Maximiliano III de Austria (12 de octubre de 1558 - 2 de noviembre de 1618) fue miembro de la Casa de Habsburgo y archiduque de Austria Ulterior desde 1612 hasta su muerte. También fue conocido brevemente como Maximiliano de Polonia durante su pretensión de obtener el trono polaco. Trató de ser elegido rey de Polonia, pero fue derrotado. También fue Gran Maestre de la Orden Teutónica.
Nacido en Wiener Neustadt , Maximiliano fue el cuarto hijo del emperador Maximiliano II y María I de España . Era nieto de Ana de Bohemia y Hungría , hija y heredera de Vladislao II de Bohemia y Hungría , quien a su vez era el hijo mayor de Casimiro IV de Polonia de la dinastía Jagellónica .
En 1585, Maximiliano se convirtió en Gran Maestre de la Orden Teutónica; gracias a esto fue conocido con el epíteto der Deutschmeister ("el Maestro Alemán") durante gran parte de su vida posterior. [1]
En las elecciones reales polaco-lituanas de 1587, Maximiliano se presentó como candidato al trono de la Mancomunidad polaco-lituana , tras la muerte del rey anterior, Esteban Báthory. No obstante, una parte de la nobleza polaca eligió a Maximiliano como rey, pero otra facción eligió al príncipe Segismundo de Suecia, nieto de Segismundo I el Viejo , como Segismundo III Vasa . Sin embargo, también se enfrentó a una considerable oposición debido a las mismas razones que antes. Maximiliano invadió Polonia, iniciando la Guerra de Sucesión Polaca (1587-1588) . Tenía un apoyo considerable en Polonia, pero menos polacos se unieron a su ejército que al de su rival. A finales de 1587, intentó sin éxito tomar por asalto Cracovia . En Pitschen, en Silesia, se encontró con el ejército de Segismundo, comandado por el atamán polaco Jan Zamojski . En la batalla de Byczyna (24 de enero de 1588), Maximiliano fue derrotado y capturado. Fue liberado un año y medio después, tras la intervención del papa Sixto V tras el Tratado de Bytom y Będzin . En 1598, renunció formalmente a su derecho a la corona polaca. [2] La inactividad de su hermano, el emperador Rodolfo II , en este asunto contribuyó a la mala reputación de Rodolfo. [ cita requerida ]
De 1593 a 1595, Maximiliano sirvió como regente de su joven primo, el futuro emperador Fernando II, como archiduque de Austria Interior . En 1595, Maximiliano heredó los territorios de su tío Fernando II, archiduque de Austria Anterior , incluido el Tirol , donde demostró ser un firme defensor de la Contrarreforma . También trabajó para deponer a Melchior Khlesl y para asegurar que Fernando sucediera como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico .
Hoy en día, a Maximiliano se le recuerda quizás mejor por su sombrero archiducal barroco , exhibido en el tesoro del monasterio de Klosterneuburg y que se utilizó con fines ceremoniales hasta 1835.
Murió en Viena en 1618 y está enterrado en el sepulcro con dosel de la catedral de Innsbruck .