Domenico Monardo (29 de noviembre de 1939 - 26 de mayo de 2023), conocido como Meco , fue un productor discográfico y músico estadounidense, así como el nombre de su banda o equipo de producción. Meco es mejor conocido por su versión disco espacial de 1977 del tema de Star Wars de su álbum Star Wars and Other Galactic Funk ; Tanto el sencillo como el álbum fueron certificados platino en Estados Unidos.
Meco Monardo nació en Johnsonburg, Pensilvania , Estados Unidos, el 29 de noviembre de 1939 [1] [2] de padres de ascendencia italiana. La construcción de modelos de barcos, la ciencia ficción y el cine fueron algunas de las preocupaciones de su infancia. Su padre tocaba el trombón de válvulas en una pequeña banda italiana y, a través de él, Meco obtuvo su primera educación musical. [1] Meco quería tocar la batería, pero su padre lo convenció de que el trombón era el instrumento adecuado, y a los nueve años ese fue el instrumento con el que se quedaría. Sin embargo, para Meco, el trombón de corredera fue su elección, ya que al principio le resultó problemático al niño de baja estatura extender completamente la corredera. Se unió a la banda de la escuela secundaria mientras aún asistía a la escuela primaria. [1] A los 17 años, ganó una beca para la Eastman School of Music en Rochester , Nueva York , [1] lo que le proporcionó una sólida educación en música clásica y jazz .
Mientras estaba en Eastman School of Music, junto con sus dos amigos Chuck Mangione y Ron Carter , fundó la banda de jazz de Eastman School of Music . Cuando se matriculó en West Point , también tocó en la Cadet Band. [1]
Después de servir en el ejército de los EE. UU., Meco se mudó a la ciudad de Nueva York y se unió a la banda de cuatro trombones de Kai Winding [1] , y luego, de 1965 a 1974, trabajó como músico de estudio . Originalmente no estaba inclinado hacia la música pop , pero el corazón de Meco cambió cuando escuchó " Downtown " de Petula Clark . Comenzó a hacer arreglos para músicos, por ejemplo, la sección de trompeta de " Crystal Blue Persuasion " de Tommy James y la serie de comerciales de Coca-Cola de Neil Diamond .
Como músico de sesión tocó el trombón con artistas como Tommy James , Diana Ross y David Barretto. Aunque Meco se centró en la producción a finales de la década de 1970, contrató los instrumentos de viento y actuó en el álbum Diana de Diana Ross de 1980 como un favor al productor (y vecino) Nile Rodgers . Su solo en el sencillo " I'm Coming Out " es notable por la rareza de las funciones de trombón en los discos pop de la era posterior a las big band. [3]
Hacia 1973, Meco y Tony Bongiovi formaron parte de un trío que formó la productora Disco Corporation of America. De 1974 a 1976, Meco trabajó como productor discográfico . El equipo de Meco, Bongiovi, Jay Ellis y Harold Wheeler produjeron el éxito de Gloria Gaynor de 1974 " Never Can Say Goodbye ". " Doctor's Orders " de Carol Douglas fue una de las otras producciones de ese período. [2]
El día de la inauguración de la película, el miércoles 25 de mayo de 1977, Meco asistió al futuro éxito de taquilla de 20th Century Fox, Star Wars . La noche siguiente, había visto la película cuatro veces más y asistió a varias proyecciones más durante el fin de semana.
Luego, a Meco se le ocurrió la idea de hacer una versión disco de la partitura de John Williams y se puso en contacto con Neil Bogart de Casablanca Records para presentar el proyecto. Sin embargo, en lugar de dar luz verde al proyecto de inmediato, Bogart decidió esperar. Sólo después de que tanto la película como la música original se convirtieron en grandes éxitos, Bogart aceptó ayudar a Meco a hacer realidad su idea. Se estableció contacto con Millennium Records , entonces filial de Casablanca, y ésta se convirtió en la primera compañía discográfica de Meco. Aquí Meco se reunió con Tony Bongiovi y con Harold Wheeler, quien también había formado parte del equipo detrás de "Never Can Say Goodbye" en 1974. Lance Quinn también formó parte del equipo de Meco, y se describen los diferentes roles desempeñados por los cuatro músicos. por el propio Meco en una entrevista de 1999 con su sitio web de fans:
Tony y Lance son los dos tipos que no me dejaron ser "demasiado musical". Tony diría: "No es lo suficientemente tonto, es demasiado bueno". Tony es un baterista frustrado y Lance es un genio de la guitarra, por lo que se aseguraron de que la sección rítmica siempre estuviera "fumando" bajo los arreglos y conceptos muy sofisticados con los que Harold y yo comenzamos. [4]
En cuestión de apenas tres semanas arreglaron y grabaron Star Wars y Otros Galactic Funk . Aunque el álbum fue nominado a " Mejor interpretación instrumental pop " en la 20ª edición anual de los premios Grammy en 1978, el premio finalmente fue para John Williams por la banda sonora original del álbum.
