En mayo de 1895, la reina Victoria autorizó a los gobiernos coloniales a adoptar diversas medallas militares británicas y a otorgarlas a sus fuerzas militares locales. La colonia de Natal introdujo este sistema en agosto de 1895 y, en 1897, instituyó la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta del Ejército (Natal) . [1] [2] [3]
La Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta del Ejército del Reino Unido fue instituida por el rey Guillermo IV en 1830. La versión original tenía el Escudo de Armas Real con la insignia de Hanover en el anverso, mientras que en la versión de la Reina Victoria , introducida tras su sucesión al trono en 1837, el emblema de Hanover fue reemplazado por un Trofeo de Armas que incorporaba un escudo central con el Escudo de Armas Real. Tras la sucesión al trono del rey Eduardo VII en 1901, su efigie se colocó en el anverso de la medalla. La cinta de la medalla fue de color carmesí liso desde 1830 hasta 1917, cuando se añadieron bandas blancas a los bordes. [4]
La medalla se otorgaba originalmente a los soldados de buena conducta que habían cumplido 21 años de servicio en la infantería o 24 años en la caballería. A partir de 1870, el período de calificación se redujo y la medalla se otorgó a los soldados de buena conducta que habían cumplido 18 años de servicio. [4]
A finales del siglo XIX, las fuerzas militares de la Colonia de Natal estaban formadas por la Policía paramilitar de Natal y una Fuerza de Voluntarios, que se reorganizó como la Milicia de Natal en 1904. La Policía de Natal y la Milicia de Natal se fusionaron para formar las Fuerzas Coloniales de Natal en 1908. [2]
El 31 de mayo de 1895, la reina Victoria autorizó a los gobiernos de los Dominios y las Colonias a adoptar diversas medallas militares y otorgarlas a sus fuerzas militares locales. La Colonia de Natal introdujo este sistema en agosto de 1895. En 1897, una de las tres medallas conocidas que Natal instituyó en virtud de esta autoridad fue la Medalla de Buena Conducta y Servicio Prolongado del Ejército (Natal). La medalla de Natal está a la par de su homóloga británica en cuanto a su uso. [1] [2] [3]
Otros territorios que se beneficiaron de la autorización fueron Canadá, el Cabo de Buena Esperanza , India, Nueva Gales del Sur, Nueva Zelanda, Queensland, Australia del Sur, Tasmania, Victoria y, desde 1901, la Mancomunidad de Australia . [3]
Una segunda versión de la medalla, con la efigie del rey Eduardo VII en el anverso, se otorgó a partir de 1901. El reverso de la medalla sigue siendo el mismo, mientras que el anverso de ambas versiones es el mismo que el de sus respectivas contrapartes británicas. [2]
La Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta del Ejército (Natal) se otorgaba a los suboficiales y soldados que habían completado dieciocho años de servicio irreprochable en las filas de la Policía de Natal o la Fuerza Permanente de las Fuerzas Coloniales de Natal. Un destinatario que posteriormente recibiera la Medalla de Servicio Meritorio , tenía que dejar de llevar la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta del Ejército. [2]
En el orden de uso prescrito por la Cancillería Central Británica de las Órdenes de Caballería , la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta del Ejército (Natal) está a la par con la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta del Ejército del Reino Unido y la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta (Militar) . Tiene precedencia después de la Medalla de Servicio Acumulado en Campaña y antes de la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta Naval (1830) . [5]
A partir del 6 de abril de 1952, cuando se instituyó un nuevo conjunto de condecoraciones y medallas sudafricanas para reemplazar las condecoraciones británicas utilizadas hasta la fecha, las condecoraciones y medallas británicas más antiguas aplicables a Sudáfrica continuaron usándose en el mismo orden de precedencia pero, con la excepción de la Cruz Victoria , tuvieron precedencia después de todas las órdenes, condecoraciones y medallas sudafricanas otorgadas a los sudafricanos en esa fecha o después. De las medallas oficiales británicas que eran aplicables a los sudafricanos, la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta del Ejército (Natal) tiene precedencia como se muestra. [5] [6] [7]
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La medalla fue acuñada en plata y es un disco de 36 milímetros (1,42 pulgadas) de diámetro y 3 milímetros (0,12 pulgadas) de espesor. El soporte de suspensión es un tipo giratorio con un patrón de volutas ornamentado, fijado a la medalla por medio de una garra y un pasador horizontal a través del borde superior de la medalla. En la versión de la Reina Victoria, el soporte de suspensión es una garra de dos dedos, mientras que la versión del Rey Eduardo VII tiene una garra de un solo dedo. [4]
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El anverso de la versión de la Reina Victoria de la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta del Ejército (Natal) es idéntico al de la versión de la Reina Victoria de la Medalla de Conducta Distinguida y muestra un Trofeo de Armas, que incorpora un escudo central con el Escudo de Armas Real, sin ninguna inscripción. La versión del Rey Eduardo VII tiene la efigie del Rey y la inscripción "EDWARDVS VII REX IMPERATOR" alrededor del perímetro. Ambas versiones tienen un borde elevado. [2]
El reverso de ambas versiones es liso con un borde elevado y lleva las inscripciones "NATAL" en una línea curva en la parte superior y "FOR LONG SERVICE AND GOOD CONDUCT" en cuatro líneas rectas en el centro. Las inscripciones están subrayadas por tres puntos entre dos hojas de lanza en la parte inferior. [2]
Mientras que la cinta de la Medalla de Largo Servicio y Buena Conducta del Ejército Británico era de color carmesí hasta mediados de 1916, la cinta de la medalla de Natal tiene 32 milímetros de ancho y es de color carmesí, con una banda amarilla clara de 4 milímetros de ancho en el centro. [2] [4]
De las cuatro colonias que formarían la Unión Sudafricana en 1910, el Cabo de Buena Esperanza y la Colonia de Natal adoptaron sus propias versiones territoriales de la Medalla de Servicio Prolongado y Buena Conducta del Ejército. La concesión de estas medallas se interrumpió cuando se estableció la Unión Sudafricana en 1910 y comenzó a otorgarse la Medalla de las Fuerzas Permanentes del Imperio de Ultramar , instituida ese mismo año como un único galardón común por el servicio prolongado y la buena conducta en las Fuerzas Permanentes de los Dominios y las Colonias. [2] [3] [8]