Maximilian Steiner (27 de agosto de 1830 - 29 de mayo de 1880) fue un actor, director y gerente teatral austríaco . Es conocido particularmente por su liderazgo del Theater an der Wien de Viena entre 1869 y 1880, un período durante el cual el teatro redujo la importancia de las obras folclóricas (drama dialectal) y fue destacado en el desarrollo y promoción de la moda de un estilo vienés de opereta . [1] Fue el abuelo de Max Steiner .
Steiner nació en Ofen , hoy parte de Budapest , Hungría , y en aquel entonces parte del Imperio austríaco . A principios de la década de 1850, comenzó a trabajar en el equipo de escena del teatro en Temeswar (hoy en Rumania). En 1854, [2] fue contratado por el director de teatro Friedrich Strampfer como actor en el teatro en lengua alemana. Continuó actuando en ese teatro y otros de la región hasta 1862, adquiriendo experiencia tanto como actor como director, [3] cuando siguió a Strampfer a Viena, donde Steiner se convirtió en secretario (un papel ejecutivo) en el Theater an der Wien . Strampfer le dio un margen considerable para desarrollar su propia carrera, y en agosto de 1869 Steiner se convirtió en gerente después de que Strampfer renunciara. Hasta 1875 Steiner fue co-gerente con la actriz y cantante Marie Geistinger ; juntos, "marcaron un tono para el repertorio que duró hasta finales de siglo", [4] a pesar de las críticas de la prensa conservadora. [5] Cuando Geistinger se fue a Berlín, Steiner dirigió el teatro por su cuenta, con la ayuda de sus hijos Franz y Gabor, hasta su muerte en 1880. La agudeza comercial de Steiner ayudó a que el teatro se mantuviera abierto después de la caída de la bolsa en 1873, [6] pero perdió el control durante varios meses en 1877 debido a otra serie de dificultades financieras; recuperó el control más tarde en el mismo año con la ayuda de amigos y otros patrocinadores. [7]
Aunque él y Geistinger fueron poniendo cada vez más énfasis en la opereta, Steiner siguió construyendo las temporadas del teatro haciendo hincapié en la variedad: [8] la oferta típica incluía obras folclóricas, burlescas con música y operetas. Poco a poco fue eliminando los dramas hablados, contribuyendo fundamentalmente al auge de la opereta vienesa que continuó hasta bien entrado el siglo XX. [9] Produjo obras teatrales de Offenbach tanto probadas como nuevas , pero también descubrió jóvenes talentos como el dramaturgo Ludwig Anzengruber , el último autor destacado de obras folclóricas, y el compositor Carl Millöcker , que se convirtió en el maestro de capilla del teatro en 1869. [10]
Cuando la primera esposa de Johann Strauss, jr. , trajo algunos de los bocetos musicales del compositor a Steiner, él asumió la responsabilidad de alentar a Strauss a escribir operetas. [11] Resultó que Strauss, picado por los éxitos vieneses de Jacques Offenbach , ya había comenzado a trabajar en una opereta, un proyecto que fracasó cuando se descubrió que su protagonista prevista, Josefine Gallmeyer , no estaba disponible. [12] Steiner luego colaboró con Strauss en Índigo y los cuarenta ladrones , que se estrenó el 10 de febrero de 1871 y para la cual Steiner escribió el libreto. La segunda opereta de Strauss, Die Fledermaus (1874) se convirtió en un elemento fijo de los teatros en idioma alemán y ha permanecido en el canon de la opereta hasta el día de hoy. [13] La producción inicial fue protagonizada por Geistinger como Rosalinde. Una segunda y una tercera producción siguieron en 1875 y 1876. La última es notable por presentar, como el Dr. Falke, a Alexander Girardi , quien permaneció en la compañía del teatro durante veintidós años y fue una figura central en muchas producciones de opereta exitosas.
Steiner organizó un gremio de dramaturgos, presentaba espectáculos benéficos anuales y en el momento de su muerte era una de las figuras más populares de Viena. [14] Con su esposa, Rosa (Kollinsky), [15] tuvo dos hijos: Franz Steiner, quien asumió sus funciones en el teatro en 1880 y permaneció hasta 1884; y Gábor Steiner, quien también se convirtió en gerente de teatro y operador de un music hall . El hijo de Gábor fue Max Steiner , quien trabajó en teatros de Londres, luego en Nueva York, y después de 1929 fue compositor de películas de Hollywood .