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May Sabai Phyu ( birmano : မေစံပယ်ဖြူ , también transcrito como May Sabe Phyu , kachin : Lashi Labya Hkawn Htoi ; nacida el 5 de agosto de 1976) es una activista kachin de Birmania. [1] [2] Es activa en la promoción de los derechos humanos, la libertad de expresión, la paz, la justicia para las minorías étnicas de Myanmar, la lucha contra la violencia en el estado de Kachin y, últimamente, en la lucha contra la violencia contra las mujeres y la promoción de cuestiones de igualdad de género. [3] [4]
Phyu nació en Yangon , Myanmar, el 5 de agosto de 1976, de madre kachin y padre birmano. Es la hija mayor de cuatro hermanos. Se casó con Patrick Kum Ja Lee y la pareja tiene tres hijos: dos niñas y un niño. [5]
Phyu tiene una licenciatura en Ciencias (Matemáticas) de la Universidad de Educación a Distancia de Yangon y una maestría en Estudios de Género y Desarrollo del Instituto Asiático de Tecnología de Tailandia , donde su tesis exploró los impactos de género en la salud de la construcción de la presa Myitsone, en el estado de Kachin, Myanmar, que recibió una amplia oposición. Ha trabajado con el PNUD como especialista en educación para la salud y con MSF-Holanda en una variedad de roles, incluyendo como supervisora de educación para la salud y como líder del equipo del Programa de asesoramiento de atención y apoyo para personas que viven con VIH/SIDA.
En 2008, desempeñó un papel decisivo en la formación del Grupo Técnico de Trabajo para la Protección de la Mujer, que se formó para aliviar las dificultades causadas por la tormenta . La tormenta cambió inmediatamente la composición de los hogares, y dejó a 14 de cada 100 hogares encabezados por mujeres, la mayoría de ellas viudas. Además, se produjo un marcado aumento del número de mujeres que practicaban sexo a cambio de dinero, comida o favores. Como estos hogares eran vulnerables, tanto en términos de pobreza como de seguridad, el grupo se centró inmediatamente en métodos para proporcionar viviendas satisfactorias, educación sexual, formación laboral y redes de apoyo. Gracias a los esfuerzos del grupo, dieciocho meses después del ciclón, las condiciones de estas mujeres vulnerables parecían haber vuelto a la normalidad. [7]
Una vez que se estabilizó la situación de socorro, el Grupo de Trabajo se convirtió en la Red de Igualdad de Género, con May Sabai Phyu como Coordinadora Superior. En 2012, este grupo ayudó al gobierno a redactar el Plan Estratégico Nacional para el Adelanto de la Mujer. La organización trabaja activamente en pro de la igualdad de género y el desarrollo de estrategias para mitigar y prevenir la violencia contra las mujeres y las niñas. [6] Como Directora de la Red de Igualdad de Género, May Sabe Phyu lleva a cabo una amplia y alta promoción de los derechos de las mujeres y las cuestiones de igualdad de género, y supervisa la aplicación de las iniciativas estratégicas de la red para promover una política nacional equitativa. Ha desempeñado un papel importante a la hora de llevar la red a una nueva etapa de promoción basada en evidencia y de alto impacto mediante la producción de investigaciones prácticas.
Phyu ha desempeñado un papel decisivo en el desarrollo de dos proyectos de investigación innovadores por parte de la red: un estudio de investigación cualitativo sobre la violencia contra las mujeres y un análisis de las prácticas sociales y las normas culturales basadas en el género en el contexto de Myanmar. La finalización de Behind the Silence: Violence Against Women and their Resilience marca un paso importante en la promoción de la concienciación y la acción para poner fin a la violencia contra las mujeres en Myanmar; este estudio es uno de los primeros en examinar sistemáticamente los incidentes de violencia contra las mujeres en la población general y en proporcionar un análisis de los diferentes tipos de violencia, sus consecuencias, causas y estrategias de afrontamiento de las mujeres. Un segundo estudio pionero sobre las prácticas sociales y culturales y su impacto en la igualdad de género examina las narrativas históricas y las opiniones culturales y religiosas contemporáneas de las mujeres y los hombres en Myanmar, incluidos los cambios culturales y las formas en que las normas influyen en las actitudes y el comportamiento. El estudio, llamado Raising the Curtain: Cultural Norms, Social Practices and Gender Equality in Myanmar, describe los estereotipos y las percepciones de las mujeres en la economía, la educación, el deporte, la salud y los medios de comunicación. El informe sugiere maneras en que sectores específicos y movimientos más amplios pueden identificar y cambiar el discurso y las prácticas culturales omnipresentes que plantean barreras al empoderamiento de las mujeres.
