Las montañas Mazatzal (MAH-zaht-ZAL, localmente Ma-tuh-ZEL) son una cadena montañosa en el centro sur de Arizona , a unas 30-45 millas al noreste del área metropolitana de Phoenix . El origen del nombre sigue siendo oscuro, pero una posibilidad es que provenga del idioma náhuatl que significa "lugar de los ciervos". La cresta de las Mazatzals forma la línea divisoria entre el condado de Maricopa y el condado de Gila . SR 87 , la autopista Beeline , atraviesa las Mazatzals en su camino hacia Payson . El pico más alto es el pico Mazatzal a 7903 pies (2409 m). También incluyen los Cuatro Picos , con una elevación de 7659 pies, 2334 m; una montaña prominente y un punto de referencia del área oriental de Phoenix.
El Área Silvestre Mazatzal protege 252.500 acres (1.022 km2 ) de los bosques nacionales de Tonto y Coconino . Establecida en 1940 y ampliada hasta su tamaño actual en 1984, las elevaciones varían desde 2.100 pies (640 m) en Sheep Bridge en el suroeste hasta 7.903 pies (2.409 m) en Mazatzal Peak.
El lado oriental de la zona salvaje está formado por montañas cubiertas de matorrales o pinos, a veces interrumpidas por estrechos cañones de paredes verticales. En su lado occidental, debajo de las empinadas colinas cubiertas de matorrales, el río Verde fluye a través del desierto de Sonora . El Verde fue designado por el Congreso de los Estados Unidos como uno de los dos ríos salvajes y escénicos de Arizona en 1984.
En Pine , en la Ruta Estatal 87 de Arizona , en la región noreste del desierto de Mazatzal , extremo norte de las montañas Mazatzal, la ruta atraviesa el contacto entre dos unidades geológicas importantes. La arenisca Tapeats , dispuesta horizontalmente , [1] (extensión de área común en el Gran Cañón ), se depositó sobre granito precámbrico , el granito de Zoroastro. El tiempo entre la erosión de la unidad inferior y la deposición de la arenisca horizontal de arriba, es de aproximadamente mil millones de años (1000 millones de años), y se denomina Gran Discordancia . Además de su presencia en el Gran Cañón, también se encuentra al oeste, en el valle de Las Vegas , en la montaña Frenchman . El granito de Zoroastro y otros granitos, se introdujeron en la unidad principal del esquisto de Vishnu , la unidad paleo del basamento que se encuentra en la región de Inner Gorge del Gran Cañón. La vecina Sierra Ancha tiene otra ocurrencia de la Gran Discordancia, con una unidad de arenisca que es análoga a la arenisca Tapeats.
La sección de la autopista Arizona 87 al sur de Pine es donde las montañas del norte de Mazatzal se fusionan con la región occidental de Mogollon Rim , mientras que Mogollon Rim continúa hacia el noroeste hasta la región de Oak Creek Canyon .
33°42′31″N 111°21′53″O / 33.7086568°N 111.3648531°W / 33.7086568; -111.3648531