La casa rancho McDonald en las montañas Oscura del condado de Socorro, Nuevo México , fue el lugar de ensamblaje de la primera arma nuclear del mundo. Los componentes activos del "dispositivo" de prueba Trinity , una bomba de plutonio tipo Fat Man similar a la que más tarde se lanzó sobre Nagasaki , Japón, se ensamblaron allí el 13 de julio de 1945. La bomba completa se subió con un cabrestante a la torre de pruebas al día siguiente y detonó el 16 de julio de 1945, como prueba nuclear Trinity .
La McDonald Ranch House fue construida en 1913 por Franz Schmidt, un inmigrante alemán, y adquirida por la familia McDonald en la década de 1930. El rancho fue abandonado por la familia McDonald bajo protesta en 1942, cuando el ejército de los Estados Unidos se apoderó del terreno como parte del campo de tiro y bombardeo de Alamogordo para usarlo en el entrenamiento de tripulaciones de bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial .
La familia esperaba que el rancho le fuera devuelto después de la guerra, pero no fue así, y en 1970, el ejército anunció que lo conservaría de forma permanente. La McDonald Ranch House estuvo vacía y deteriorándose hasta 1982, cuando fue estabilizada por el ejército. En 1984, el Servicio de Parques Nacionales lo restauró para que tuviera el aspecto que tenía el 12 de julio de 1945. El sitio ahora está abierto a los visitantes dos veces al año, el primer sábado de abril y el tercer sábado de octubre.
La casa ranchera George McDonald se encuentra dentro de un muro bajo de piedra de 85 por 85 pies (26 por 26 m). La casa fue construida en 1913 por Franz Schmidt, un inmigrante alemán, cuya antigua casa a una milla de distancia se quemó en 1912. [4] La familia McDonald, [5] que se había mudado a la zona, construyó una ampliación en el lado norte. a finales de la década de 1870 o principios de la de 1880, y adquirió la casa del rancho en la década de 1930. [5] [6]
La casa del rancho es un edificio de un piso y 163 m 2 (1,750 pies cuadrados ). Está construida en adobe , el cual fue enlucido y pintado. En el lado oeste hay una casa de hielo, junto con una cisterna subterránea que almacenaba el agua de lluvia que corría por el techo. Hubo un tiempo en que la ampliación norte contenía un inodoro y una bañera, que drenaban a un tanque séptico al noroeste de la casa. [5] Hay un gran tanque de almacenamiento de agua dividido y un molino de viento Chicago Aermotor al este de la casa. Los científicos y el personal de apoyo utilizaron el tanque norte como piscina durante el verano de 1945. Al sur del molino de viento se encuentran los restos de un barracón y un granero que era en parte un garaje. Más al este hay corrales y corrales. Los edificios y accesorios al este de la casa han sido estabilizados para evitar un mayor deterioro. [5]
El rancho fue abandonado por la familia McDonald bajo protesta en 1942, [6] cuando el campo de tiro y bombardeo de Alamogordo se apoderó del terreno para usarlo en el entrenamiento de tripulaciones de bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial . [5] Las tierras de la zona fueron expropiadas y a los ganaderos simplemente se les dijo que se fueran. Los ocupantes tuvieron la opción de acudir a los tribunales o aceptar un acuerdo, pero en cualquier caso tuvieron que marcharse. Los McDonald decidieron acudir a los tribunales y recibieron alrededor de 60.000 dólares por su terreno patentado . [6]
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La casa permaneció vacía hasta que llegó el personal de apoyo del Proyecto Manhattan a principios de 1945. La habitación noreste (el dormitorio principal) fue designada sala de reuniones. Se instalaron mesas y bancos de trabajo. Para mantener el polvo y la arena fuera del alcance de los instrumentos y herramientas, las ventanas se cubrieron con plástico. Se utilizó cinta para sujetar los bordes del plástico y sellar puertas y grietas en las paredes. [5]
