Jeffrey Raymond McCloy es un promotor inmobiliario australiano que ocupó el cargo de alcalde de Newcastle entre 2012 y 2014. Antes de entrar en política, dirigió su propia empresa de construcción, que construyó el Hospital John Hunter . En 2008 ganó el premio al Empresario del Año 2008 de la Cámara de Comercio Hunter y en 2009 ganó la Medalla de la Ciudad de Newcastle. [1]
McCloy hizo campaña para la eliminación de la línea ferroviaria que atravesaba el centro de Newcastle y, a pesar de ser nominalmente independiente , apoyó a los candidatos liberales en las elecciones del distrito del Consejo. [2] El día de las elecciones de 2012 estuvo marcado por la controversia cuando el compañero de fórmula de un candidato opositor cambió de bando para apoyar a McCloy. [2]
En 2012, McCloy se reunió con el entonces líder de la oposición (y futuro primer ministro de Australia ) Tony Abbott para discutir el futuro del CBD de Newcastle. [3] En 2013, celebró una conferencia de prensa conjunta con Abbott y las víctimas de Newcastle de los atentados de Bali en apoyo de la legislación propuesta por Abbott para ayudar a las víctimas del terrorismo en el extranjero. [4]
McCloy se opuso a los cruces de arcoíris en apoyo a los derechos de los homosexuales , calificándolos de "absurdos", y utilizó los recursos del ayuntamiento para eliminarlos, a pesar de afirmar que no violaban ninguna ley. Después de que los ayuntamientos de Lake Macquarie y Cessnock expresaran su apoyo a los cruces de arcoíris, McCloy atacó a Cessnock como un "lío sangriento" y amenazó con hacer que las cámaras del Ayuntamiento de Lake Macquarie fueran "marcadas con media tonelada de tiza". [5]
McCloy compareció en una audiencia de la Comisión Independiente contra la Corrupción el 14 de agosto de 2014 en relación con la Operación Spicer, una investigación sobre las acusaciones de conducta corrupta en relación con las elecciones de 2011 en Nueva Gales del Sur. [6] Fue citado para brindar más testimonio el viernes 12 de septiembre de 2014. [7]
Tim Owen , miembro liberal por Newcastle , y Andrew Cornwell , miembro liberal por Charlestown , admitieron haber aceptado cada uno sumas de 10.000 dólares de McCloy. Como resultado, tanto Owen como Cornwell renunciaron al parlamento el 12 de agosto de 2014.
El 17 de agosto de 2014, McCloy dimitió como alcalde de Newcastle, con efecto inmediato. Dijo que su dimisión se debía a la controversia en curso sobre su comparecencia ante la Comisión Independiente contra la Corrupción, que según él "podría afectar al funcionamiento adecuado" del Ayuntamiento de Newcastle. La elección parcial posterior la ganó Nuatali Nelmes . [8]
En 2015, los intentos de McCloy de revocar parte de una Ley del Parlamento de Nueva Gales del Sur , promulgada para evitar que los desarrolladores hicieran donaciones políticas , fueron rechazados por el Tribunal Superior de Australia . [9] El caso fue significativo en el derecho constitucional australiano , ya que aclaró hasta qué punto la Constitución de Australia proporciona una libertad implícita de comunicación política y amplió la prueba de proporcionalidad desarrollada en Lange v Australian Broadcasting Corporation . [10] [11]
En 2016, la Comisión Independiente Contra la Corrupción de Nueva Gales del Sur publicó un informe [12] sobre su investigación, cuyo nombre en código era Operación Spicer. La Operación Spicer era una "Investigación sobre la financiación electoral del Partido Liberal de Nueva Gales del Sur para la campaña electoral estatal de 2011 y otros asuntos".
En 2011, Jeff McCloy, como promotor inmobiliario, fue un donante prohibido [13] a partidos y candidatos en las elecciones estatales, ya que los gobiernos estatales tienen jurisdicción sobre las asignaciones de tierras, etc. en Australia. McCloy no solo hizo donaciones políticas, sino que hizo tantos pagos en efectivo a miembros del Parlamento que se refirió a sí mismo en las audiencias de la Comisión Independiente contra la Corrupción como un "cajero automático ambulante". [14]
La Comisión Independiente contra la Corrupción de Nueva Gales del Sur intentó demostrar que Jeff McCloy realizó intencionalmente pagos encubiertos a candidatos electorales del gobierno estatal y que McCloy sabía que sus donaciones eran ilegales debido a su condición de "desarrollador".
El Sydney Morning Herald [15] informó que el veterinario de Cardiff, Andrew Cornwell, se encontraba en medio de una operación a un perro cuando McCloy lo llamó a la puerta. McCloy le entregó a Cornwell 10.000 dólares en efectivo, dinero que luego se utilizó para financiar la campaña electoral de Cornwell para el parlamento estatal.
El 30 de agosto de 2016, el Newcastle Herald informó que McCloy había calificado a la Comisión Independiente contra la Corrupción de «una pérdida de tiempo de 20 millones de dólares». El 47% de los encuestados en línea de Fairfax coincidieron con la opinión de McCloy. McCloy describió las conclusiones fácticas en su contra como «una multa de aparcamiento, una multa por exceso de velocidad». [16]
En los 'Principales hallazgos fácticos realizados por la Comisión Independiente contra la Corrupción de Nueva Gales del Sur en relación con la Operación Spicer' se enumeran las siguientes referencias a Jeff McCloy. [12]
Grupo de referencia 1: En relación con la sede de Port Stephens
Cita la página 22 del informe de la comisión: "En 2007, Craig Baumann, el candidato del Partido Liberal de Nueva Gales del Sur para el escaño de Port Stephens, llegó a un acuerdo con el Sr. McCloy y el Sr. (Hilton) Grugeon para ocultar a la Autoridad de Financiación Electoral el hecho de que las empresas asociadas con el Sr. McCloy y el Sr. Grugeon habían donado $79,684 para la campaña electoral de Nueva Gales del Sur de 2007 del Sr. Baumann".
