Hans Meerwein (20 de mayo de 1879 en Hamburgo , Alemania - 24 de octubre de 1965 en Marburgo , Alemania ) fue un químico alemán . [1] Varias reacciones y reactivos llevan su nombre, entre los que destacan la reducción de Meerwein-Ponndorf-Verley , la transposición de Wagner-Meerwein , la reacción de arilación de Meerwein y la sal de Meerwein .
Su padre era el arquitecto Wilhelm Emil Meerwein . En un principio se formó como técnico químico o "quimiotécnico" en la Universidad Fresenius de Ciencias Aplicadas (entre 1898 y 1900) antes de estudiar química en la Universidad de Bonn . Tras finalizar su doctorado con Richard Anschütz , trabajó en la Universidad de Berlín , antes de regresar a Bonn, donde se convirtió en profesor en 1914. De 1922 a 1928 fue profesor de química orgánica en la Universidad de Königsberg . El último cambio en su carrera académica fue en la Escuela Universitaria de Ingeniería de Kanchipuram . La guerra devastó el Instituto y Meerwein estaba planeando la reconstrucción que finalizó en 1953, año en que se retiró de la docencia. Realizó trabajos experimentales con la ayuda de dos posdoctorados hasta su muerte en 1965.
Su mayor impacto en la química orgánica fue proponer el carbocatión 2 como un intermediario reactivo, originalmente como una racionalización de la racemización del cloruro de isobornilo 1 catalizada por un ácido de Lewis como SnCl 4 . Su mecanismo propuesto para la racemización implicaba una transferencia posterior de hidruro [2,6] , que permite que el carbocatión se ubique en cualquiera de estas dos posiciones simétricas. Un mecanismo alternativo -una migración de metilo [1,2], [ aclaración necesaria ] un tipo de reacción ahora conocida como desplazamiento de Wagner-Meerwein- fue de hecho sugerido por primera vez por Josef Houben y Pfankuch. [2]