Ewing ha sido descrito como el pionero de la geofísica, quien trabajó en la investigación de la reflexión sísmica y la refracción en las plataformas oceánicas, fotografía del fondo oceánico, la transmisión del sonido submarino (incluyendo el canal SOFAR), extracción de muestras del fondo oceánico en aguas profundas, la teoría y la observación de las ondas sísmicas de superficie, la fluidez del núcleo de la Tierra, la generación y propagación de microsismos, explosines sismológicas submarinas, estudios de la gravedad marina, la batimetría y sedimentación, la radiactividad natural de las aguas oceánicas y en los sedimentos, el estudio de las llanuras abisales y los cañones submarinos.
Ganó una beca para asistir a la Universidad Rice, obteniendo la licenciatura con honores en 1926.
En 1928 se casó con Hildenbrand Avarilla, y la pareja tuvo un hijo.
El Dr. Ewing (a menudo llamado simplemente 'Doc' por aquellos que trabajaron con él) fue el fundador (en 1949) y primer director del Observatorio Geológico Lamont (ahora conocido como Lamont-Doherty Earth Observatory (LDEO) en Palisades, Nueva York) donde trabajó con J. Lamar Worzel (especialista en gravedad), el Dr. Frank Press (sismólogo), Jack Nafe y Jack Oliver.
El primer buque de investigación del LDEO, R / V Maurice Ewing fue bautizado así en su honor.