Durante cuatro meses incluso se reunió una banda de espectáculos para tocar la música disco de Meco en lugares públicos. Sin embargo, la banda no participó en la realización de la música. Esta iniciativa fue organizada por Norby Walters, agente de reservas para discotecas. Los miembros de la banda realizaron una gira por los EE. UU. y Canadá como una banda de espectáculos de alta energía llamada Lemon Tree . Norby Walters contrató y también dirigió la banda antes del proyecto Star Wars. El personal de la banda estaba formado por Carmine Giovinazzo, Stan Glogicheski, Tommy Rocco, Tony Abruzzo y Tony "Butch" Gerace.
En el otoño de 1977, se lanzó el segundo álbum de Meco. Se trataba de otra banda sonora reorganizada de una película de ciencia ficción, Encounters of Every Kind , basada en la música de John Williams de la película Close Encounters of the Third Kind , de la que se lanzaron tres sencillos: "Topsy", "Meco's Theme" y "Theme from 'Encuentros cercanos.'"
El tercer álbum de Meco llegó a principios de 1978, y esta vez fue la música de El mago de Oz , que se transformó en un álbum disco con el mismo nombre, como lo describió Meco: "Es mi mejor trabajo, sin excepción". De este álbum surgió el exitoso sencillo "Temas del Mago de Oz: ' Over the Rainbow '/' We're off to See the Wizard '".
En el otoño de 1978, Millennium se fusionó con RCA . Dado que había desarrollado una relación de trabajo profunda con Neil Bogart y otro personal de Casablanca Records (Millennium y Casablanca habían cooperado estrechamente), Meco decidió mudarse a Casablanca. Casablanca lanzó el cuarto álbum de Meco, Superman & Other Galactic Heroes , que incluye dos sencillos exitosos, "Superman Theme" y "Love Theme From Superman". Esta fue otra renovación de Meco de una partitura original de John Williams.
En 1979, se lanzó el quinto álbum, Moondancer , y con él los exitosos sencillos "Moondancer", " Grazing in the Grass " y "Devil's Delight". En 1980, se lanzó el sexto álbum de Meco, Music from Star Trek and Music from the Black Hole, con la canción "Theme from 'Star Trek'". La película Star Trek: The Motion Picture (1979) contó con una banda sonora original compuesta por Jerry Goldsmith . Meco también creó Meco Plays Music de The Empire Strikes Back , que era un EP de 10" que contenía una combinación de varios temas, desde la partitura de John Williams hasta The Empire Strikes Back para RSO Records.
El último disco que Meco realizó para Casablanca, el séptimo, que salió en 1981, fue Impressions of An American Werewolf in London , basado en la banda sonora del largometraje de 1981 An American Werewolf in London . Después de este LP, la permanencia de Meco en Casablanca terminó.
Meco también grabó para RSO Records ( Empire Strikes Back y Christmas in the Stars ), así como para Arista Records ( Ewok Celebration , Pop Goes the Movies , Swingtime's Greatest Hits ) y con Columbia en el sencillo The Raiders March . Su Hooked on Instrumentals fue lanzado en CD y casete con el sello K-Tel en los EE. UU., y Mercury lanzó una compilación en CD de sus grandes éxitos, The Best of Meco en 1997. [3]
Según Meco, "cuando la música disco era nueva, era fresca y emocionante porque era diferente. Pero muy pronto se volvió demasiado convencional y se agotó". Dejó la industria de la música en 1985. Después de tres años de "no hacer nada más que jugar al golf", comenzó a trabajar como corredor de productos básicos en Florida . [3]
Meco murió en su casa de Tamarac, Florida, el 26 de mayo de 2023, a la edad de 83 años. [5] [6]