Albert Mawere Opoku (1915-2002) fue un coreógrafo, bailarín, grabador, pintor y educador ghanés. [1] Fue la primera persona en impartir cursos de danza africana en la Universidad de Ghana , Legon, y también fue el fundador y primer director del Conjunto Nacional de Danza de Ghana. [2] [3] [4]
Opoku nació en una familia real asante el 13 de noviembre de 1915. Su padre, Nana Mawere Opoku, era el Okyeame (lingüista) de los asantehene (rey del reino asante) . Su madre, Yaa Bemponma, por otro lado, era una reconocida narradora de cuentos y hermana del lingüista jefe de los asantehene, Kwasi Numah. Por lo tanto, Opoku era un futuro lingüista y aprendió conocimientos tradicionales desde la infancia. [1] Opoku recibió su educación primaria y secundaria en la Escuela Gubernamental de Kumasi de 1921 a 1931, [1] [5] y en la Escuela de Formación de Achimota, de 1931 a 1934 respectivamente. [5]
Por estímulo de HV Meyerowitz, procedió a la Achimota Special Arts Teachers School, donde estudió Bellas Artes y Pintura. [5] En 1944, fue admitido en la Camberwell School of Art and Crafts , Londres , con la ayuda de Meyerowitz. [6] Después de sus estudios en la Camberwell School of Art and Craft, se inscribió en la Central School of Art and Crafts , Londres en 1952, allí, estudió un curso de arte especializado. Opoku más tarde leyó cursos de Labanotation , Stage Craft y Técnicas de Danza en la Juilliard School y la Martha Graham School en Nueva York . [6] [7]
Entre 1952 y 1957, Opoku enseñó artes gráficas, especialmente composición en cartón raspador y grabado en madera con los programas del Curso de Especialista en Arte y Artesanía y el Diploma en Bellas Artes (DFA) de la Escuela de Arte, Colegio de Tecnología de Kumasi, ahora Universidad de Ciencia y Tecnología Kwame Nkrumah , Kumasi. [ cita requerida ] Opoku llegó a la Universidad de Ghana en 1962, [8] cuando el entonces presidente de Ghana Kwame Nkrumah y Rex Nettleford , el Director de la Compañía Nacional de Danza de Jamaica sugirieron la idea de crear un Conjunto Nacional de Danza de Ghana. Opoku recibió la tarea de documentar las danzas tradicionales de las distintas partes del país. Bajo la dirección del Profesor JH Nketia del Instituto de Estudios Africanos de la Universidad de Ghana , [9] Opoku coreografió y arregló danzas tradicionales que siguieron siendo el repertorio estándar del Conjunto de Danza de Ghana. [10]
Opoku diseñó el escudo de la Universidad de Ghana y fundó el Ghana Dance Ensemble. [ cita requerida ] Sus obras incluyen más de 30 composiciones coreográficas que forman las bases de varias formas de danza ghanesas. Algunas de estas incluyen; Fontonfrom , Kpanlogo , Kete Apintim , Tokpey , Tora y Have Etoi (también conocido como Boboobo ). [11]
Opoku falleció en 2002. [1]
En 1975, el entonces gobierno ghanés le otorgó la Gran Medalla (División Civil) por su servicio a la nación. [12]