El megaletoscopio es una versión más grande ( mega- ) del aletoscopio (del italiano alethoscopio , del griego «verdadero», «exacto» y «visión»), al que reemplazó en gran medida. Ambos son instrumentos para ver fotografías individuales con una lente para ampliarlas y crear cierta ilusión de tridimensionalidad. [1] Se usaban para ver impresiones fotográficas de albúmina coloreadas , perforadas y montadas en un marco curvo. Se lograban efectos nocturnos al ver las imágenes con luz transmitida desde una lámpara de aceite o queroseno y se veía una versión diurna de la misma escena cuando se iluminaba con la luz reflejada de dos espejos laterales. Son versiones sofisticadas del peep show , [2] y fueron diseñados por Carlo Ponti de Venecia antes de 1862. [3] [4] Al igual que el grafoscopio similar que desciende del zograscopio del siglo XVIII anterior a la fotografía , estos dispositivos se confundían, y se confunden, a menudo con el estereoscopio , que tenía un diseño y un efecto diferentes. Las mejoras del megaletoscopio con respecto al aletoscopio, principalmente la adición de una lente compuesta, se detallan en The Practical Mechanic's Journal de 1867. [5]
Óptico, fotógrafo y editor de vistas para el mercado turístico y de los conocedores del arte, Carlo Ponti inventó el aletoscopio en 1860. Presentó el dispositivo a la Société française de photographie en 1861, luego en abril, al Istituto di Scienze , Lettere ed Arti en Venecia, obteniendo una mención honorífica allí en mayo. [6] Obtuvo una patente en enero de 1862 y comenzó a comercializarlo y a comercializar fotografías para ser vistas con el instrumento. [3] Su invento fue galardonado con el Gran Premio en la Exposición Internacional de Londres en 1862. [7] El megaletoscopio [8] fue producido para él por el ebanista Demetrio Puppolin, cuyo nombre está inscrito en diferentes modelos. Era un símbolo de estatus sustancial, [9] un elemento de mobiliario a menudo elaborado que solo la gente adinerada podía permitirse; [2] algunos están muy decorados con incrustaciones de perlas y marquetería, y a menudo contenían colecciones de fotografías en un gabinete debajo.
El megaletoscopio se utilizaba para ver impresiones individuales, generalmente de 25 x 34 cm. [ 10] , de mayor tamaño que las del aletoscopio. Ponti produjo y publicó sus imágenes principalmente para el mercado turístico en la era del ocaso del Grand Tour , [11] pero también para los conocedores del arte y la arquitectura, en grandes cantidades y para una clientela internacional a través de puntos de venta en Europa, Inglaterra y América. [3]
El megaletoscopio y el aletoscopio son capaces de producir una cierta ilusión de relieve. Las vistas fotográficas se ven ampliadas a través de una lupa ancha y gruesa que crea una ilusión de plasticidad , profundidad de perspectiva y modelado de los sujetos . La disposición del instrumento minimiza los indicadores circundantes de profundidad que nos permitirían saber que se trata de una imagen plana, y también porque la imagen se amplía para acercarse a la escala de la escena real que representa la imagen. Como la luz que llega de la lente a los ojos está colimada , confunde la acomodación ; la imagen parece suspendida en un rango indeterminable. La lente ancha y gruesa también podría mejorar la percepción de profundidad al crear estereopsis binocular , porque cada ojo ve la imagen a través de una parte diferente de la lupa; las aberraciones cromáticas en los bordes de la lente pueden contribuir a la cromostereopsis ; y las pistas de profundidad en la imagen, que generalmente eran interiores o exteriores arquitectónicos en perspectiva , ayudan a crear la ilusión. [12] [13]
El Practical Mechanic's Journal de 1867 señaló pequeñas mejoras con respecto al aletoscopio que se realizaron a los modelos posteriores del megaletoscopio, pero el tamaño relativo de los dos instrumentos, por lo demás similares, es su diferencia distintiva;
1. Las dos lentes [una delante de la otra] que se pueden quitar a través de la pequeña puerta con el fin de limpiarlas, en lugar de una lente fija;
2. la sustitución de varios diafragmas, que se abren sobre una bisagra... para encerrar vistas fotográficas de tamaño grande y mediano y tarjetas de visita , por el diafragma único utilizado en el Alethoscopio;
3. el método de fijación de retratos ordinarios y pequeñas vistas fotográficas.
Gracias a estas mejoras, se aumenta considerablemente la ampliación de las vistas; el relieve está más desarrollado, pero sin exageración; los defectos de esfericidad [de la lente] se reducen al mínimo; se obtiene una mayor claridad; y al encerrar las vistas en un marco, se evita que el ojo se desvíe hacia el margen a expensas del efecto estereoscópico.
Cada vista está dispuesta de tal manera que puede verse por reflexión o como transparencia, y de día o con luz artificial. El instrumento se coloca primero sobre una mesa frente a una ventana y la vista fotográfica se introduce a través de la abertura... si se desea ver el objeto con luz reflejada, los dos reflectores... se abren para arrojar luz sobre el mismo, pero si se desea ver con luz transmitida, los reflectores se cierran, la puerta... se abre y la luz en el medio de la abertura pasa a través de la parte posterior de la vista fotográfica. Sus efectos son más llamativos con luz artificial; y un quemador de gas o una lámpara de petróleo cumplen muy bien este propósito.
