El West Mebon ( jemer : មេបុណ្យខាងលិច , Mébŏn Khang Lĭch , pronunciado [meːbon kʰaːŋ lɨc] ) es un templo en Angkor , Camboya , ubicado en el centro del West Baray , el embalse más grande del área de Angkor. Se desconoce la fecha de construcción del templo, pero la evidencia sugiere que fue en el siglo XI durante el reinado del rey Suryavarman I y Udayadityavarman II . [1] : 96, 103 [2] : 371
Hoy en día, durante la estación seca, se puede llegar por tierra. En temporada de lluvias, las aguas del baray de 7.800 metros de largo suben y el templo, ubicado en un sitio más alto que el piso del baray, se convierte en una isla.
Los arquitectos jemeres normalmente rodeaban los templos con fosos que representan el mar hindú de la creación. El West Mebon, situado en medio de aguas tan vastas que pueden parecer un mar real, lleva este simbolismo religioso al máximo nivel.
El templo fue construido con un diseño cuadrado, con lados que medían unos 100 metros. Cada lado tenía tres pasajes de torre coronados con flores de loto de piedra y dispuestos a unos 28 metros de distancia. En el centro de la plaza había una plataforma de piedra unida al muro oriental por una calzada de laterita y arenisca.
Hoy en día permanecen la plataforma, la calzada y gran parte del muro este y las torres; los otros lados han desaparecido en gran medida, aunque sus contornos en piedra son visibles cuando las aguas del baray están bajas. No se ve ningún santuario central, aunque la plataforma puede haber sostenido alguna estructura comparativamente pequeña en tiempos pasados.
En 1936, West Mebon entregó la escultura de bronce más grande conocida en el arte jemer , un fragmento del dios hindú reclinado Vishnu . El fragmento incluye la cabeza del dios, la parte superior del torso y dos brazos derechos.
Se dice que un aldeano local soñó que una imagen de Buda estaba enterrada en West Mebon y deseaba ser liberada de la tierra. Una excavación posterior desenterró la estatua de Vishnu.
El diplomático chino Zhou Daguan , que visitó Angkor a finales del siglo XIII, escribió que en el oeste de Mebon había una gran imagen de Buda con una cascada de agua. Zhou confundió la estatua de Vishnu con una imagen de Buda y el Mebon occidental con el Mebon oriental. [1] : 103, 134
La estatua, que en su forma completa habría medido unos seis metros de largo, entró en la colección del Museo Nacional de Phnom Penh . También se ha mostrado en el extranjero, incluso en Washington DC.
