Maurice Frank Kenny (16 de agosto de 1929 - 16 de abril de 2016) fue un poeta estadounidense que se identificó como descendiente de mohawk .
Maurice Frank Kenny nació el 16 de agosto de 1929 en Watertown, Nueva York . Identificó a su padre como de ascendencia mohawk e irlandesa , [1] de Canadá y a su madre, que nació en el norte del estado de Nueva York , como de ascendencia inglesa y seneca . [1] A pesar de identificarse como de ascendencia nativa americana, no estaba inscrito en ninguna nación nativa. [2]
La familia Kenny, que también incluía a dos hermanas mayores, vivía en Watertown y Kenny pasó sus años escolares allí y sus veranos en la granja de sus parientes en el cercano Cape Vincent hasta que sus padres se separaron cuando tenía "once o doce años". [3] Su madre se mudó a Bayonne, Nueva Jersey y su padre permaneció en Watertown, con el joven Maurice permaneciendo predominantemente bajo la custodia de su padre durante la mayor parte de su adolescencia. Se quedó brevemente con amigos de su madre en Syracuse, Nueva York antes de huir, después de lo cual se mudó a la residencia de su madre en Bayonne cuando tenía dieciséis años. En lugar de asistir a la escuela allí, Kenny se saltaba las clases con regularidad, prefiriendo ir a Manhattan y buscar autógrafos de estrellas de cine y teatro fuera de los hoteles. [3] Después de varios meses de esto, Kenny fue llevado ante un juez de menores por absentismo escolar y tuvo que ser devuelto a la custodia de su padre y a Watertown, donde completó sus años de escuela secundaria.
Después de graduarse, Kenny pasó un verano con una compañía de teatro itinerante en Alexandria Bay, Nueva York . A partir de entonces, pasó un año en Nueva York tratando de entrar en el teatro como actor, pero regresó a Watertown después de un año. [3] Pasó cuatro años estudiando en la Universidad Butler con instructores tan estimados como Werner Beyer y Roy Marz, graduándose en 1956 con un título en inglés. Kenny regresó una vez más a Watertown brevemente después de graduarse, tomando clases con Douglas Angus en la cercana Universidad St. Lawrence en Canton, Nueva York . Se fue nuevamente a Manhattan en 1957, con la intención de inscribirse en la Universidad de Columbia , pero en su lugar se convirtió en el gerente de una sucursal de Marboro Books, un puesto que lo puso en contacto con todo tipo de figuras literarias, cinematográficas y teatrales. [3] También comenzó a tomar cursos en la Universidad de Nueva York , donde conoció a la poeta y crítica Louise Bogan , la mayor influencia en su desarrollo temprano como escritor.
A principios de la década de 1960, Kenny se mudó a México , donde trabajó como secretario del novelista Willard Motley . En 1964, se mudó a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , y luego en 1966 a Chicago, donde escribió obituarios para el Chicago Sun-Times , antes de regresar a Nueva York en 1967 y establecerse en Brooklyn , que fue su hogar hasta 1984. [3]
Durante la década de 1970 y principios de la de 1980, Kenny se volvió cada vez más activo en el activismo nativo americano, habiendo experimentado un despertar a la extensión y la importancia de su propia identidad mohawk a raíz de la ocupación de Alcatraz en 1969. Se le impidió estar en Wounded Knee en 1973 debido a problemas de salud, pero escribió un poema titulado "I Am the Sun" que adaptó un canto tradicional Lakota en una declaración de solidaridad con los manifestantes y activistas. [3] Al no haber publicado extensamente desde principios de la década de 1960, Kenny se embarcó en el período más productivo de su vida a fines de la década de 1970, produciendo más de veinte libros de poesía, ficción y no ficción durante las siguientes dos décadas, además de coeditar la revista Contact/II con Josh Gosciak y dirigir la independiente Strawberry Press, que publicaba predominantemente autores nativos.
Después de 1984, Kenny dividió su tiempo principalmente entre las ciudades de Saranac Lake y Potsdam , en el norte del estado de Nueva York . Enseñó en North Country Community College , Paul Smith's College y SUNY Potsdam y se retiró de sus funciones docentes en este último en 2011. Vivió los últimos años de su vida en Saranac Lake, donde murió el 16 de abril de 2016. [1] En el momento de su muerte, estaba trabajando en seis manuscritos de libros separados, incluida una autobiografía y varias colecciones de poesía sobre temas que iban desde Frida Kahlo hasta el asentamiento holandés del valle del Hudson durante el siglo XVII.
Kenny se educó en la Universidad Butler , la Universidad St. Lawrence y la Universidad de Nueva York , donde estudió con la poeta estadounidense Louise Bogan . [1]
Kenny fue coeditor junto con Josh Gosciak de Contact/II , una revista literaria y editorial de poesía ocasional que estuvo activa entre 1976 y 1993. Kenny también fue editor y editor de Strawberry Press (más activa en las décadas de 1970 y 1980) y Many Moons Press (más activa en las décadas de 2000 y 2010). Strawberry Press publicó poemas y obras de arte, a menudo en forma de postales, de nativos americanos. Many Moons Press publicó poesía y obras de arte principalmente de escritores y artistas asociados con el norte del estado de Nueva York, incluido el fotógrafo Mark Kurtz y los poetas Dan Bodah y Ethan Shantie.
Kenny leyó su poesía en todo Estados Unidos y Europa, incluso en Alemania , la República Checa , Bélgica , Francia y Austria durante dos visitas al continente en 2011 y 2012. Entre las lecturas notables en la ciudad de Nueva York se incluyen el Festival de poesía en la iglesia de St. Clement, West 46th Street, Manhattan; las lecturas y ferias del libro de Waterways: Poetry in the Mainstream ; la American Indian Community House ; la Poets House ; y muchos otros lugares.
Kenny realizó residencias en varias universidades, entre ellas la Universidad St. Lawrence (que le otorgó un doctorado honorario en 1995), la American Indian Community House en la ciudad de Nueva York, la Nación Oneida en Wisconsin, la Universidad de California, Berkeley , el Centro En'owkin, la Universidad de Oklahoma y Syracuse Community Writers (financiado por el Consejo de las Artes del Estado de Nueva York ).