12°10′49.11″S 61°10′1.64″E / 12.1803083, -12.1803083; 61.1671222
Mauritia era un microcontinente precámbrico que estaba situado entre la India y Madagascar hasta su separación hace unos 70 millones de años. Al estar inicialmente unido al continente indio, Mauritia se separó de él hace unos 60 millones de años y se fragmentó aún más en una estructura similar a una cinta cuando la dorsal oceánica saltó varias veces. Se cree que los saltos de la dorsal oceánica fueron causados por su interacción con el punto caliente de Reunión cuando pasó bajo el margen occidental del continente indio y luego bajo Mauritia. [1] [2] [3] A día de hoy, los fragmentos de Mauritia incluyen la dorsal de Laquedivas-Maldivas-Chagos , el banco de Nazaret , el banco de Saya de Malha y el banco de Hawkins , así como las islas de Reunión y Mauricio , donde la corteza continua está enterrada bajo lavas basálticas del punto caliente de Reunión. [1]
La evidencia de la existencia de Mauritia consiste en circón detrítico encontrado en la roca ( traquita de 6 millones de años ) en Mauricio. [4] Los análisis de los cristales de circón producidos datan de entre 660 y 1.970 millones de años y son considerablemente más antiguos que el basalto de 8,9 millones de años que constituye las formaciones más antiguas de la isla. Se interpreta que los circones han sido extraídos de la corteza continental enterrada como fragmentos arrastrados como xenocristales dentro del basalto. [5] La interpretación de una anomalía gravitatoria lineal noroeste-sudeste indica que el microcontinente puede extenderse [6] 1.500 kilómetros (930 millas) desde Seychelles hasta Mauricio aproximadamente paralelo a la dorsal oceánica del Océano Índico . [7]
Es cierto que los geólogos han encontrado algo extraño bajo la isla de Mauricio, la antigua colonia británica al este de Madagascar con una población de 1,3 millones. La llaman "Mauritia". Pero no es un continente como todos ustedes. Como dijo Lewis D. Ashwal, el investigador que hizo el descubrimiento: "Es un continente en el sentido geológico, no en el geográfico".