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Mauricio Rocco

Maurice Rocco (nacido Maurice John Rockhold ; 26 de junio de 1915 - 24 de marzo de 1976) [1] fue un pianista, cantante y compositor estadounidense conocido por tocar el piano boogie-woogie y su desdén por usar un banco de piano. Fue una de las principales atracciones de clubes nocturnos y teatros en la década de 1940, e hizo varias apariciones en películas. Realizó giras por Estados Unidos, Canadá y Europa antes de convertirse en una figura fija en Bangkok , Tailandia , donde fue asesinado.

Biografía

Maurice Rocco en 1960

Maurice Rockhold nació en 1915 [2] en Oxford, Ohio, hijo de una profesora de música. [3] Su madre le enseñó a tocar el piano desde muy joven, [4] pero no interfirió en su interés por tocar el ritmo hasta que terminó sus lecciones. [3]

Es posible que haya ingresado a la Universidad de Miami como estudiante de música, aunque nunca obtuvo un título. [5] Trabajó para la estación de radio WLW . [3] Su trabajo en esa estación impresionó tanto a Noble Sissle que lo contrató para trabajar con las Rogers Sisters en el Kit Kat Club en Nueva York, y el acto pasó a llamarse The Three Roccos. [3] Más tarde, cambiaría legalmente su apellido de Rockhold a Rocco. [3] En 1938, Rocco dejó el club para participar en dos películas, Vogues of 1938 y 52nd Street . [3] Regresó a Nueva York para formar su propia banda, [3] que incluía a Alton Moore , Arville Harris y Bobby Holmes entre sus miembros. [6] A principios de la década de 1940, ya no estaba al frente de una banda, sino que trabajaba como solista. [7]

Entre 1940 y 1941 grabó 14 caras para Decca, [3] la mayoría de las cuales se lanzaron en su serie "Sepia". [8] No se unió al servicio militar activo porque su mala vista lo clasificaba como 4-F, [4] pero durante la Segunda Guerra Mundial entretuvo a las tropas estadounidenses, tanto en persona [9] como parte del programa de radio American Forces Network Jubilee. [10] Rocco pasó la mayor parte de la década de 1940 encabezando el cartel de clubes nocturnos y teatros (donde sus compromisos se extenderían durante meses) y participando en revistas de vodevil. [11] [12] [13] [14] En 1944 tenía una póliza de seguro de 500.000 dólares estadounidenses en sus manos. [4] Junto a Mary Lou Williams , representó a los Estados Unidos en el segundo Festival de Danza Africana en el Carnegie Hall en abril de 1945. [15] Se casó con una mujer llamada Iantha el 3 de julio de ese año. [16] Más tarde, en 1945, apareció en su papel más famoso en la película Incendiary Blond . Sus ganancias en 1945 superaron los 250.000 dólares estadounidenses. [17] A pesar de todo el éxito profesional, este matrimonio duró poco. Iantha solicitó el divorcio antes de su primer aniversario en medio de acusaciones de abuso físico y mental. [16] Firmó con RCA Victor Records en 1949. [18]

A principios de la década de 1950 realizó giras por Europa y el sudeste asiático. [19] Junto a Slim Gaillard , en 1953 se le solicitó que desempeñara un papel principal en una película que se titularía "Two Joes from Georgia". [20] Rocco tuvo dificultades legales en la década de 1950 con respecto a los cheques sin fondos: fue encarcelado durante la Navidad de 1957 en Cleveland , [21] y fue acusado del mismo delito en julio de 1958. [22] Se mudó a Europa antes de pasar los últimos 12-15 años de su vida actuando en Tailandia, [23] donde tuvo una residencia en el Bamboo Bar en el Hotel Oriental en Bangkok. [24] [25] Fue encontrado muerto a cuchilladas en su apartamento. El asesinato ocurrió el 24 de marzo de 1976. El arma homicida fue su propio cuchillo malasio. [23] Está enterrado en el cementerio Woodside en Oxford. [2]

