La medida de compacidad es una cantidad numérica que representa el grado en que una forma es compacta. El círculo y la esfera son las formas planas y sólidas más compactas, respectivamente.
Se utilizan diversas medidas de compacidad, pero todas ellas tienen en común lo siguiente:
Una medida de compacidad común es el cociente isoperimétrico , la relación entre el área de la forma y el área de un círculo (la forma más compacta) que tiene el mismo perímetro. En el plano , esto es equivalente a la prueba de Polsby-Popper . Alternativamente, el área de la forma podría compararse con la de su círculo delimitador , [1] [2] su envoltura convexa , [1] [3] o su caja delimitadora mínima . [3]
De manera similar, se puede hacer una comparación entre el perímetro de la forma y el de su envoltura convexa, [3] su círculo delimitador, [1] o un círculo que tenga la misma área. [1]
Otras pruebas implican determinar cuánta área se superpone con un círculo de la misma área [2] o un reflejo de la forma misma. [1]
También se pueden definir medidas de compacidad para formas tridimensionales, normalmente como funciones del volumen y del área de superficie . Un ejemplo de una medida de compacidad es la esfericidad . Otra medida en uso es , [4] que es proporcional a .
Para las formas rasterizadas , es decir , formas compuestas de píxeles o celdas, algunas pruebas implican distinguir entre bordes (o caras) exteriores e interiores. [2] [5]
Medidas más sofisticadas de compacidad incluyen el cálculo del momento de inercia de la forma [2] [3] o la curvatura límite . [3]
Un uso común de las medidas de compacidad es en la redistribución de distritos . El objetivo es maximizar la compacidad de los distritos electorales , sujetos a otras restricciones, y así evitar la manipulación de los distritos electorales . [6] Otro uso es en la zonificación , para regular la manera en que la tierra puede ser subdividida en lotes para construcción . [7]
Hay evidencia de que la compacidad es una de las dimensiones básicas de las características de forma extraídas por el sistema visual humano. [8]