Los hemisferios de plutonio para el pozo del "dispositivo" (bomba) de prueba nuclear Trinity fueron entregados a McDonald Ranch House el 11 de julio de 1945. El general de brigada Thomas F. Farrell , subdirector del Proyecto Manhattan, firmó por ellos, y Se los entregó a Louis Slotin , el jefe del equipo de montaje de boxes. [7] Los componentes activos de la bomba se ensamblaron en la sala de montaje el 13 de julio de 1945. La bomba fue subida con un cabrestante a la torre de pruebas al día siguiente. [8] La prueba Trinity tuvo lugar el 16 de julio de 1945. Se detonó una bomba de plutonio tipo Fat Man , similar a la bomba lanzada más tarde sobre Nagasaki . [9]
La explosión a solo 3,2 km (2 millas) de distancia voló la mayoría de las ventanas de la casa, pero no dañó significativamente la estructura; Años de intrusión de agua de lluvia a través del techo fueron responsables de décadas de deterioro posterior. El techo del granero se inclinó hacia adentro por la explosión y parte del techo salió volando; colapsó algún tiempo después. [5]
El 21 de diciembre de 1965, Trinity Site fue declarado distrito histórico nacional , [3] [10] y, el 15 de octubre de 1966, la Casa McDonald fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2]
Los McDonald's esperaban que el rancho fuera devuelto después de la guerra, pero esto no ocurrió. En la década de 1970, el ejército anunció que no se devolverían las tierras. [6] Dave McDonald y su sobrina, Mary McDonald, organizaron una reocupación armada del rancho en protesta en 1982. [11]
La casa permaneció vacía y deteriorándose hasta 1982. El comandante del campo de misiles White Sands, el general de división del ejército de los Estados Unidos, Niles J. Fulwyler , quien había dirigido la restauración del sitio de lanzamiento de White Sands V-2 , ordenó que se estabilizara la estructura para evitar más daños. [4] Poco después, Fulwyler adquirió fondos del Departamento de Energía y el Ejército para que el Servicio de Parques Nacionales restaurara completamente la casa a su apariencia el 12 de julio de 1945. [12] [13] El trabajo se completó en 1984. [5]
Fulwyler enterró una cápsula del tiempo de 25 años que describe la restauración. [4] [5] Se inauguró durante una jornada de puertas abiertas el 3 de octubre de 2009. [4] [14] Sus artefactos ahora se exhiben dentro de la casa. [4] En el reverso de una fotografía suya, Fulwyler escribió:
Saludos a usted de 2009. Cuando llegué al campo de misiles White Sands en 1982, tomé como proyecto de mando la restauración de MacDonald Ranch House. Fue un gran privilegio para mí ser el catalizador de esta restauración, hábilmente asistido por el Sr. Al Johnson, quien murió poco después de su dedicación. Esta es una estructura muy histórica, en una zona muy histórica. Espero que usted y las generaciones venideras aprecien lo que hemos hecho. Cuídalo. Es parte de nuestro patrimonio. [4]
Durante muchos años, el sitio estuvo abierto el primer sábado de abril y octubre. La admisión es gratis. [14] Durante cada jornada de puertas abiertas hay una exposición sobre la familia Schmidt en la casa. [5] En 2014, el campo de misiles White Sands anunció que, debido a limitaciones presupuestarias, el sitio solo estaría abierto una vez al año, el primer sábado de abril. En 2015 se revocó esta decisión y se programaron dos eventos, en abril y octubre. [15] [16] A partir de 2022 [actualizar], el sitio ahora está abierto a los visitantes dos veces al año, el primer sábado de abril y el tercer sábado de octubre. [17]
Publicado originalmente como Informe Los Alamos LAMS-2532
Este artículo incorpora material de dominio público de Trinity Site History: una copia del folleto entregado a los visitantes del sitio. Armada de Estados Unidos .