Hallazgo del grupo de referencia 1 Correlación con el desarrollo: Craig Baumann ocupó el escaño de Port Stephens en el Parlamento de Nueva Gales del Sur desde 2007 hasta 2015. McCloy Group tiene desarrollos dentro de las áreas de escaño estatal de Port Stephens, incluidos The Bower (Medowie, Nueva Gales del Sur) y Potter's Lane (Raymond Terrace, Nueva Gales del Sur).
Grupo de referencia 2: En relación con la sede estatal de Newcastle
Cita la página 20 del informe de la comisión: "Aproximadamente en febrero de 2011, Jeffrey McCloy le dio a Hugh Thomson 10.000 dólares en efectivo como donación política para financiar la campaña electoral de 2011 del Sr. Owen para el escaño de Newcastle con la intención de evadir las leyes de la Ley de Financiamiento Electoral relacionadas con la prohibición de que los promotores inmobiliarios hagan donaciones políticas y el límite aplicable a las donaciones políticas.
Cita de la página 21 del informe de la comisión: "El Sr. (Mike) Gallacher fue el responsable de proponer al Sr. McCloy y al Sr. (Hilton) Grugeon un acuerdo por el cual cada uno de ellos contribuiría al pago de Luke Grant por su trabajo en la campaña electoral de 2011 del Sr. Owen. Lo hizo con la intención de que se evadieran las leyes de la Ley de Financiación Electoral en relación con la prohibición de donaciones políticas de los promotores inmobiliarios y los requisitos para la divulgación de donaciones políticas a la Autoridad de Financiación Electoral..."
Cita la página 21 del informe de la comisión: El Sr. Owen, el Sr. Thompson, el Sr. Grugeon y el Sr. McCloy fueron partes de un acuerdo mediante el cual pagos por un total de $19,875 hechos al Sr. Grant por su trabajo en la campaña electoral de 2011 del Sr. Owen se atribuyeron falsamente a servicios supuestamente prestados a empresas operadas por el Sr. McCloy y el Sr. Grugeon.
Hallazgo de la correlación del grupo de referencia 2 con el desarrollo: Parte A
Jeff McCloy y McCloy Group tienen proyectos de desarrollo comercial en curso en la localidad de Newcastle, sede del estado, que incluyen "City Exchange" y "Telstra Civic". Ambos sitios se beneficiarán significativamente del muy controvertido intercambiador de transporte y tren ligero de Newcastle, que se completará en 2019, un importante proyecto de infraestructura implementado por el gobierno estatal liberal de Nueva Gales del Sur.
Hallazgo de la correlación del grupo de referencia 2 con el desarrollo: Parte b
El 'City Exchange' de McCloy Group está arrendado por un gimnasio propiedad de Wests Group. Wests Group es una entidad de juegos de azar sin fines de lucro que, según su Informe Anual de 2017 [17] , obtuvo $143 millones en ingresos en el año que finalizó en enero de 2017. Como grupo cuyos intereses comerciales están relacionados principalmente con los juegos de azar, Wests Group es un donante ilegal a candidatos políticos en Nueva Gales del Sur y, como alcalde de Newcastle y propietario de McCloy Group, los ingresos de Wests Group a Jeff McCloy o McCloy Group se consideran donaciones políticas indirectas.
En relación con el muy controvertido Newcastle Interchange, McCloy compró la propiedad Blackwoods en Hannell St, Wickham en diciembre de 2006, la antigua sede de Hunter Water en 591 Hunter Street en octubre de 2007 (desde entonces subdividida, con la propiedad de la dirección 591 vendida y la dirección 593-601 conservando su exterior patrimonial), y una participación de la mitad de 356 Hunter Street en 2009. [18] 591 Hunter Street y 356 Hunter Street son edificios de varios bloques que se encuentran en la ruta del tren ligero, cuya finalización está prevista para 2019.
El Newcastle Herald informó que a finales de 2007, McCloy compró el antiguo edificio Toymasters en 615 Hunter Street, que fue vendido por McCloy en 2009. [18]
A partir de diciembre de 2017, el número 615 de Hunter Street está alquilado por el Departamento de Servicios Familiares y Comunitarios de Nueva Gales del Sur . La dirección 615 Hunter Street Newcastle West se encuentra en la ruta del tren ligero.
También a fines de 2007, McCloy compró "el antiguo edificio Churchills" en 633 Hunter Street Newcastle West, que vendió en febrero de 2015. [18] En 2008, McCloy compró The Lucky Country Hotel, ahora conocido como The Lucky, que fue una de las dos únicas de sus compras en Hunter Street que vieron desarrollo bajo su mandato.
Durante una ola de gastos de más de diez años que incluyó propiedades en Hunter Street además de otras propiedades (una propiedad comercial en Brown Street, una majestuosa casa "adosada" en Church Street y la "Legacy House" de Bolton Street (ahora demolida y reemplazada por apartamentos), McCloy afirma haber sufrido pérdidas de 15,7 millones de dólares. [18]