Estilo de interpretación

Rocco fue anunciado como "Maurice Rocco y su ritmo rockero" en clubes nocturnos y en sus grabaciones. [11] Era más famoso por tocar de pie, sin usar un banco de piano. [9] El origen de su postura al tocar se ha atribuido a diferentes fuentes. En 1944, Rocco afirmó que comenzó a tocar de pie en 1941, cuando un cliente estaba sentado en su banco de piano y Rocco, intimidado por el peso de este cliente, decidió que sería mejor tocar sin el asiento habitual. Evitaba un banco de piano a partir de este momento debido a la reacción positiva de la multitud esa noche. [4] Sin embargo, Rocco contó la historia de manera muy diferente en varios momentos, y se sabe que tocaba de pie ya en la década de 1930, lo que hace que la historia sobre 1941 sea casi imposible. Mientras tocaba, Rocco alternaba entre marcar el ritmo con sus pies o realizar movimientos de baile. [26] Billboard describió su forma de tocar como "rockera y desenfrenada", pero criticó su capacidad para cantar. [27] Sus actuaciones en clubes nocturnos eran conocidas por ser inusualmente bulliciosas para la época, [14] incluso moviendo el piano de un extremo del escenario al otro con "energía violenta", [28] pero Duke Ellington y Mabel Mercer elogiaron su capacidad para actuar de manera sofisticada. [23] Su talento para el espectáculo era tan reconocido como su forma de tocar el piano, [29] [30] y era conocido por preferir usar una chaqueta de esmoquin verde guisante. [31] Se dice que su estilo de actuación influyó en Little Richard y Jerry Lee Lewis . [1] El crítico Peter Silvester describe el estilo boogie-woogie de Rocco como "técnicamente elegante" pero "desprovisto de un genuino color de tono boogie-woogie". [32]

Legado e influencia

Rocco fue un artista destacado durante gran parte de la década de 1940, tanto en Estados Unidos como en Inglaterra. [18] Su forma de tocar el piano de pie se convirtió en un lema. [33] Debido a sus apariciones en musicales de Hollywood y "soundies" (cortometrajes musicales) que se exportaron a Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial, el estilo de tocar de Rocco influyó en varios especialistas europeos del boogie-woogie de posguerra. [32] Fue una influencia temprana en Ramsey Lewis [34] y Bobby Short . [35]

Grabaciones

Rocco hizo sus primeras grabaciones para Decca , grabando 12 caras en 1940 y 1941. Algunas de sus grabaciones más populares aparecieron por primera vez en el sello Guild, donde grabó 8 caras, con Cozy Cole en la batería y Mack Stewart en el bajo. Cuando este sello cerró, su catálogo fue vendido a Musicraft Records [36] [37] en 1946, [38] que reeditó las 8. Grabó 10 caras nuevas para Musicraft en septiembre de 1946, 7 de las cuales fueron reeditadas por Allegro en un LP de vinilo de 10 pulgadas en 1957. Un álbum de Musicraft de 78 discos numerados del 449 al 452 se publicó en 1946. [39]

Discografía

Decca 8574, Té para dos

*Hay dos versiones de cada uno de estos lados. St. Louis Blues, matriz AG634-A grabado por Guild y publicado como Guild 102. Reeditado como Musicraft 353 B, algunos con matriz AG634-A y algunos simplemente con 634-A. Regrabado por Musicraft, matriz 5391-B, y publicado también como Musicraft 353 B. [42] [43] [46] Begin The Beguine, matriz AG633-A grabado por Guild y publicado como Guild 102. Reeditado como Musicraft 353 A, algunos con matriz AG633-A y algunos solo con 633-A. Regrabado por Musicraft, matriz 5390-B, y también publicado como 353 A. [47] Para ambas canciones, las etiquetas de papel de Musicraft dicen 5390 y 5391, solo los números de matriz en la laca distinguen las tomas. [42] [43]

Composiciones

Película

Rocco apareció en numerosos musicales de Hollywood en las décadas de 1940 y 1950. [23]

Radio

Rocco apareció regularmente en programas de radio en cadena. Además de las apariciones como invitado habituales, apareció regularmente en Duffy's Tavern y The Radio Hall of Fame. [57]

Referencias

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