A través de la red, May Sabe Phyu está coordinando actualmente un proceso de reforma legislativa con diversas partes interesadas para redactar la primera ley del país sobre la prevención de la violencia contra la mujer, mediante la creación de nuevos delitos penales para diversos tipos de violencia, recursos civiles y un régimen para la aplicación de la ley, incluidos programas de educación y formación, un nuevo sistema de justicia y procedimientos de resolución de disputas. La nueva ley propuesta abarca una serie de cuestiones que no se abordan actualmente, como la violación conyugal, el incesto, el acoso, la violencia contra la mujer relacionada con la tecnología y el establecimiento de órdenes de protección.
Phyu también ha desempeñado un papel destacado en la oposición al muy controvertido proyecto de ley de protección de la raza y la religión , que se aprobó en 2015 y tiene importantes consecuencias para los derechos de las mujeres en Myanmar. El proyecto de ley viola la libertad de religión y se dirige específicamente a los grupos minoritarios. Durante su campaña contra el proyecto de ley, fue víctima de llamadas telefónicas de odio dirigidas a su teléfono personal, que a menudo llegaban a alcanzar hasta 100 llamadas amenazantes y abusivas por noche. [8]
En 2012, tras la reanudación de las hostilidades entre la Organización para la Independencia de Kachin y el ejército de Myanmar, May Sabe Phyu cofundó la Red de Paz de Kachin y la Red de Paz de Mujeres de Kachin para concienciar sobre la situación de los desplazados internos. Aboga por la creación de confianza interétnica y la participación de las mujeres en el proceso de paz para resolver este conflicto civil. Como coordinadora de ambas organizaciones, organizó el primer acto público para plantear cuestiones relacionadas con los desplazados internos en los principales medios de comunicación y ha realizado viajes de divulgación mediática a los campamentos de desplazados. Tras una manifestación pacífica en la que se pedía el fin de la guerra civil en Yangon, donde la libertad de asociación sigue estando restringida, May Sabe Phyu fue acusada junto con un coorganizador. Durante los 14 meses siguientes, comparecieron 120 veces en seis tribunales y, en dos de ellos, pagaron multas de 20.000 kyats (unos 20 dólares estadounidenses). Los cargos fueron desestimados en virtud de una amnistía presidencial.
El 14 de octubre de 2015, cuando se encontraba en el extranjero en un viaje de defensa de derechos humanos, la policía de la División Especial de Birmania arrestó a su marido, Patrick Kum Jaa Lee, en su casa. Fue enviado a la tristemente célebre prisión de Insein sin orden judicial. La autoridad lo acusó de burlarse del comandante en jefe de las fuerzas armadas del país, Min Aung Hlaing, en Facebook. A diferencia de ella, Patrick Kum Jaa Lee era un trabajador humanitario que no tenía antecedentes de haberse pronunciado abiertamente contra el gobierno de Myanmar y las campañas militares ni de haberse sumado a ningún tipo de activismo. El 22 de enero de 2016, el Tribunal lo declaró culpable de “difamación en línea” y lo condenó a seis meses de prisión. Fue un ejemplo de presión e intimidación contra los activistas que se manifiestan en contra de los crecientes movimientos budistas antimusulmanes y ultranacionalistas en el país. May Sabe Phyu es una de las activistas más destacadas de la sociedad civil birmana que ha criticado la aprobación de cuatro de las llamadas "leyes de protección de la raza y la religión" aprobadas por el Parlamento en 2015 y defendidas por la Asociación para la Protección de la Raza y la Religión, dirigida por monjes budistas (Ma Ba Tha en birmano), y ella y muchos otros activistas han sido objeto de amenazas de muerte y han sido tildados de "traidores" por monjes de alto rango y sus partidarios. Su trabajo para construir la paz entre las minorías étnicas y religiosas requiere que se pronuncie contra la injusticia, pero su familia está pagando el precio.
Ha hablado en varios talleres sobre derechos humanos en Myanmar, defendiendo los derechos de las personas con discapacidad y la promoción y protección de los derechos humanos. [9] [10]
Por su liderazgo en la defensa de los derechos plenos e iguales de las mujeres y las minorías étnicas y religiosas en Myanmar, May Sabe Phyu fue honrada con un Premio Internacional de Mujeres de Coraje por el Departamento de Estado de los Estados Unidos de América en 2015. [11] [12] Después de Zin Mar Aung , es la segunda mujer de Birmania en recibir este premio. Más tarde, muchos medios de comunicación locales e internacionales la incluyeron como una de las mujeres líderes inspiradoras en el cambio de la sociedad de Myanmar. También ha sido reconocida como exalumna distinguida por la Asociación de Antiguos Alumnos del Instituto Asiático de Tecnología (AIT) (AITAA), Tailandia en septiembre de 2015, donde obtuvo su primera maestría en Estudios de Género y Desarrollo.
En 2018, estudió en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard (también conocida como Harvard Kennedy School y HKS) para un programa de Administración Pública de mitad de carrera de un año como una de las becarias Mason. [13]
