Maurits "Maup" Caransa (5 de enero de 1916 - 6 de agosto de 2009) fue un empresario holandés que se convirtió en uno de los promotores inmobiliarios más importantes de Ámsterdam tras la Segunda Guerra Mundial . Caransa fue la primera persona holandesa conocida en ser secuestrada para pedir rescate. Caransa fue propietario y construyó muchos edificios notables en Ámsterdam, entre ellos el Maupoleum (ahora demolido) y el Hotel Caransa (que aún se mantiene en pie en Rembrandtplein ). Influyó en el club de fútbol de Ámsterdam, el AFC Ajax , a través de su amistad con su presidente y apoyando económicamente al equipo y a los jugadores.
Caransa nació el 5 de enero de 1916 en una familia de judíos sefardíes [1] en Ámsterdam. Se crió en la pobreza y a los 5 años consiguió su primer trabajo remunerado. A los 16, según una historia muy conocida, compró un coche destrozado por un florín y medio , vendió las piezas para obtener beneficios y luego compró más coches. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, según Frank Bovenkerk, profesor emérito de ciencias penales en Utrecht, Caransa, enfadado por la violencia antijudía del NSB ( Movimiento Nacional Socialista de los Países Bajos ), se unió a uno de los muchos knokploegen , "grupos de asalto" que a su vez golpeaban a los miembros del NSB y especialmente a los miembros del WA ( Weerbaarheidsafdeling ), el ala paramilitar violenta del NSB. Después de la guerra, Caransa no volvería a hablar de estos asuntos, diciendo que traían demasiados recuerdos dolorosos. [3] Antes de la huelga de febrero en respuesta a los pogromos nazis, casi toda la familia de Caransa, incluido su hermano Joel, que vivía al lado de él, ya había sido detenida. Su hermana Femma logró esconderse, mientras que el propio Maup se presentó en el campo de tránsito de Westerbork después de que sus padres fueran llevados allí. Pasó una semana con ellos, pero lo dejaron ir, mientras que sus padres fueron deportados a Alemania. [4] Sus padres y sus tres hermanos murieron en los campos de concentración nazis . [2] Debido a que se casó con una mujer católica en 1941 y no parecía estereotípicamente judío a los ojos de los nazis y sus aliados [5] [6] [7] (tenía cabello rubio, casi rojo y ojos azul claro [2] ), fue "desestrellado" después de haber aceptado la esterilización . [4] [8] Sobrevivió a la guerra viviendo en Jodenbuurt , el barrio judío de Ámsterdam; él y su hermana fueron los únicos sobrevivientes de la familia. [9]
Después de la guerra, comenzó una carrera como comerciante de excedentes militares ( en holandés : dumphandel ), vendiendo material sobrante de las fuerzas británicas y estadounidenses. [9] En 1958, de Volkskrant describió las existencias de Caransa en el muelle Entrepot de Ámsterdam, enumerando cientos de camiones, excavadoras y otros vehículos (para ser enviados a Tailandia, Singapur y Oriente Medio) y cinco E-boats alemanes (para Francia y España). [10] Caransa invirtió sus ganancias en bienes raíces, [9] y cuando el comercio de desechos fracasó, continuó como desarrollador inmobiliario, [2] convirtiéndose en millonario. [9] Era dueño del Hotel Schiller, gran parte de Rembrandtplein [10] (donde hizo que Piet Zanstra construyera el Hotel Caransa), y había comprado y vendido el Hotel Amstel y el Hotel Americain [9] —era dueño de casi todos los hoteles de lujo de la ciudad. [6] Una de sus adquisiciones más preciadas fue De Doelen, otro hotel de lujo; Cuando era niño y no podía conciliar el sueño, su madre le decía: "Ve a dormir a De Doelen". [2]
Hacia el final de su vida había adquirido muchas de las propiedades de Jodenbuurt. Financió la construcción del Maupoleum (también obra de Piet Zanstra), ampliamente citado como feo, [11] [12] [13] y como el edificio más feo de la ciudad [14] [15] [16] o incluso del país. [17] [18] [19] [20] Se llamó oficialmente Burgemeester Tellegenhuis, pero luego se lo llamó así por Caransa, [21] siendo el nombre una combinación de "Maup" y "mausoleo". [9]
En los años 1960 y 1970 Caransa estuvo involucrado con el club de fútbol Ajax de Ámsterdam . Era un amigo cercano del presidente del Ajax, Jaap van Praag , a menudo se lo veía en las oficinas del Ajax y viajaba con frecuencia con el equipo, al que probablemente apoyaba económicamente (en ese momento el Ajax no era tan popular ni rico como llegó a ser más tarde). También se le pidió que se interesara económicamente por el equipo, pero aparentemente dijo que había demasiados aficionados en la organización. Sin embargo, durante la presidencia de Van Praag, el Ajax creció y desarrolló una reputación de éxito y riqueza, de la que el dinero de Caransa, que apoyaba al equipo y a sus jugadores, fue en parte responsable. [22] En ocasiones, el club, que tiene varios apodos, incluido "Hijos de los Dioses", [23] [24] se conocía como "Caransajax". [25]
En 1977, fue secuestrado al salir del Continental Club después de su habitual partida semanal de bridge [26] [27] y retenido durante cinco días; fue liberado después de un pago de diez millones de florines en concepto de rescate. [28] [29] Los secuestradores nunca fueron encontrados. [2]
Caransa fue el primer holandés conocido que fue secuestrado para pedir rescate. [30] Sin embargo, durante su cautiverio, Caransa continuó negociando: sus secuestradores querían 40 millones y él ofreció 300.000. [9] Los diez millones se pagaron con dinero marcado; en 2009, se habían recuperado alrededor de medio millón de florines. Un miembro italiano de la mafia fue capturado después de depositar 480 de los billetes de 1.000 florines, pero se negó a hablar. [31]
En noviembre de 1977 inauguró un torneo de bridge, uno de los primeros eventos públicos después de su liberación, y bromeó diciendo que dos minutos de aplausos para él en la ocasión eran mejores que dos minutos de silencio. Su amor por el bridge solo se hizo público después del secuestro; de 1971 a 1988 patrocinó torneos de bridge que trajeron a los mejores jugadores del mundo a Ámsterdam, y apoyó a un equipo semiprofesional durante tres años. [10]
La empresa inmobiliaria de Caransa, Caransa Group, está dirigida por dos de sus nietos; el año anterior a su muerte, Caransa ocupaba el puesto 186 en la lista de las 500 personas más ricas de los Países Bajos, con una fortuna estimada en 161 millones de euros . Murió en Vinkeveen el 6 de agosto de 2009, [9] y fue enterrado en el cementerio judío más antiguo del país, Beth Haim en Ouderkerk aan de Amstel . [5]