Maurice J. Gallagher Jr. , (nacido el 26 de noviembre de 1950), también conocido como Maury Gallagher , es un empresario de aerolíneas comerciales y actual presidente y director ejecutivo de Allegiant Travel Company . Antes de Allegiant, cofundó e invirtió en WestAir y ValuJet . También es el fundador de varias empresas no relacionadas con la aviación en los campos de las telecomunicaciones y el aprendizaje adaptativo. [1] También es copropietario del equipo de carreras Legacy Motor Club de la NASCAR Cup Series .
Gallagher es un exalumno de la Universidad de California en Davis , donde donó una cátedra en su nombre y en el de su esposa. La universidad también tiene una residencia que lleva el nombre de Gallagher, conocida como Maurice J. Gallagher Jr. Hall.
Gallagher asistió a la Universidad de California en Davis, donde recibió su Licenciatura en Historia en 1971. Luego fue a la Universidad de California en Berkeley , donde recibió su Maestría en Administración de Empresas en 1974. [2] [3]
Gallagher fue uno de los fundadores de WestAir , que operó desde 1978 hasta 1992. Se desempeñó como vicepresidente de finanzas de la empresa matriz de WestAirCommuter Holdings, Inc. desde 1979 hasta 1982. Desde 1983 hasta agosto de 1992, se desempeñó como ejecutivo y director de WestAir Holding, Inc. hasta que la empresa fue adquirida por Mesa Air en mayo de 1992. [4] WestAir funcionó como la aerolínea regional/de cercanías de la costa oeste afiliada de United Airlines . Gallagher también fue miembro del grupo de inversión que fundó ValuJet Airlines, Inc. (una de las predecesoras de AirTran Airways, Inc.) y se desempeñó como miembro de la junta directiva de ValuJet desde su inicio en 1993 hasta 1997. [5]
Gallagher es el presidente de Allegiant Travel Company y su principal subsidiaria, Allegiant Air. Gallagher era el principal acreedor de la entonces pequeña aerolínea programada con sede en Fresno en 2000, cuando se declaró en quiebra. Obtuvo el control de la aerolínea como resultado de la quiebra y más tarde se convirtió en director ejecutivo y presidente. [6] La aerolínea cambió su sede a Las Vegas y eventualmente cambió su modelo de negocios de volar aviones comerciales grandes y antiguos desde pequeñas ciudades alrededor de los EE. UU. a grandes destinos de ocio (inicialmente Las Vegas, luego Orlando , Phoenix , San Petersburgo , Fort Lauderdale y otras ciudades). [7]
Gallagher ha estado involucrado en otras actividades empresariales, no todas relacionadas con la aviación. Por ejemplo, entre su etapa en ValuJet y Allegiant, fundó y ocupó puestos de liderazgo en Mpower Communications, una CLEC que salió a bolsa en 1998. [2]
Fuera de las aerolíneas, también es conocido por ser dueño de GMS Racing , un equipo profesional estadounidense de NASCAR que actualmente tiene inscripciones en la NASCAR Camping World Truck Series . Originalmente construido para extender aún más la carrera de carreras de su hijo Spencer Gallagher en la ARCA Menards Series , desde entonces se ha convertido en uno de los equipos principales de la Truck Series y el actual equipo insignia de camionetas de Chevrolet. Los pilotos Johnny Sauter y Sheldon Creed ganaron el campeonato de la Truck Series para GMS en 2016 [8] y 2020 , [9] respectivamente.
Después de la temporada 2021 de la NASCAR Cup Series , el propietario mayoritario de Richard Petty Motorsports y director ejecutivo de Medallion Financial, Andrew Murstein, vendió su participación en el equipo a Gallagher [10] y el equipo pasó a llamarse Petty GMS Motorsports . El nombre del equipo se cambió a Legacy Motor Club en 2023 después de que el piloto de la NASCAR Cup Series y la IndyCar Series, Jimmie Johnson, comprara una participación de propiedad. [11] Sin embargo, el equipo GMS Racing no se fusionó con el equipo de Petty, y GMS continuó presentando inscripciones en la Truck Series y la ARCA Menards Series en 2022. [12] En enero de 2023, el equipo anunció que no presentaría autos en la temporada 2023 de la ARCA Menards Series para enfocarse mejor en sus inscripciones en la NASCAR Craftsman Truck Series . [13]
Gallagher ha hecho dos importantes donaciones a la Escuela de Posgrado en Administración de Empresas de la UC Davis . La primera fue para una cátedra en nombre de él y su esposa, la segunda fue una donación de 10 millones de dólares que impulsó a la escuela a bautizar su nuevo edificio como Maurice J. Gallagher Jr. Hall. En 2011, Gallagher pronunció el discurso de graduación de la escuela de negocios de la UC Davis. [2]