El teniente general Sir William Francis Butler , GCB , PC (Irlanda) (31 de octubre de 1838 - 7 de junio de 1910), fue un oficial del ejército británico , escritor y aventurero irlandés del siglo XIX .
Descendiente de la dinastía Butler a través de los condes de Ormond , nació en Ballyslatteen, Golden, condado de Tipperary , Irlanda , hijo de Richard Butler y Ellen, de soltera Dillon. [1] La gran hambruna de 1847 y las escenas de sufrimiento y desalojo se encuentran entre sus primeros recuerdos. Fue educado principalmente por los jesuitas en el Tullabeg College . [2]
Butler ingresó al ejército como alférez del 69.º Regimiento de Infantería en el cuartel de Fermoy en 1858, convirtiéndose en capitán en 1872 y mayor en 1874. Participó con distinción en la expedición del río Rojo (1870-1871) [3] y en las operaciones Ashanti de 1873-1874 bajo el mando de Wolseley y fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1874. [4]
Butler se casó el 11 de junio de 1877 con Elizabeth Thompson , una consumada pintora de escenas de batalla, en particular The Roll Call (1874), Quatre Bras (1875), Rorke's Drift (1881), The Camel Corps (1891) y The Dawn of Waterloo (1895). [4] Tuvieron seis hijos. Su hija mayor, Elizabeth Butler, se casó con el teniente coronel Randolph Albert Fitzhardinge Kingscote (6 de febrero de 1867 - 8 de diciembre de 1940) el 24 de julio de 1903 y su hija menor, Eileen Butler, se casó con Jenico Preston, 15.º vizconde de Gormanston (16 de julio de 1879 - 7 de noviembre de 1925) el 26 de octubre de 1911.
Butler sirvió nuevamente con el general Wolseley en la Guerra Zulú (como teniente coronel brevet ), la campaña de Tel-el-Kebir (después de la cual fue nombrado ayudante de campo de la Reina ) y Sudán en 1884-86, convirtiéndose en coronel del estado mayor en 1885 y general de brigada en 1885-86. En el último año, fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño . Sirvió como general de brigada en el estado mayor en Egipto hasta 1892, cuando fue ascendido a mayor general y destinado en Aldershot , [4] después de lo cual se le dio el mando del Distrito Sureste en marzo de 1896, [5] residiendo como teniente del castillo de Dover . [6]
En 1898 sucedió al general Sir William Howley Goodenough como comandante en jefe en Sudáfrica, con el rango local de teniente general. Durante un breve período (diciembre de 1898 - febrero de 1899), durante la ausencia de Sir Alfred Milner en Inglaterra, actuó como Alto Comisionado y, como tal, y posteriormente en su capacidad militar, expresó puntos de vista sobre el tema de las probabilidades de guerra que no fueron aprobados por el gobierno local; en consecuencia, se le ordenó regresar a casa para comandar el Distrito Occidental , y ocupó este puesto hasta 1905. [5] También ocupó el Comando de Aldershot durante un breve período de 1900 a 1901. [4] [5] Sir William Butler fue ascendido a teniente general en 1900 y continuó sirviendo, dejando finalmente el servicio del Rey en 1905.
En octubre de 1905, habiendo alcanzado el límite de edad de sesenta y siete años, fue colocado en la lista de jubilados. Los pocos años de vida que le quedaban los pasó en el castillo de Basnha en Irlanda, [7] dedicado principalmente a la causa de la educación. Fue un conferenciante frecuente tanto en Dublín como en las provincias sobre asuntos históricos, sociales y económicos. Butler era conocido como un Home Ruler y un admirador de Charles Stewart Parnell . [8] Fue miembro del Senado de la Universidad Nacional de Irlanda y comisionado de la Junta de Educación Nacional . [2] En junio de 1906, fue elevado a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño , y en 1909 fue juramentado como miembro del Consejo Privado Irlandés . Butler murió en el castillo de Bansha y fue enterrado en el cementerio de Killaldriffe , a unas pocas millas de distancia y no lejos de su hogar ancestral.
Desde hacía tiempo era conocido como escritor descriptivo, desde su publicación de The Great Lone Land (1872), en la que describía la expedición del río Rojo para reprimir la rebelión del río Rojo , y el posterior viaje por el oeste de Canadá para el gobierno, con el fin de informar sobre las condiciones allí. [9] Otras obras incluyen biografías de Charles George Gordon (1889) [10] y Sir George Colley (1899). [4] En su biografía de Gordon, escribió el epigrama « La nación que insista en trazar una amplia línea de demarcación entre el hombre combatiente y el hombre pensante es propensa a encontrar que su lucha la llevan a cabo los tontos y su pensamiento los cobardes » [10] :85 , que desde entonces se ha atribuido erróneamente con frecuencia a Tucídides . [11] [12]
El general Butler había comenzado a trabajar en su autobiografía unos años antes de su muerte, pero murió antes de que la terminara. Su hija menor, Eileen, que se casó con el vizconde Gormanston , completó la obra y la publicó en 1911. Lady Gormanston encontró entre sus papeles un poema que había escrito, que comenzaba así:
Dadme sólo seis pies y tres pulgadas (una pulgada de sobra)
de tierra irlandesa, y cavadla en cualquier lugar;
y por mi pobre alma rezad una oración irlandesa
sobre el terreno . [2]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link) CS1 maint: others (link)
Obras de o sobre William Francis Butler en Wikisource