Maximiliano III José , "el muy amado" (28 de marzo de 1727 - 30 de diciembre de 1777), fue un príncipe elector del Sacro Imperio Romano Germánico y duque de Baviera de 1745 a 1777. Fue el último de la rama bávara de la Casa de Wittelsbach y a causa de su muerte estalló la Guerra de Sucesión de Baviera .
Nacido en Múnich , Maximiliano era el hijo mayor del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VII y su esposa, María Amalia de Austria , hija de José I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . A la muerte de su padre en enero de 1745, heredó un país en proceso de ser invadido por ejércitos austríacos (véase Guerra de Sucesión de Austria ). Maximilian Joseph, de 18 años, vacilaba entre el Partido de la Paz , liderado por su madre María Amalia y el comandante del ejército Friedrich Heinrich von Seckendorff, y el Partido de la Guerra , liderado por el Ministro de Asuntos Exteriores, el general Ignaz Conde de Törring y el enviado francés Chavigny. Después de la derrota decisiva en la batalla de Pfaffenhofen el 15 de abril, Maximiliano José abandonó rápidamente las pretensiones imperiales de su padre e hizo las paces con María Teresa en el Tratado de Füssen , en el que acordó apoyar a su marido, el gran duque Francisco II Esteban de Toscana , en las próximas elecciones imperiales.
En 1747, Maximiliano se casó con su prima hermana, María Ana Sofía de Sajonia , pero el matrimonio no tuvo hijos. Durante la Guerra de los Siete Años, las fuerzas bávaras lucharon del lado de los Habsburgo. La hermana de Maximiliano José, María Josefa de Baviera, se casó en 1765 con el hijo de María Teresa, el archiduque José . Pero el debilitamiento a largo plazo de Prusia no redundaba en interés de Baviera, ya que ese país ofrecía el único contrapeso a la monarquía de los Habsburgo. Maximiliano José intentó, en la medida de lo posible, mantener a Baviera fuera de las guerras. Aparte de las tropas de la milicia, envió sólo una pequeña fuerza de 4.000 hombres para unirse al ejército austríaco . En 1758/1759 (sólo un año y medio después de la guerra), retiró las tropas auxiliares bávaras del servicio austríaco. Junto con el elector del Palatinado Carlos Teodoro de Wittelsbach , impuso la neutralidad del Imperio durante el conflicto.
Maximiliano José fue un gobernante progresista e ilustrado que hizo mucho para mejorar el desarrollo de su país. Fomentó la agricultura, la industria y la explotación de las riquezas minerales del país, y abolió la censura jesuita de la prensa. En 1747 se fundó la fábrica de porcelana de Nymphenburg , mientras que en 1756 se escribió el Codex Maximilianeus bavaricus civilis. En 1759 fundó la primera institución académica de Múnich, la Academia de Ciencias de Baviera . Durante la grave hambruna de 1770, Maximiliano vendió algunas de las joyas de la corona para pagar las importaciones de cereales y aliviar el hambre. Ese año también emitió un edicto contra la extravagante pomposidad de la Iglesia que contribuyó al fin de la era del rococó bávaro . También prohibió la Pasión de Oberammergau . En 1771, el elector reguló la asistencia general a la escuela. En diciembre de 1777, Maximiliano José viajó en su carruaje por Munich; En el camino, al pasar junto a uno de los relojes de la torre, el mecanismo se rompió y el reloj dio 77 veces. Al comentar a los pasajeros, Max Joseph decidió que esto era un presagio y que se le habían acabado los años. A los pocos días, sufrió una extraña enfermedad. Ninguno de sus 15 médicos pudo diagnosticarlo, pero en Navidad quedó claro que se trataba de una cepa de viruela particularmente virulenta , llamada en ese momento "viruela púrpura". [1]
El último día del mes había muerto sin dejar heredero. Maximiliano III José está enterrado en la cripta de la Theatinerkirche de Múnich.
Como último miembro de la rama menor de la dinastía Wittelsbach que derivó de Luis IV, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y que había gobernado Baviera desde principios del siglo XIV, la muerte de Maximiliano condujo a una disputa de sucesión y a la breve Guerra de Sucesión de Baviera . Fue sucedido (en la línea masculina) por su primo duodécimo, una vez destituido, el elector palatino Carlos Teodoro de la rama principal de la dinastía.
La viuda de Maximiliano, María Ana Sofía de Sajonia y la hermana de Maximiliano, la duquesa María Antonia de Baviera , así como María Ana de Palatinado-Sulzbach, la viuda del ex príncipe heredero de Baviera, el duque Clemente Francisco de Baviera, negociaron con el reacio heredero de Max e intervinieron junto con Federico II. de Prusia y el presunto sucesor del nuevo elector , Carlos II Augusto, duque de Zweibrücken , para asegurar la independencia de Baviera de Austria. El rey de Prusia tuvo que amenazar con la guerra tanto al emperador como a la propia Baviera. Austria ya había invadido partes del ducado inmediatamente después de la muerte del elector y el nuevo elector tenía poco interés en su nuevo reino. En cambio, Charles Theodore, para gran molestia del público, intentó repetidamente cambiarlo por Austria Austral o los Países Bajos austríacos , o mejor aún, por la proximidad a sus tierras natales palatinas. [2]
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Maximiliano III José ordenó en 1751 a François de Cuvilliés la construcción del espléndido teatro rococó Cuvilliés y en 1755 la Sala de Piedra del Palacio de Nymphenburg . También ordenó la decoración de algunas habitaciones del Nuevo Palacio de Schleissheim en estilo rococó.
Wolfgang Amadeus Mozart fue recibido por Maximiliano III José, quien, como su hermana María Antonia Walpurgis de Baviera, era experto en música y composición, pero debido a la necesidad de estricta frugalidad no se le pudo ofrecer ningún puesto. En 1775, La finta giardiniera , una ópera italiana de Wolfgang Amadeus Mozart, se estrenó en el Salvatortheater de Múnich.
En 1770 Maximiliano III José fundó la precursora de la Academia de Bellas Artes de Múnich .