El observador se coloca delante del anteojo... del aparato... mueve hacia delante o hacia atrás el objetivo, por medio de las dos asas laterales... para adaptarlo a su vista; y según se requiera que la vista fotográfica sea ancha o estrecha, el instrumento... se gira un cuarto de vuelta de derecha a izquierda por medio de los botones... que llevan hacia arriba, o hacia la derecha, la muesca... destinada a recibir las fotografías. Para evitar que los ojos se cansen por el exceso de luz al cambiar las vistas transparentes, se coloca un vidrio rugoso entre los dos objetivos cuando no hay fotografía entre el ojo y la lámpara. Se proporcionan dos barras planas... que se deslizan en una ranura en el marco interior de la puerta..., que se ajustan al tamaño de las vistas más pequeñas, como retratos, etc. y... el tamaño de los diafragmas utilizados también debe ser proporcional al de las fotografías que se van a ver. [14]
Toda la unidad podía girarse para obtener imágenes en formato horizontal o vertical. Las fotografías de albúmina podían estar retroiluminadas por una fuente de luz interna (normalmente una lámpara de aceite o queroseno) o iluminadas por la luz del día que entraba por un sistema de puertas que se abrían. Las placas de algunas versiones del megaletoscopio están curvadas con soportes de madera ranurados para la corrección óptica de las aberraciones de la lente [15] , y se han realizado perforaciones con pinchazos y áreas adelgazadas mecánicamente en las impresiones de albúmina para ver las imágenes fotográficas bajo luz reflejada y transmitida para sugerir iluminación diurna o nocturna, efectos fantásticos ( diavoletti ) y para añadir colores. [16] [17]
Se aplicó un cierto grado de animación de las vistas del megaletoscopio a escenas de eventos, [18] y como una forma de recrear la historia, como una vista diurna de una Plaza de San Marcos vacía que podría transformarse con luz de fondo en una escena nocturna que muestra iluminaciones y multitudes animadas celebrando la anexión del Véneto por el resto de Italia. [3] Otra de las transparencias muestra el incendio del Hôtel de Ville, París, durante la Comuna de París .
Los conjuntos de imágenes llevan al espectador a un viaje simulado a lo largo del Gran Canal por la noche, una experiencia turística popular en Venecia. [19] El éxito de Ponti se benefició de su familiaridad con las vistas pintadas tradicionales y su repetición de ellas, y de su red de distribución a través de estudios comerciales más allá de Venecia, incluidos los de Francis Frith en el Reino Unido y Pompeo Pozzi en Milán. [20]
La llegada del proceso de impresión a la albúmina a principios de la década de 1850 significó que la fotografía se convirtió en un medio de comunicación visual de masas en manos de los primeros empresarios y, desde mediados de la década de 1850 en adelante, produjeron cantidades semiindustriales de copias de fotografías de fotógrafos comisionados, procesando miles de copias al mes por cientos de empleados. Ponti fotografió y encargó a otros que produjeran fotografías especialmente preparadas para su uso en el Megaletoscopio, distribuyendo todas las imágenes con su propio sello, por lo que a menudo se discute la atribución de las mismas.
Ponti y su antiguo colaborador, y más tarde rival, en Venecia fueron dos de los proveedores más conocidos de fotografías de viajes, junto a los hermanos Alinari en Florencia, Giacchino Altobelli en Roma, Giorgio Sommer en Nápoles, Giacomo Brogi y Constantino Brusa en Milán. , y el Studio Incorpora en Palermo. Ponti colaboró con Francesco Maria Zinelli y Giuseppe Beniamino Coen para gestionar el volumen de su venta. [3]
Los derechos de Ponti sobre el aletoscopio y el megaletoscopio caducaron después de 1866, debido a una confusión administrativa después de la Tercera Guerra de Independencia de Italia , cuando Venecia, junto con el resto del Véneto , pasó a formar parte del recién creado Reino de Italia . A pesar de las batallas legales de Ponte entre 1868 y 1876 para evitarlo, Carlo Naya comenzó a fabricar y vender el aletoscopio y el megaletoscopio (en algunas versiones etiquetados como "grafoscopio") [21], a lo que Ponti intentó contrarrestar emitiendo variaciones del instrumento con otros nombres, incluidos Amfoteroscopio, Dioramoscopio, Pontioscopio o Cosmorama Fotografico . Muy consciente de su valor de mercado, Naya presentó una contrademanda contra Ponti por las muchas vistas que había tomado y que se vendieron con el megaletoscopio de Ponti, aunque muchas de ellas fueron tomadas en realidad por los asistentes de Naya. [3]
Las impresiones megaletoscopios continuaron produciéndose hasta la década de 1890, y en el siglo XX se afirmó que dispositivos más simples y espejados, como el shomescopio (1914), el snapscopio (1925 a 1935), algunos de ellos juguetes, incluido el reflectoscopio (década de 1930), [22] proporcionaban un efecto tridimensional a partir de imágenes individuales bidimensionales. [13]