo involucra especies como las plantas que albergan simbiontes como las bacterias. Los anfitriones actúan para recompensar a los simbiontes cooperativos, como las plantas de soja que dirigen el alimento hacia nódulos específicos mientras que simultáneamente matan a aquellos con bacterias inútiles. Se han propuesto varias teorías para describir tales simbiosis, incluida la teoría de la sanción del anfitrión y la retroalimentación de fidelidad de la pareja. Mientras que la primera describe un escenario en el que el anfitrión se adapta para castigar a quienes engañan y recompensar a quienes cooperan, [7] la segunda describe un caso en el que los simbiontes evolucionan para tratar de complacer al anfitrión. Trabajando con un economista, Pierce y Frederickson demostraron que la teoría del contrato de trabajo y los mutualismos podrían describirse mediante matemáticas similares. [6]

Frederickson se incorporó a la Universidad de Toronto en 2009, donde desarrolló un método de alto rendimiento para comprender mejor las interacciones entre los microbiomas y sus huéspedes. Demostró que, con el tiempo, los microbios evolucionan para desarrollar relaciones más beneficiosas con sus huéspedes. [6] [8] Estudió las relaciones entre las hormigas y sus huéspedes, [9] [10] demostrando que las hormigas sirven para proteger a sus huéspedes mediante el seguimiento de los genes responsables del comportamiento de búsqueda de alimento. Estos genes deciden cómo busca alimento el animal y cuánto beneficio recibe la planta asociada. Cuando se activan estos genes, las hormigas reclutan más trabajadores para atacar a los herbívoros, lo que en última instancia protege a las plantas. [11] [12]

En 2019, Frederickson regresó a la Universidad de Harvard como becaria médica en el Instituto Radcliffe de Harvard . Durante su beca, trabajó en un libro que exploraba el concepto de mutualismo en ecología [13] y cómo se puede utilizar para comprender mejor el microbioma [5] [14] .

Frederickson ha escrito para The Conversation . [15] Durante la pandemia de COVID-19 , escribió sobre cómo las personas con responsabilidades de cuidado, principalmente mujeres, no podían equilibrar simultáneamente la educación en el hogar, la enseñanza en línea y la investigación científica. [16]

Publicaciones seleccionadas

Referencias

  1. ^ Frederickson, Megan; Conversation, The. "Invasión de hormigas: cómo las mascotas se convierten en plagas". phys.org . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  2. ^ Shwartz, Mark (26 de septiembre de 2005). "Las hormigas, no los espíritus malignos, crean jardines venenosos del diablo en la selva amazónica". Universidad de Stanford . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  3. ^ Frederickson Megan Elizabeth (2006). La interrelación entre la biología de las poblaciones de hormigas y plantas simbióticas en la Amazonia (Tesis). OCLC  71209082.
  4. ^ von Bubnoff, Andreas (21 de septiembre de 2005). "Las hormigas hacen del Edén un 'jardín del diablo'". Nature . doi :10.1038/news050921-6. ISSN  1476-4687.
  5. ^ ab "Megan E. Frederickson". Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados de la Universidad de Harvard . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  6. ^ abc "La teoría económica sugiere que la simbiosis está impulsada por el simple interés propio, no por recompensas o castigos". EurekAlert! . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  7. ^ "No es trampa a menos que una especie resulte herida". The UCSB Current . 21 de septiembre de 2015 . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  8. ^ Toronto, Universidad de. "Los biólogos arrojan luz sobre el misterio de cómo los microbios evolucionan y afectan a los huéspedes". phys.org . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  9. ^ Aulakh, Raveena (23 de diciembre de 2014). "La hormiga de fuego europea contribuye a la propagación de una planta invasora". The Toronto Star . ISSN  0319-0781 . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  10. ^ "Las hormigas son amigables con algunos árboles, pero no con otros". ScienceDaily . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  11. ^ "Los científicos demuestran la base molecular de que las hormigas actúen como 'guardaespaldas' de las plantas". EurekAlert! . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  12. ^ "Los científicos de la Universidad de Toronto muestran la base molecular de la función de las hormigas como 'guardaespaldas' de las plantas". Noticias de la Universidad de Toronto . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  13. ^ "Conoce a los animales que salen adelante haciendo trampas". Revista Discover . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  14. ^ "Biólogos de la Universidad de Toronto y la Universidad de Illinois arrojan luz sobre cómo evolucionan los microbios y afectan a los huéspedes". Noticias de la Universidad de Toronto . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  15. ^ "Megan Frederickson". The Conversation . 7 de marzo de 2018 . Consultado el 7 de diciembre de 2021 .
  16. ^ Viglione, Giuliana (20 de mayo de 2020). "¿Las mujeres publican menos durante la pandemia? Esto es lo que dicen los datos". Nature . 581 (7809): 365–366. doi :10.1038/d41586-020-01294-9. PMID  32433639. S2CID  218766620.