Estados Unidos v. McMahon et al (9:93-cr-01276) es uncaso penal presentado en 1994 en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York contra Vince McMahon , presidente de la Federación Mundial de Lucha Libre , por sospecha de suministrar esteroides anabólicos ilegales a sus luchadores profesionales. El jurado declaró a McMahon inocente el 23 de julio de 1994. [1] [2]
Vince McMahon fue el presidente de Titan Sports Inc. , la empresa matriz de la World Wrestling Federation (WWF), una promoción de lucha libre profesional . [3] A fines de la década de 1980, la WWF había experimentado una gran expansión desde ser una promoción de lucha libre territorial regional de la National Wrestling Alliance (NWA) a una nacional independiente.
En 1991, el Dr. George Zahorian III, un médico de Pensilvania que había trabajado como médico de primera fila para la WWF, había sido condenado por suministrar ilegalmente esteroides anabólicos. En su juicio, se reveló que Zahorian había suministrado esteroides a la WWF y a sus luchadores, específicamente a la oficina de Vince McMahon en Titan Towers . [4] La directora ejecutiva de la WWF , Linda McMahon , casada con Vince, había enviado un memorando en 1989 en el que aconsejaba que Zahorian no fuera utilizado por la WWF antes de su arresto y juicio por sospecha de distribución ilícita de esteroides. [5] En 1992, antes de ser acusado, Vince McMahon cerró la Federación Mundial de Fisicoculturismo de la que era propietario. [6]
Como resultado de la cooperación de Zahorian con los fiscales, McMahon fue acusado en 1993. [7] El fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York, Zachary W. Carter, acusó a McMahon de conspirar para distribuir esteroides, posesión de esteroides ilegales con la intención de distribuirlos y malversación de fondos por supuestamente usar dinero de Titan Sports Inc. para comprar esteroides ilegales. [8]
Antes del juicio, McMahon había perdido una demanda civil interpuesta por Jesse "The Body" Ventura por 800.000 dólares adeudados en regalías por los comentarios de Ventura en la programación de la WWF. Ese caso, junto con los cargos por esteroides, fue visto como un gran revés para la fortuna de McMahon. [9] Además, los cargos llegaron en un momento en el que se hicieron públicas las acusaciones de abuso sexual que involucraban a la WWF, ya que la exárbitra Rita Chatterton apareció en los programas de televisión de Geraldo Rivera y acusó a McMahon de violarla, mientras que se hicieron acusaciones de abuso sexual infantil contra otros empleados de la WWF. [10]
El caso iba a ser visto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York en lugar de en el estado natal de McMahon y la WWF, Connecticut . Esto se debió a que los fiscales alegaron que la distribución de esteroides ocurrió en Long Island . [11] El juicio debía comenzar en junio de 1994, pero se retrasó hasta el mes siguiente. [9] [12] Ted Turner , el propietario de la rival de la WWF, World Championship Wrestling (WCW), sugirió que intentaría que CNN cubriera el juicio para Turner Broadcasting System . [13]
El gobierno de los Estados Unidos presentó seis cargos contra McMahon; sin embargo, tres de los seis fueron desestimados por el tribunal antes del juicio completo. [8] [14] [15] Los tres que quedaron fueron por dos cargos de distribución de esteroides y uno de conspiración para distribuir esteroides. [14] El caso fue escuchado por el juez Jacob Mishler . La fiscalía alegó que McMahon estaba a cargo de la distribución de esteroides ilegales a los luchadores de la WWF; también acusaron a McMahon de haber requerido que los luchadores tomaran esteroides mientras estaban en la WWF. Apareciendo como testigo principal de la fiscalía estaba Hulk Hogan , quien había sido la estrella más grande de la WWF durante la expansión y estaba trabajando para la WCW en el momento del juicio. [16] Testificando bajo inmunidad de procesamiento, Hogan dijo que si bien había tomado esteroides anteriormente bajo su propia prescripción con fines médicos y los recibió de Zahorian con su correo de admiradores y cheques de pago, McMahon nunca le había pedido que tomara ninguno ni había comprado ninguno en su nombre. [17] [18]
Once luchadores, incluido Hogan, fueron llamados a testificar por la fiscalía. [15] Ningún otro luchador llamado al estrado atestiguó que McMahon les había suministrado esteroides aparte de Nailz . Nailz afirmó que McMahon lo había presionado para que tomara esteroides para hacerlo más grande. [4] Sin embargo, el abogado defensor de McMahon argumentó que Nailz era un testigo hostil ya que había sido despedido de la WWF anteriormente y estaba descontento y buscando venganza. [19] Nailz se contradijo durante su testimonio al afirmar que no tenía animosidad hacia McMahon, pero luego respondió afirmativamente que odiaba a McMahon. [20]
El equipo legal de McMahon no presentó una defensa. [8] El abogado de McMahon declaró que solo había tenido una discusión con Zahorian sobre esteroides y que fue sobre las preocupaciones de McMahon sobre la salud de sus luchadores. [2] El juez Mishler desestimó los cargos de distribución con el argumento de que la fiscalía no había proporcionado pruebas suficientes de que ocurrieran dentro de la jurisdicción del tribunal. [15] El jurado deliberó durante dieciséis horas sobre el cargo de conspiración antes de pronunciar un veredicto de "no culpable". [8] McMahon declaró que había usado esteroides, pero antes de que se volvieran ilegales en 1991 bajo la Ley de Sustancias Controladas . [8] McMahon declaró que su empresa estaba libre de drogas y la WWF implementó una dura política independiente de pruebas de drogas después de esto. Cualquier luchador de la WWF atrapado con drogas sería despedido, como ocurrió un año después cuando Crush fue arrestado por posesión de esteroides y marihuana en Hawái . Fue despedido por la WWF como resultado, de acuerdo con la nueva política de McMahon. [21]
Zahorian fue sentenciado a tres años de prisión tras su condena. En 2010, había vuelto a ejercer la medicina en Harrisburg, Pensilvania . [22]
Después del juicio, la WWF mantuvo su política de pruebas de drogas introducida como resultado de la investigación e incluso la utilizó en sus sketches de Billionaire Ted en la programación de la WWF para señalar que la WCW no tenía una. [23] Sin embargo, según Linda, lo suspendieron en 1996 debido al costo. [24] La WWF también comenzó a promover a luchadores más pequeños en lugar de los musculosos que tenían desde la década de 1980. [25] En 2003, el juicio se utilizó como parte de un ángulo para una disputa entre Hogan y McMahon que culminó con ellos teniendo un combate de lucha libre en WrestleMania XIX que fue ganado por Hogan. [26]
Durante la campaña de Linda McMahon para el Senado de los Estados Unidos en 2010 , sus oponentes políticos utilizaron el juicio por esteroides para atacarla. [27] Un abogado que representa a la WWE declaró que ella no tenía relación con el escándalo. [24]
En una entrevista de 2023, Nailz afirmó que los fiscales federales lo obligaron a testificar. Según se informa, le dijo al Departamento de Justicia que "se fuera" cuando le pidieron que testificara contra McMahon y afirmó al día siguiente que el FBI le había dado una citación para obligarlo a asistir. También afirmó que le pagarían por su testimonio. [28]
El juicio fue el foco de un episodio de la tercera temporada de la docuserie de lucha libre profesional de Viceland Dark Side of the Ring . [29] El 26 de julio de 2021, se informó que WWE Studios y Blumhouse Television estaban desarrollando una adaptación de la vida de McMahon en formato de serie de televisión . Titulada The United States of America vs. Vince McMahon , la serie será una versión ficticia del caso judicial. [30] [31] [32]