SS Shri Shaktimant Jhaladhipati Mahamandleshwar Maharana Sriraj Maharaja Sir Shri Mayurdwajsinhji Meghrajsinhji III Ghanshyam Sinhji Bahadur , KCIE , FRAS , FRAI , FRHistS (3 de marzo de 1923 - 1 de agosto de 2010) fue el último maharajá gobernante de Dhrangadhra-Halvad . Fue un académico, político, miembro de varios cuerpos académicos distinguidos y uno de los últimos gobernantes supervivientes de los antiguos estados principescos del Raj británico . También fue el último caballero superviviente de la Orden del Imperio Indio y el último de cualquiera de las órdenes de caballería del Imperio Indio Británico .
Maharaja Meghrajji III nació el 3 de marzo de 1923 en Sundar Villas, Dhrangadhra como el segundo, pero mayor, hijo superviviente del maharajá Sir Ghanshyamsinjhi Ajitsinhji Sahib Bahadur (1889-1942), el maharajá del estado de 13 salvas de armas de Dhrangadhra-Halvad y su tercer esposa, Maharani Anand Kunverba Sahiba (1895-1979). Recibió su primera educación en una escuela local, luego fue enviado a Inglaterra, donde asistió primero a la Millfield School en Somerset y luego a la Heath Mount School en Hertfordshire . [1] Luego estudió en Haileybury College [2] antes de regresar a la India justo antes de suceder a su padre como maharajá.
Tras la muerte de su padre en 1942, Mehghrajji lo sucedió como maharajá. Continuó su educación en la Academia St. Joseph en Dehra Dun y en la Escuela Militar Shivaji en Poona (ahora Pune ). Durante su reinado, se desempeñó como patrón del Talukdari Girassia College y del Bhandarkar Oriental Research Institute . De 1945 a 1947 fue miembro del Comité Permanente de la Cámara de los Príncipes .
El reinado de Meghrajji resultó ser breve, ya que cuando llegó la independencia a la India en 1947, Meghrajji firmó un Instrumento de Adhesión a la India. El 14 de agosto, fue nombrado caballero al ser nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Indio (KCIE), uno de los últimos. [3] Sin embargo, Meghrajji se dedicó de todo corazón a la causa de su nueva nación, sirviendo como miembro de la Asamblea Constituyente de la India de 1947 a 1948. El 15 de febrero de 1948, el maharajá fusionó Dhrangadhra-Halvad con los Estados Unidos de Kathiawad y en la Unión de Saurashtra apenas un mes después.
De 1948 a 1952, Meghrajji sirvió como Uprajpramukh (diputado Rajpramukh ) del estado de Saurashtra , y también sirvió brevemente (en 1949) como presidente de su banco estatal. En 1953 asistió a la coronación de Isabel II . En 1967, se convirtió en miembro del 4º Lok Sabha , en representación de Surendranagar , como miembro del Parlamento de 1967 a 1971. Trabajando para mantener viva la tradición de las monarquías reales de la India, Meghrajji ocupó simultáneamente la presidencia de Intendente General para la Consulta de Gobernantes. de los Estados Indios en Concord para la India hasta 1971.
En la década de 1950, Meghrajji estudió en Christ Church, Oxford , donde obtuvo una licenciatura en Litt en 1958. También estudió en la Escuela de Dibujo Ruskin y en el Instituto de Antropología Social de Oxford.
En 1943, Meghrajji se casó con Maharani Shrimati Sri Rajni Brijraj Kunverba Sahiba de Jodhpur . La pareja tuvo tres hijos:
Desde 1966, se desempeñó como presidente del Rajkumar College, Rajkot y de la Fundación Educativa Sri Rajaram. También fue miembro vitalicio de la Millfield Society, el Consejo Indio de Asuntos Mundiales , el Grupo Parlamentario Indio, la Asociación Parlamentaria de la Commonwealth (todos desde 1967), la Sociedad Lingüística de la India, la Sociedad Numismática de la India, la Sociedad Heráldica de la India. y el Fondo Mundial para la Naturaleza . Asimismo, fue Fellow de la Royal Asiatic Society y del Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda . También fue miembro del Cricket Club of India y miembro de la Royal Historical Society .
El maharajá murió por complicaciones de la vejez en Dhrangadhra el 1 de agosto de 2010, a la edad de 87 años. Fue sucedido por su hijo mayor Sodhsalji Shatrujitdev, heredero y maharajá titular al trono de Dhrangadhra-Halvad. Fue el último miembro superviviente de cualquier grado de la Orden del Imperio Indio.