Medmenham ( / ˈm ɛ d ə n ə m / ) es un pueblo y una parroquia civil en el suroeste de Buckinghamshire , Inglaterra. Está en el río Támesis , a unos 3 km al este de Buckinghamshire .+A 5,6 km al suroeste de Marlow y a 4,8 km al este de Henley-on-Thames . La parroquia también incluye Danesfield , una urbanización habitada principalmente por oficiales de la RAF , aunque también viven allí familias de otros rangos de la RAF, la Marina Real y el Ejército británico .
El topónimo deriva del término inglés antiguo que significa "granja de tamaño mediano". Una explicación alternativa del nombre proviene del líder sajón Meda, cuyos seguidores eran conocidos como medings, de ahí Medin'ham, Medham o Medmenham. Se registró en el Libro Domesday de 1086 como Medmeham .
El pueblo incluye algunas cabañas antiguas de ladrillo y pedernal con entramado de madera y algunas cabañas de trabajadores de la finca construidas a principios del siglo XX con piedra caliza local. La iglesia parroquial de San Pedro, de la Iglesia de Inglaterra, fue restaurada en gran medida en 1839. La posada Dog and Badger Inn, en la carretera A4155, data de finales del siglo XVI; el nombre se transfirió de la posada de Hambleden, que pasó a llamarse Stag and Huntsman.
El camino del pueblo termina en el antiguo paso del ferry, que dejó de utilizarse después de la Segunda Guerra Mundial. Era el lugar por donde el camino de sirga del Támesis cruzaba desde la orilla del río de Buckinghamshire a la de Berkshire . En el camino de sirga, junto al antiguo paso del ferry, se encuentra el gran monumento conmemorativo del ferry de Medmenham, que conmemora la exitosa defensa que hizo Lord Devonport en 1899 del derecho de paso público sobre el ferry.
Junto al pueblo, pero separado de él por la A4155, se encuentra el primero de los dos fuertes de la Edad de Hierro , el campamento de Medmenham. El campamento de Danesfield, también conocido como Danes Ditches, se encuentra un poco más adelante en la carretera hacia el este, cerca del pueblo de Hurley . [2]
También anexas al pueblo se encuentran las aldeas de Lower Woodend y Rockwell End.
En el siglo XII se fundó una abadía cisterciense en Medmenham bajo la propiedad de la Abadía de Woburn , aunque no fue reconocida oficialmente por carta real hasta 1200. Estaba dedicada a Santa María, pero cerró en 1536. En 1547, en la Disolución de los Monasterios , la abadía fue confiscada y entregada a la familia Moore y luego vendida en forma privada a los Duffield. Fue mientras estaba en posesión de los Duffield que la abadía se hizo infame por ser la ubicación del Hellfire Club , dirigido por Sir Francis Dashwood , anteriormente llamado los Monjes de Medmenham que lo usaban para "parodias obscenas de ritos religiosos" según una fuente, entre mediados de 1700 y 1774, aunque el club ya estaba en descrédito en 1762. [3] Durante esa época, fue renovado para parecerse a un edificio gótico. Finalmente, las reuniones se trasladaron fuera de la abadía a una serie de túneles y cuevas en West Wycombe Hill. [4]
Años más tarde, las cuevas de West Wycombe en las que se reunían los "frailes" se convirtieron en un sitio turístico [5] conocido como las "Cuevas del Fuego del Infierno".
Dashwood había alquilado las ruinas de la abadía a la familia Duffield. Después de que el club desapareciera (en 1763), la propiedad fue vendida al juez supremo de Chester. En 1898, el edificio fue modificado y desde entonces ya no se parece a una abadía. [6] Las renovaciones posteriores se completaron en el siglo XX. [7]
En la actualidad, el edificio es una residencia privada y no está abierto al público. Un informe de 2015 indicó que había pertenecido a una familia alemana, con una parte de la abadía adquirida en la década de 1970 y el resto a mediados de la década de 1990. La propiedad estaba listada para la venta en ese momento. El informe indicó que el interior de 12.000 pies cuadrados incluía "nueve habitaciones..., seis salas de recepción, un gimnasio, un bar, una casa de ama de llaves y oficinas para el personal". [8] La propiedad ha sido catalogada como de Grado II desde 1955. En ese momento, se había convertido de una mansión en dos casas, utilizando parte de la mampostería de la abadía original. El resumen confirma que la casa había sido modificada en 1755 para Sir Francis Dashwood y restaurada y ampliada en 1898. [9]
