Los Sarasota Reds eran un equipo profesional de béisbol de ligas menores , ubicado en Sarasota, Florida , como miembro de la Florida State League . El equipo originalmente comenzó a jugar en Sarasota como Sarasota White Sox en 1989. Permanecieron en la ciudad durante las siguientes 21 temporadas, pasando por una serie de cambios de nombre debido a sus cambios de afiliación. Fueron conocidos como los Medias Blancas de 1989 a 1993, los Medias Rojas de Sarasota de 1994 a 2004 y los Rojos de 2004 a 2009. En Sarasota, el equipo jugó en Payne Park (1989) y luego en el estadio Ed Smith (1990-2009). Ganaron dos campeonatos divisionales, en 1989 y 1992, y llegaron a los playoffs en 1989, 1991, 1992, 1994 y 2007.
Las raíces de los Rojos, sin embargo, se remontan aún más a los Tampa Tarpons . En la década de 1980, surgieron rumores de que un equipo de ligas mayores vendría a Tampa, lo que amenazaría la viabilidad de los Tarpons y otros equipos de ligas menores en el área de la Bahía de Tampa . En 1988, los Medias Blancas de Chicago reemplazaron a Cincinnati como filial de los Tarpons, lo que generó especulaciones de que los Medias Blancas se trasladarían a la zona. [1] Temiendo que su equipo pronto fuera desplazado, en 1989, el propietario de los Tarpons, Mitchell Mick, vendió su franquicia a los White Sox, quienes la trasladaron a Sarasota, Florida y la rebautizaron como Sarasota White Sox. [2]
La era Sarasota del equipo produjo muchos jugadores notables que jugarían en las mayores. Bo Jackson , Mike LaValliere , Dave Stieb , el miembro del Salón de la Fama Frank Thomas y Bob Wickman jugaron para los Medias Blancas de Sarasota. Mientras tanto, Stan Belinda , David Eckstein , Nomar Garciaparra , Byung-hyun Kim , Jeff Suppan , Dustin Pedroia , Jonathan Papelbon y Kevin Youkilis fueron ex alumnos de los Medias Rojas de Sarasota. Los Rojos de Sarasota también produjeron muchos jugadores notables de Grandes Ligas como Jay Bruce , Johnny Cueto , Joey Votto , Chris Heisey y Drew Stubbs .
Después de la salida de los Rojos en el entrenamiento de primavera de la Liga de la Toronja de Florida a la Liga Cactus de Arizona en 2009, los Rojos y los Piratas de Pittsburgh hicieron un "intercambio de afiliados". Los Piratas se hicieron cargo de los Sarasota Reds, mientras que los Rojos se convirtieron en el club matriz de la antigua filial Clase A-Avanzada de los Piratas, los Lynchburg Hillcats de la Liga de Carolina . [3] Los Piratas de Pittsburgh han tenido sus instalaciones de entrenamiento de primavera en Bradenton, Florida desde 1969, cuando la ciudad se reunió con el gerente general de los Piratas, Joe Brown , y el propietario, John W. Galbreath , y ambas partes acordaron un contrato de arrendamiento de 40 años, con una opción por otros 40 años. [4] El 10 de noviembre de 2009, los funcionarios del béisbol votaron para permitir que los Piratas compraran y desarraigaran a los Rojos de Sarasota. [5] Los Piratas trasladaron el equipo a Bradenton, donde pasaron a llamarse Bradenton Marauders . [3] Los Merodeadores se convirtieron en el primer equipo de la Liga Estatal de Florida ubicado en Bradenton desde que los Bradenton Growers se retiraron en 1926. [6]
Los nombres, logotipos y colores de los equipos de Sarasota estaban estrechamente asociados con el club matriz de cada uno. Por ejemplo, los logotipos de los Sarasota White Sox, Red Sox y Reds eran solo versiones ligeramente modificadas de los logotipos del club matriz. Sin embargo, hubo intentos de permitir que algunos de estos equipos encontraran sus propias identidades únicas. En 2000, los Medias Rojas de Sarasota presentaron a su mascota Gordy the Gecko. La directiva de los Medias Rojas consideró que, dado que el equipo tenía su sede en Florida, su mascota debería reflejar la zona. Pronto Gordy encontró su camino hacia las gorras del equipo como logotipo alternativo. [7]
