Maurice Wolfe "Reese" Schonfeld (5 de noviembre de 1931 - 28 de julio de 2020) fue un periodista y ejecutivo de televisión estadounidense. Abogado de formación, cofundó CNN con Ted Turner en 1980 y luego fundó Food Network en 1993.
Schonfeld nació en Newark, Nueva Jersey , el 5 de noviembre de 1931. [1] Era de ascendencia judía , nieto de inmigrantes de habla yiddish . [2] Su padre, Philip, trabajaba como socio en una empresa de vidrio y espejos; su madre, Sarah (Wolfe), era ama de casa, secretaria y contadora. Recibió el apodo de "Reese" como resultado de la mala pronunciación de Maurice por parte de su hermana menor. [1] Se graduó de Weequahic High School . [2] Estudió en Dartmouth College , donde obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas en 1953. [1] Posteriormente obtuvo una maestría y un doctorado en Derecho en la Universidad de Columbia . [3] [2] Sin embargo, nunca ejerció la profesión. [1]
Schonfeld comenzó su carrera en United Press Movietone News en 1956. Más tarde se convirtió en vicepresidente de United Press International Television News ; cuando su negocio estadounidense fue comprado por Television News Inc. (TVN) en 1974, se unió a esa empresa durante un año. En 1975, después de que TVN cerrara, fundó la Independent Television News Association, un servicio que proporcionaba a las estaciones de televisión independientes una cobertura de noticias agrupada vía satélite . [4] [5]
Ted Turner se acercó a Schonfeld para averiguar sobre los satélites. Schonfeld recuerda que Turner le preguntó cuánto costaría un satélite y, al escuchar la suma, Turner exclamó: "¿Solo un millón de dólares al año?", después de lo cual Turner adquirió su primer satélite. Aproximadamente un año después, Turner se acercó nuevamente a él, quien quería fundar un canal de noticias de 15 horas. [6] Schonfeld convenció a Turner de aumentar a un canal de noticias de 24 horas. Schonfeld calculó que podría hacerse con un personal de aproximadamente 300 personas si usaban una sala de redacción completamente electrónica y satélites para todas las transmisiones. [6] Requeriría una inversión inicial de $ 15-20 millones y varios millones de dólares por mes para operar. [6] En 1979, Turner vendió su estación de Carolina del Norte, WRET , para financiar la transacción y estableció su sede en Atlanta , una ciudad de menor costo y sin sindicatos . [6] Schonfeld fue designado primer presidente y director ejecutivo de la entonces llamada Cable News Network (CNN). [6] Contrató a Burt Reinhardt como vicepresidente de la cadena; Sam Zelman como vicepresidente de noticias y productor ejecutivo; Bill MacPhail como jefe de deportes; Ted Kavanau como director de personal; y Jim Kitchell, ex director general de noticias de NBC , como vicepresidente de producción y operaciones. [6] Mientras estuvo en CNN, a Schonfeld se le atribuye el origen del concepto de noticias por cable las 24 horas . En 1982, Schonfeld fue sucedido como director ejecutivo por Ted Turner después de una disputa por el despido de Sandi Freeman por parte de Schonfeld y fue sucedido como presidente por el vicepresidente ejecutivo de CNN, Burt Reinhardt . [7]
Después de dejar CNN, Schonfeld se unió a Cablevision Systems en Nueva York , donde desarrolló y supervisó el primer servicio de noticias de 24 horas en un sistema de cable local, News 12 Long Island . [1] También produjo People Magazine en televisión para CBS , [1] y ayudó a desarrollar " News Channel 8 " para Allbritton Communications Company . [8]
Schonfeld trabajó posteriormente con Time Warner en la planificación del International Business Channel. Diseñó e implementó Medical News Network , un servicio de noticias televisivas interactivo, para Whittle Communications en 1993. También formó parte del directorio de Robert Halmi International antes de que se vendiera a Hallmark . [4]
En 1992, Schonfeld comenzó a desarrollar Food Network (originalmente TV Food Network), que se lanzó el 23 de noviembre de 1993. Actuó como presidente de la red, que se vendió a Belo Broadcasting en 1996 y luego se revendió a EW Scripps Company . Schonfeld vendió su participación en Food Network a Scripps en 1999. Continuó asesorando para varios proyectos de medios y ocasionalmente colaboró con The Huffington Post . [4]
Schonfeld estuvo casado con Pat O'Gorman desde 1978 hasta su muerte. [9] O'Gorman era hermana del poeta Ned O'Gorman . [10] Juntos tuvieron una hija: Juliette, nacida en 1966, doce días antes del nacimiento de su hija menor con Karen Lamberti, su esposa en ese momento. El matrimonio con Lamberti terminó en divorcio 4 años después del nacimiento de sus dos últimos hijos una vez que se conoció el romance. Schonfeld tuvo 5 hijos con Karen Lamberti entre 1960 y 1966; Alexander, Ellen, Orrin, William y Jennifer Ida. [1] Schonfeld fue el autor de Me and Ted Against the World , un relato del desarrollo y la historia temprana de CNN, [1] y "The Global Battle for Cultural Domination", un ensayo en Developing Cultures: Essays on Cultural Change . [11]
Schonfeld murió el 28 de julio de 2020 en su casa de Manhattan . Tenía 88 años y había sufrido complicaciones de la enfermedad de Alzheimer . [1] [12]
Pat O'Gorman, productora ejecutiva, esposa de Reese Schonfeld