La riolita McNulty es una de las cuatro formaciones geológicas ígneas intrusivas , la nevadita Chalk Mountain , el pórfido Lincoln , la riolita McNulty y el pórfido Quail , descritas, cartografiadas y nombradas por SF Emmons [1] en 1898 dentro del Distrito Minero Tenmile del sur del Condado Summit, Colorado . La riolita McNulty, que también se conoce como la riolita McNulty Gulch , [2] [3] es descrita por SF Emmons como una riolita porfídica de grano fino que es de color gris claro y contiene muchos feldespatos blancos pequeños y localmente algunos cristales pequeños de cuarzo ahumado . La mapeó como expuesta como pequeñas masas irregulares en McNulty Gulch y hacia el sur más allá del área del Distrito Minero Tenmile que fue cartografiada en ese momento. Una exposición sobre el túnel Railroad Boy, su ubicación 45 en McNulty Gulch, exhibió pequeñas cavidades drusas que contenían pequeñas tabletas de tridimita. Propuso que esta riolita se había introducido contemporáneamente o después de la nevadita de Chalk Mountain en el momento de la erupción. Con base en el mapeo de campo, se interpretó que la riolita de McNulty atravesaba y era posterior a los pórfidos de Lincoln y Quail. [1] El mapeo geológico posterior en el Distrito Minero de Tenmile eliminó la riolita de McNulty como una formación geológica reconocida.
En el mapeo geológico posterior de la región del Distrito Minero McNuly Gulch - Ten Mile, tanto Butler y otros [4] como Bergendahl y Koschmann [5] interpretan lo que previamente fue mapeado por SF Emmons como el pórfido Lincoln , la riolita McNulty y el pórfido Quail como una sola capa de roca ígnea que mapean como el pórfido Lincoln . Esta capa se interpreta como un umbral ígneo que se ha introducido entre las capas sedimentarias que componen la Formación Minturn . Aunque las exposiciones originales de la riolita McNulty ahora están enterradas en gran parte por los desechos de la mina Climax , las exposiciones restantes ahora están mapeadas como pórfido de monzonita de cuarzo - variedad megacristalina ( Eoceno ) . [6]
Según el mapeo geológico y las interpretaciones de Widmann y otros, [6] su pórfido de cuarzo monzonita sin nombre generalmente consiste en pórfido de cuarzo monzonita de color gris claro a gris azulado claro. Contiene grandes fenocristales ( megacristales ) de ortoclasa y en muchos lugares, bipirámides redondeadas de cuarzo . Estos fenocristales están rodeados por una matriz porfídica de granos de plagioclasa , cuarzo, ortoclasa y abundante biotita y una matriz afanítica de color gris azulado . Este pórfido de cuarzo monzonita, que incluye la antigua riolita McNuly, anteriormente se correlacionó con el pórfido Lincoln basándose en la similitud de apariencia. Sin embargo, las edades radiométricas obtenidas de los pórfidos de Lincoln y de monzonita de cuarzo y las relaciones de campo que los acompañan indican que el pórfido de Lincoln (de 66 a 67 millones de años) es de hecho mucho más antiguo que el pórfido de monzonita de cuarzo (de 42 a 43 millones de años). [6]
McNulty Gulch es parte de la historia de la fiebre del oro en el oeste de los Estados Unidos y Colorado, siendo el sitio de uno de los primeros hallazgos de oro en Colorado en 1861. [7] Los primeros placeres comerciales de oro en Colorado fueron descubiertos por George A. Jackson en áreas cercanas de Colorado dos años antes, en 1858. Estos descubrimientos precipitaron una avalancha de buscadores de oro en las montañas circundantes y comenzó la Fiebre del Oro de Colorado . Durante 1858-67, Colorado produjo alrededor de $14,924,000 en oro de placer y alrededor de $10 millones en oro de veta a valores de mediados del siglo XIX. [8]
Dentro del distrito minero de Tenmile, los horizontes minerales primarios no se encuentran dentro del pórfido monzonítico de cuarzo sin nombre, que incluye la riolita McNulty. En cambio, el mineral se presenta principalmente como depósitos de reemplazo de sulfuro que se encuentran dentro de capas delgadas de caliza del Pensilvánico-Pérmico, que se encuentran en la formación Minturn. Los depósitos minerales menores, generalmente no rentables, se presentan como vetas de sulfuro en rocas silíceas. [5] [9]
Distritos mineros históricos, condado de Summit, Colorado, Servicio geológico de Colorado, Denver, Colorado.